Demócratas quieren impedir que los activistas antiaborto y la policía reciban datos de empresas tecnológicas
La legislación podría evitar que los datos confidenciales de los usuarios en las aplicaciones de seguimiento menstrual y los resultados de los motores de búsqueda se utilicen para enjuiciar a los proveedores de servicios de aborto, informa Alex Woodward
El fin de las protecciones federales para el acceso al aborto podría desencadenar leyes en más de una docena de estados que penalizan la atención del aborto, con largas sentencias de prisión y fuertes multas dirigidas a los proveedores y otros que “ayuden e instiguen” un aborto, en algunos casos.
La decisión inminente de la Corte Suprema de EE.UU. sobre si anular el fallo de 1973 en Roe vs. Wade podría tener consecuencias de gran alcance, incluida la forma en que las agencias de aplicación de la ley utilizan la vigilancia y los datos personales confidenciales para identificar y procesar casos penales contra el aborto.
La vicepresidenta Kamala Harris dijo que teme que los estados que quieren criminalizar la atención del aborto puedan emitir citatorios para obtener los datos personales de los pacientes, incluidas las aplicaciones de seguimiento menstrual y los resultados de los motores de búsqueda para las clínicas de aborto.
En una reunión con expertos legales sobre las amenazas a las protecciones de la privacidad a raíz del fallo de la Corte Suprema, la vicepresidenta dijo que teme la “vulnerabilidad de las mujeres que utilizan aplicaciones de seguimiento de la menstruación, las que utilizan un motor de búsqueda para encontrar ciertos lugares o cierta ayuda... y lo vulnerables que serán esas búsquedas a los malos actores que intenten rastrear su historial, y mucho más a las fuerzas gubernamentales que puedan estar interesadas en investigar eso con cualquier propósito”.
La legislación en el Congreso bloquearía los datos íntimos recopilados en los teléfonos inteligentes, incluidos, en términos más generales, los datos de ubicación, para que no lleguen a manos de las empresas que los recopilan y las empresas que quieren comprarlos.
Un proyecto de ley de la congresista de California Sara Jacobs limitaría estrictamente los datos de salud sexual que las empresas pueden recopilar, retener y divulgar, mientras que una propuesta radical de la senadora Elizabeth Warren prohibiría a los corredores de datos vender o transferir datos de ubicación y salud.
El mes pasado, la senadora Warren y un grupo de 13 senadores criticaron a dos corredores de datos por recopilar y vender datos de ubicación basados en teléfonos de personas que viajaron a clínicas de aborto.
Una de esas empresas, Placer.ai, ofreció acceso a montones de datos en su sitio web que mostraban aproximadamente dónde viven las personas que habían visitado las clínicas de Planned Parenthood. El caché de la empresa y los datos relacionados fueron eliminados hasta después de una investigación de Motherboard.
Otra empresa de datos de ubicación, SafeGraph, también bloqueó la venta de sus datos después de que un informe de Motherboard revelara que la empresa vendió datos de ubicación agregados de personas que visitaron las instalaciones de Planned Parenthood.
Los activistas contra el aborto ya han recurrido a métodos de vigilancia para rastrear a pacientes y proveedores, utilizando métodos como el rastreo de matrículas y cámaras fuera de las clínicas. Al menos un estado también ha revisado la información confidencial de los pacientes recopilada en las clínicas; en 2019, el principal funcionario de salud de Missouri testificó que el estado extrajo información personal detallada de Planned Parenthood, incluida la revisión de los ciclos menstruales de los pacientes, los números de identificación médica, las fechas de los procedimientos y las edades gestacionales de los fetos. No se incluyeron los nombres de los pacientes.
Los analistas legales y los defensores del derecho al aborto han advertido que los activistas antiaborto y las fuerzas del orden podrían explotar la disponibilidad de los datos de ubicación recopilados de los teléfonos inteligentes.
El grupo de senadores advirtió que dichos datos podrían usarse para buscar las llamadas “recompensas” en estados que han delegado efectivamente a los ciudadanos para demandar a los proveedores de servicios de aborto, con sentencias en efectivo que otorgan a los demandantes miles de dólares más honorarios legales.
“Es casi seguro que estas y otras prácticas dirigidas a las mujeres que buscan los servicios de atención médica necesarios se intensifiquen si Roe vs. Wade es desechado y el aborto se criminaliza instantáneamente en los estados de todo el país”, escribieron los senadores a las firmas de datos. “Bajo estas circunstancias, la decisión [de su empresa] de vender datos que permitían a cualquier cliente comprador determinar la ubicación de las personas que buscaban servicios de aborto fue simplemente inconcebible, pusieron en riesgo la seguridad de las mujeres en todas partes”.
