Retiran por primera vez máscaras mortuorias de momias colombianas para revelar sus rostros
Investigadores reconstruyen de forma digital los rostros de cuatro individuos con estándares anatómicos
Un grupo de arqueólogos en Colombia logró desenmascarar momias prehispánicas y reconstruir digitalmente sus rostros, lo que aporta nueva información sobre las prácticas culturales de los pueblos indígenas de Sudamérica.
Varias culturas precolombinas elaboraban máscaras funerarias que se fusionaban con los cuerpos momificados de forma tan precisa que parecían conservar vida.
Estas piezas se fabricaban con ceras y resinas, y en ocasiones incluían oro u otros materiales decorativos.
En un estudio reciente, los investigadores analizaron cuatro máscaras de momias que forman parte de la colección del Instituto Colombiano de Antropología e Historia.
Las máscaras cubrían el rostro y la mandíbula de un niño, una mujer de unos 60 años y dos hombres jóvenes adultos, pertenecientes a poblaciones que habitaron los Andes colombianos entre los años 1216 y 1797 d. C.
Aunque algunas piezas estaban dañadas, con partes faltantes en la nariz o en la base, aún conservaban cuentas ornamentales en los ojos.
El equipo aplicó escaneos de rayos X en tomografía computarizada (CT) para “retirar” digitalmente las máscaras y generar imágenes en 3D de los rostros subyacentes.
A partir de cortes en 2D reconstruyeron los cráneos, un proceso que, según explicaron a Live Science, fue el equivalente a “desenmascarar digitalmente” los cráneos.
Luego, realizaron un análisis facial de los cuatro modelos y reconstruyeron la apariencia de los individuos basándose en estándares anatómicos.
Con un software especializado añadieron músculos, tejido blando y grasa sobre cada cráneo, hasta obtener una estructura facial ajustada con precisión.
Para lograr mayor exactitud, usaron datos sobre el grosor de tejidos faciales de adultos colombianos modernos.
“Son piezas de una elaboración extraordinaria y, por ahora, no se conocen otras semejantes en Colombia”, comentó Felipe Cárdenas-Arroyo, de la Academia Colombiana de Historia.
Por su parte, Jessica Liu, investigadora de la Universidad John Moores de Liverpool, subrayó que este proyecto resalta las “fascinantes prácticas culturales” de los pueblos indígenas de Sudamérica y expresó su deseo de que mostrar por primera vez los rostros despierte “más interés” en estas civilizaciones increíbles.
Traducción de Leticia Zampedri