¿Qué es la nueva variante del covid NB.1.8.1? Lo que sabemos de los síntomas y casos confirmados
Ya se han confirmado casos en Irlanda del Norte y Gales
El covid-19 vuelve a captar la atención mundial más de cinco años después del inicio de la pandemia, tras la aparición de una nueva variante en el Reino Unido y en varios países del mundo.
La cepa NB.1.8.1 ya provoca más del 10 % de los contagios globales y circula en lugares como Irlanda del Norte y Gales.
Aunque no hay pruebas de que cause una enfermedad más grave, especialistas señalan que esta variante logra infectar las células con mayor facilidad y puede generar síntomas gastrointestinales como diarrea, estreñimiento y náuseas.
Desde que se identificó por primera vez en enero de 2025, la variante ómicron se expandió por varios estados de Estados Unidos, llegó a Australia, Tailandia y se convirtió en la variante dominante en China y Hong Kong.
¿Qué es la variante NB.1.8.1?
La Organización Mundial de la Salud (OMS) la clasificó como una “variante bajo vigilancia” y concentra alrededor del 10,7 % de las secuencias genéticas reportadas en todo el mundo.
Un vocero de la OMS explicó: “El SARS-CoV-2 continúa cambiando. Entre enero y mayo de 2025, notamos variaciones en la circulación global de las variantes. A principios de año, la más frecuente en el mundo era la XEC, seguida por la KP.3.1.1. En febrero, XEC comenzó a perder presencia, mientras LP.8.1 ganó terreno y se convirtió en la variante dominante a mediados de marzo. Desde abril, LP.8.1 empezó a bajar levemente y NB.1.8.1 viene apareciendo con mayor frecuencia”.
Aunque los primeros indicios surgieron en muestras tomadas a comienzos de este año, los datos de GISAID, la base global de secuencias genéticas de virus, indican que los primeros casos confirmados se registraron a fines de abril.
¿Cuáles son los síntomas?
Aunque algunas evidencias indican que la variante NB.1.8.1 se transmite con mayor facilidad que otras, la OMS no ha encontrado señales de que provoque cuadros más graves.
“La evidencia indica que NB.1.8.1 no causa cuadros más graves que otras variantes, aunque sí parece tener una ventaja de crecimiento, lo que sugiere que se propaga con mayor facilidad”, afirmó Subhash Verma, profesor de microbiología e inmunología en la Universidad de Nevada, Reno, en diálogo con CBS News.
“Dicho de otra forma: es más contagiosa”.
Los síntomas más comunes coinciden con los de otras subvariantes de Ómicron: fatiga, fiebre, dolor de garganta y molestias musculares.
Hasta ahora, se han confirmado casos en Irlanda del Norte, Gales y en destinos turísticos británicos en el extranjero. Sin embargo, como cada vez menos personas se hacen pruebas de covid-19, resulta cada vez más difícil conocer el número real de contagios.
¿Las vacunas contra el covid funcionan contra NB.1.8.1?
Sí. Las vacunas actuales siguen ofreciendo protección frente a esta variante y ayudan a evitar cuadros graves en personas infectadas.
Traducción de Leticia Zampedri