Un grupo de senadores demócratas también escribió al director ejecutivo de Google, Sundar Pichai, instando a la empresa a “dejar de recopilar y retener datos de ubicación de clientes innecesariamente, para evitar que los fiscales de derecha utilicen esa información para identificar a las personas que se han sometido a abortos”.
Las fuerzas del orden se han basado rutinariamente en los datos de ubicación para las investigaciones criminales. En 2020, la empresa recibió cerca de 12.000 solicitudes de organismos encargados de hacer cumplir la ley en busca de datos de las llamadas “geocercas” que revelan datos de ubicación en un momento dado, según informes publicados por Google y revisados por senadores.
La decisión de Google de mantener los datos de ubicación “está creando una nueva brecha digital, en la que la privacidad y la seguridad se convierten en un lujo”, según los senadores, señalando las restricciones de datos de Apple. “Los estadounidenses que pueden pagar un iPhone tienen mayor privacidad de la vigilancia gubernamental de sus movimientos que las decenas de millones de estadounidenses que usan dispositivos Android”.
Una investigación realizada por Reveal de The Center for Investigative Reporting y The Markup también encontró que Facebook ha recopilado datos de personas que visitan los sitios web de los llamados centros para casos de crisis en el embarazo, que son instalaciones no médicas destinadas a disuadir a las personas que buscan un aborto.
Meta, la empresa matriz de Facebook, prohíbe que los sitios web y las aplicaciones que utilizan las herramientas publicitarias de la compañía envíen a Facebook datos de los usuarios sobre “salud sexual y reproductiva”, pero la investigación encontró que el código de Facebook fue descubierto en los sitios web de cientos de clínicas antiaborto.
Varios fiscales de distrito le dijeron a The Independent que no procesarán a las personas que buscan servicios de aborto o que practican abortos, en el caso de que las leyes estatales que criminalizan la atención entren en vigor sin Roe, y mucho menos emitir citaciones para datos confidenciales en casos antiaborto.
“No tiene sentido gastar nuestro tiempo y energía pensando en cómo se podría hacer eso”, dijo el fiscal de distrito del condado de Travis, José Garza, a The Independent.
“Pero creo que esos temores y preocupaciones son increíblemente legítimos”, dijo. “Creo que las implicaciones para la aplicación de la ley, que hagan uso de su autoridad, de esa manera socavarían profundamente los principios democráticos fundamentales”.
La senadora Warren y un grupo de senadores propusieron una legislación radical que prohibiría a las empresas vender o transferir datos de ubicación y salud, advirtiendo que la venta de dichos datos presenta “graves riesgos para los estadounidenses en todas partes”.
“Con esta Corte Suprema extremista a punto de anular Roe vs. Wade y los estados que buscan criminalizar la atención médica esencial, es más crucial que nunca que el Congreso proteja los datos confidenciales de los consumidores”, dijo en un comunicado el 15 de junio.
La Ley de Protección de la Salud y la Ubicación sería aplicada por la Comisión Federal de Comercio y los fiscales generales estatales, así como por las personas afectadas por la venta de dichos datos, quienes estarían facultadas para demandar a las empresas que violaran la ley.
“Los datos de salud y ubicación son increíblemente delicados y pueden usarse para una variedad de daños, desde perfilar y explotar a los consumidores hasta espiar a ciudadanos sin órdenes judiciales para llevar a cabo acoso y violencia”, dijo Justin Sherman, investigador del Proyecto de corretaje de datos en la Escuela de Políticas Públicas de Sanford en Duke University.
La Ley Mi Cuerpo, Mis Datos [My Body My Data] de la representante de EE.UU. Sara Jacobs limitaría estrictamente qué datos de salud sexual se pueden “recopilar, conservar, usar o divulgar” solo a lo que sea necesario para usar el producto.
También tiene como objetivo proteger los datos que actualmente no están cubiertos por la Ley de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro Médico, una ley federal que protege la información confidencial del paciente para que no se divulgue sin el consentimiento del paciente.
“Desde la filtración de la Corte Suprema, he escuchado de tantas personas que están aterrorizadas porque sus datos personales de salud reproductiva caigan en manos equivocadas”, dijo la congresista en un comunicado.
El proyecto de ley “protegería esa información, protegería nuestra privacidad y reafirmaría nuestros derechos de tomar nuestras propias decisiones sobre nuestros cuerpos”, dijo. “Como mujer joven, la atención de la salud reproductiva es mi atención médica. Y como decenas de millones de estadounidenses, he usado aplicaciones de seguimiento del período para ayudar a controlar mi salud reproductiva. Es inconcebible que la información pueda entregarse al gobierno o venderse al mejor postor y emplearse como arma contra nosotros”.