Deportaciones de Trump a la megacárcel salvadoreña están fortaleciendo a la Mara Salvatrucha

Los esfuerzos de Donald Trump para maximizar el castigo impuesto a los migrantes que cruzan la frontera de Estados Unidos por medios ilegales o que de otro modo se enfrentan a la ley de inmigración ahora están socavando directamente los esfuerzos de su administración para debilitar a la Mara Salvatrucha, según un nuevo informe.

La violenta banda criminal ha sido una amenaza en algunas partes de Estados Unidos y también ha sido fundamental en los esfuerzos del Partido Republicano para suscitar temores sobre las comunidades de inmigrantes en general.

La administración utilizó a la Mara como ejemplo más reciente para justificar la deportación de Kilmar Ábrego García, a pesar de no haber demostrado ningún vínculo evidente entre él y la banda. Fue enviado a la tristemente célebre prisión Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT) de El Salvador antes de ser devuelto finalmente a Estados Unidos, país donde Ábrego García ahora enfrenta cargos penales.

La política estadounidense de deportar a migrantes como Ábrego García al CECOT ha sido celebrada por sectores de derecha como una muestra del endurecimiento contra la inmigración ilegal, en sintonía con los esfuerzos de deportación masiva promovidos por Trump. Sin embargo, un informe del New York Times revela que lejos de cumplir ese objetivo, la medida estaría favoreciendo a las pandillas, al permitirles evadir la justicia en lugar de debilitar sus redes.

The Times cita entrevistas con 30 personas con conocimiento de los esfuerzos de múltiples agencias para perseguir a la Mara y también de las relaciones entre Estados Unidos y El Salvador. Informa que el regreso de líderes clave de la Mara a El Salvador por parte de la administración de Trump estaba obstaculizando los esfuerzos para combatir a la pandilla.

El Times informó que los fiscales estadounidenses han estado construyendo un caso alegando un “pacto corrupto entre el gobierno salvadoreño y algunos líderes de alto rango de la Mara”. Según el informe del Times, los miembros de la banda acordaron reducir la violencia y reforzar a Bukele, a cambio de lo cual supuestamente recibieron dinero y beneficios en la cárcel.

Como resultado, según el medio, dos importantes casos en curso contra algunos de los líderes de más alto rango de los Mara podrían verse perjudicados, y otros acusados podrían ser menos propensos a cooperar o testificar ante el tribunal, señalaron sus fuentes.

La administración de Trump comenzó a deportar a migrantes con condenas penales a las instalaciones del CECOT a principios de este año. Las autoridades han insistido en que solo envían a delincuentes violentos, pero una investigaciónde 60 Minutes reveló que la mayoría de los deportados no tienen antecedentes penales.

Uno de los hombres deportados al centro penitenciario CECOT a principios de este año fue César Humberto López-Larios, a quien los funcionarios del ICE describieron como una persona que desempeñaba un “importante papel de liderazgo en la organización” tras su detención en 2024. López-Larios fue expulsado en marzo.

Las personas implicadas en la investigación de la Mara Salvatrucha que hablaron con el Times describieron las deportaciones de López-Larios y otros como un obstáculo directo a los esfuerzos por determinar el grado de cooperación entre la banda y el gobierno de El Salvador.

El Times describe a los investigadores como profundamente sospechosos del gobierno dirigido por el presidente Nayib Bukele y conocedores de múltiples casos en los que funcionarios salvadoreños facilitaron reuniones entre miembros de la Mara y líderes encarcelados en el CECOT y otras instalaciones, y proporcionaron otro tipo de ayuda a la banda.

Uno de ellos, el exagente especial del Departamento de Seguridad Nacional Christopher Musto, declaró al Times que creía que el propio Bukele era “corrupto”. Musto es ahora candidato a un cargo local en Nueva Jersey.

“Era un corrupto. Y ahora está sentado junto al presidente en el Despacho Oval y tiene acceso privilegiado al líder del mundo libre”, alegó Musto sobre Bukele.

Un portavoz de la Casa Blanca dijo al Times que “cualquier sugerencia de que el presidente Trump no está erradicando con éxito las bandas criminales terroristas de Estados Unidos es simplemente estúpida”.

The Independent se ha puesto en contacto con usted para obtener más información.

John Durham, el fiscal especial contratado por la administración Trump en sus esfuerzos por castigar a los vinculados a la investigación sobre los vínculos de la campaña Trump de 2016 con Rusia, dirigió los esfuerzos en el Departamento de Justicia para desmantelar la Mara bajo la administración de Biden. En febrero de 2023, Durham insistió en que traer a los líderes de la MS-13 a Estados Unidos para procesarlos era la única forma de desmantelar realmente la estructura de mando del grupo.

Sus nuevos jefes adoptaron el enfoque opuesto.

En cambio, la administración de Trump se ha arrimado a Bukele y ha facilitado el regreso de líderes de la Mara a El Salvador como parte de sus esfuerzos por acercarse políticamente al gobierno de la nación centroamericana. Gran parte de la afición de Bukele por Trump se remonta a los esfuerzos de la administración de Biden por vincular su ascenso al poder político con la ayuda de miembros de bandas, algo que Bukele ha negado.

Una fuente declaró al Times que el Departamento de Justicia estaba viendo cómo las causas penales contra dirigentes de la Mara “se les retiraban literalmente de las manos” durante los seis primeros meses de 2025, a medida que se retiraban los cargos y se dictaban órdenes de expulsión.

Un infame comandante del grupo que, según funcionarios estadounidenses, ordenó asesinatos en múltiples países, Vladimir Arévalo Chávez, permanece bajo custodia estadounidense. Al igual que sus compañeros, presuntos jefes de la Mara, el gobierno está intentando retirar los cargos presentados contra él y ordenar su expulsión. Sus abogados dicen que el esfuerzo es el primer paso del proceso para ser “silenciado por la administración de Bukele”.

Entre los presuntos vínculos entre el gobierno de Bukele y la Mara se encuentran los esfuerzos por destinar fondos de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) a la banda, según el Times. Esa estafa estaba dirigida por Carlos Marroquín Chica, un estrecho colaborador de Bukele cuyo perfil de Twitter indica que sigue siendo un aliado del presidente a día de hoy.

Las sanciones dictadas por la administración de Biden contra Marroquín Chica expiraron el año pasado. Gran parte de la financiación de la USAID a El Salvador se congeló como parte del desmantelamiento más amplio de la administración de Trump del proceso de gestión de la ayuda exterior estadounidense a principios de 2025.

_{Traducción de Michelle Padilla}