Escáner cerebral de histórico estudio revela los “últimos pensamientos” de un paciente justo antes de morir

Un histórico estudio que involucró la actividad cerebral de una persona moribunda podría proporcionar una explicación para los informes de personas que recuerdan de forma clara sus vidas en experiencias cercanas a la muerte.

El estudio reveló patrones en torno al momento de la muerte similares a los que ocurren durante los sueños y el recuerdo de la memoria, lo que desafía nuestra comprensión de cuándo termina exactamente la vida.

Los hallazgos, publicados el martes en la revista Frontiers in Aging Neuroscience, también plantean preguntas importantes relacionadas con el momento de la donación de órganos.

Los neurocientíficos, incluido Raúl Vicente de la Universidad de Tartu, Estonia, estudiaban al principio las ondas cerebrales de un paciente epiléptico de 87 años de edad con un dispositivo de EEG (electroencefalografía), pero durante el estudio, el paciente sufrió un ataque al corazón y murió.

La grabación del EEG arrojó luz sobre unos 900 segundos de la actividad cerebral de la persona mientras moría, y los científicos intentaron investigar qué sucedió específicamente en los 30 segundos antes y después de que el corazón dejara de latir.

Los hallazgos revelaron que a medida que la persona moría, había un aumento en las ondas cerebrales conocidas como oscilaciones gamma, que por lo general ocurren durante el sueño y la recuperación de la memoria, así como otras oscilaciones como delta, theta, alfa y beta.

Las ondas cerebrales son actividad eléctrica rítmica en el cerebro humano normal y los diferentes tipos de estas ondas están vinculados a diferentes estados.

Al citar un ejemplo, los investigadores comentaron que las oscilaciones gamma están vinculadas a funciones altamente cognitivas como la concentración, los sueños, la meditación, la recuperación de la memoria y la percepción consciente, como las vinculadas a los flashbacks de la memoria.

Y los estudios también demostraron que las ondas alfa, las cuales oscilan en la frecuencia de 8 a 12 hercios, podrían desempeñar un papel en el filtrado de la información sensorial que distrae y ayudar a prestar atención.

Con base en el conocimiento existente de las actividades asociadas con diferentes ondas cerebrales, los científicos especulan que la persona moribunda de 87 años pudo haber estado haciendo un “último recuerdo de la vida”

“Dado que el acoplamiento cruzado entre la actividad alfa y gamma está involucrado en los procesos cognitivos y la recuperación de la memoria en sujetos sanos, es intrigante especular que dicha actividad podría respaldar una última ‘memoria de la vida’ que puede tener lugar en el estado cercano a la muerte”, escribieron los investigadores en el estudio.

“A través de la generación de oscilaciones involucradas en la recuperación de la memoria, el cerebro puede estar reproduciendo un último recuerdo de eventos importantes de la vida justo antes de morir, similar a los informados en experiencias cercanas a la muerte” declaró en un comunicado el coautor del estudio Ajmal Zemmar, neurocirujano de la Universidad de Louisville en EE.UU.

Si bien este es el primer estudio de este tipo en humanos, los científicos han observado antes cambios similares en las oscilaciones gamma en ratas mantenidas en ambientes controlados, lo que indica que, durante la muerte, el cerebro organiza y ejecuta una respuesta biológica que puede conservarse en todas las especies.

“A pesar de estas advertencias, la similitud general en los cambios oscilatorios entre el estudio de roedores experimental muy controlado y el presente trabajo sugiere que el cerebro puede pasar por una serie de patrones de actividad estereotipados durante la muerte”, escribieron los científicos en el estudio.

Pero dado que la nueva investigación se basa en un solo paciente que también sufrió lesiones, convulsiones e hinchazón, los investigadores aclararon que la interpretación de los datos puede ser complicada y agregaron que es necesario investigar más casos y ver los últimos resultados como “fuente de esperanza”.

“Algo que podemos aprender de esta investigación es que, aunque nuestros seres queridos tienen los ojos cerrados y están listos para dejarnos descansar, sus cerebros pueden estar reproduciendo algunos de los mejores momentos que vivieron en sus vidas”, agregó el Dr. Zemmar.