Sismo en noroeste de China mata a por lo menos 111 personas
Un terremoto de magnitud 6,2 causó la muerte de al menos 111 personas en una región fría y montañosa del noroeste de China, informaron el martes medios de comunicación estatales.
Operaciones de búsqueda y rescate se llevaban a cabo en la provincia de Gansú y en la región vecina de Qinghai. El sismo dejó más de 300 heridos, dañó viviendas y caminos, y derribó cables de luz y comunicaciones, según reportes de prensa.
La cadena estatal CCTV informó que más de 100 personas murieron en la provincia de Gansú, y otras 11 en la vecina provincia de Qinghai a causa del sismo, el cual ocurrió a una profundidad de 10 kilómetros (6 millas) poco antes de la medianoche del lunes.
El sismo remeció el condado de Jishishan en la provincia de Gansú, a unos 5 kilómetros (3 millas) del límite provincial con Qinghai. El epicentro fue a unos 1.300 kilómetros (800 millas) al suroeste de Beijing.
Más de 300 personas habían recibido atención médica a causa de las heridas hasta el martes temprano, informó CCTV. Al menos 140 personas resultaron lesionadas en Qinghai y otras 96 en Gansú, informaron la cadena y la agencia oficial de noticias Xinhua.
El Servicio Geológico de Estados Unidos cifró la magnitud del sismo en 5,9.
CCTV informó que hubo daños en las líneas de agua y electricidad, así como en infraestructura de transporte y comunicaciones.
El terremoto se sintió en Lanzhou, capital de la provincia de Gansú, a unos 100 kilómetros (60 millas) al noreste del epicentro.
Los estudiantes universitarios de Lanzhou salieron de sus dormitorios por el temblor, según una publicación en redes sociales en la que aparecían imágenes de jóvenes que abandonaban a toda prisa el lugar. Muchos de ellos vestían pijamas en la fría noche de invierno, relató en su publicación Wang Xi, alumna de la universidad de Lanzhou.
“El sismo fue tan intenso”, señaló. “Se me doblaban las piernas, especialmente cuando bajamos corriendo las escaleras de los dormitorios”.
Se estaban enviando tiendas de campaña, camas plegables y edredones a la zona siniestrada, según CCTV. El presidente chino, Xi Jinping, pidió que se realizaran todos los esfuerzos posibles para búsqueda y rescate a fin de minimizar el número de víctimas. La temperatura mínima en la zona durante la noche oscilaba entre los -15 y -9 grados Celsius (5 y 16 Fahrenheit), dijo la Administración Meteorológica de China.
El Ministerio de Manejo de Emergencias publicó un video que mostraba a los trabajadores de emergencias uniformados de naranja que utilizaban varillas para tratar de retirar grandes trozos de lo que parecían ser escombros de hormigón. Otros videos difundidos por la prensa estatal mostraban a rescatistas que levantaban a una víctima y ayudaban a una persona tambaleante a permanecer de pie en una zona cubierta por una delgada capa de nieve.
Ma Shijun, un estudiante de educación intermedia, salió corriendo descalzo de su dormitorio y sin siquiera ponerse un abrigo, según un reporte de Xinhua. Añadió que los fuertes temblores le dejaron las manos un tanto entumecidas y que los profesores organizaron rápidamente a los alumnos en el patio.
Los terremotos son relativamente comunes en la zona montañosa del occidente de China que se eleva desde el extremo oriental de la planicie tibetana.
En septiembre del año pasado se reportó el deceso de al menos 74 personas a causa de un sismo de magnitud 6,8 que remeció la provincia de Sichuan, en el suroeste de China, el cual desató aludes y estremeció edificios en la capital provincial Chengdú, en donde 21 millones de habitantes se encontraban confinados debido a las restricciones relacionadas con el COVID-19.
El sismo más letal en la historia reciente de China fue un terremoto de magnitud 7,9 en 2008 que cobró casi 90.000 vidas en Sichuan. El temblor devastó poblados, escuelas y comunidades rurales ubicadas a las afueras de Chengdú, lo que dio inicio a una labor de varios años para reconstruir la zona con materiales más resistentes.
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Los investigadores de Associated Press Wanqing Chen y Yu Bing contribuyeron a este despacho.