Descubren más de 100 criaturas de las profundidades marinas en el Mar del Coral
Científicos a bordo del buque ‘Investigator’ encontraron una gran cantidad de especies marinas frente a la costa nororiental de Australia
Un grupo de científicos ha descubierto más de 110 nuevas criaturas de las profundidades marinas en el Mar del Coral, y es probable que la cifra supere las 200.
Según informó el miércoles en un comunicado la agencia científica nacional de Australia (CSIRO), las criaturas fueron descubiertas a finales del año pasado en el Parque Marino del Mar del Coral, a una profundidad de entre 2.000 y 3.000 m, por expertos a bordo del buque Investigator.
Según los investigadores, esta sección del Pacífico Sur, frente a la costa noreste de Australia, comprende casi un millón de kilómetros cuadrados de entornos marinos de aguas profundas, en su mayoría inexplorados.
Durante su viaje, los científicos observaron una gran diversidad de vida marina en impresionantes imágenes nuevas captadas por la cámara remolcada a gran profundidad del Investigator, incluyendo grabaciones del raro tiburón liso (Odontaspis ferox), un pariente de aguas profundas del conocido tiburón nodriza gris (Carcharias taurus).
“Estos increíbles descubrimientos se suman a la creciente lista de nuevas especies que los viajes del buque Investigator han ayudado a identificar y son cruciales para proteger la extraordinaria biodiversidad de los océanos de Australia”, dijo Toni Moate, directora de la Instalación Nacional Marina de CSIRO.
Las muestras de ADN de varias de las especies recolectadas por el buque de investigación no habían sido secuenciadas con anterioridad.
La secuenciación de las muestras y su comparación con el material genético de poblaciones similares ayudará a comprender cómo están relacionadas.
Una serie de talleres celebrados en toda Australia en las últimas semanas ayudaron a identificar a muchas de las criaturas capturadas, incluidas dos rayas y un tiburón gato de aguas profundas.
“Durante los que probablemente fueron los talleres taxonómicos de animales marinos más grandes jamás realizados en Australia, otros descubrimientos notables incluyeron especies de ofiuras, anémonas de mar, esponjas y cangrejos que son nuevas para la ciencia”, dijo Will White, científico jefe de la expedición de la CSIRO.
“Estos increíbles descubrimientos, posibles gracias a las impresionantes capacidades de exploración en aguas profundas del Investigator, revelan la extraordinaria vida que existe en nuestros océanos y son cruciales para proteger la biodiversidad marina de Australia”, añadió.
Las muestras recogidas durante el viaje se están depositando en colecciones de todo el país, incluyendo la Colección Nacional de Peces de Australia de la CSIRO y museos estatales.
“Al asegurar que estos ejemplares formen parte de las colecciones de museos nacionales, garantizamos que puedan ser estudiados por las generaciones venideras, sentando las bases para el descubrimiento de futuras especies y profundizando nuestra comprensión de la biodiversidad marina de Australia”, dijo Candice Untiedt, científica de la CSIRO y una de las participantes del taller.
Traducción de Sara Pignatiello
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