Cómo detectar cámaras ocultas en propiedades de alquiler de Airbnb

El auge de los servicios de alquiler de viviendas como Airbnb ha cambiado rápidamente la forma en que vacacionamos, pero también existe un posible lado oscuro.

Varias historias sobre turistas que encontraron cámaras ocultas en propiedades de alquiler han planteado dudas sobre la seguridad de quedarse en la casa de un extraño en los últimos años.

En febrero, Brittany Walsh de Texas publicó un vídeo de TikTok de una cámara del tamaño de una pelota de ping-pong que encontró enchufada a la pared del baño de su apartamento de alquiler en Austin.

En su vídeo, mostró a la policía local llegando para registrar el incidente, que es un delito según la ley de Texas.

“Alguien va a conseguir un delito grave por grabación visual invasiva”, subtituló Walsh su vídeo, que ha acumulado más de 548.000 vistas.

Mientras tanto, en 2017, Jason Scott tuiteó la imagen de una cámara escondida dentro de un detector de movimiento que su colega anónimo descubrió en un apartamento de Airbnb.

“En las noticias de ‘oh, esto se convirtió en algo popular’, un colega mío pensó que era extraño que hubiera un solo ‘detector de movimiento’ en su Airbnb en el dormitorio y listo, es una cámara IP conectada a Internet”— tuiteó y agregó— “(Se salió a las 3 am, informó, el anfitrión está suspendido, mi colega recibió un reembolso)”.

El problema volvió a salir a la luz después de que un usuario británico de TikTok, que se describía a sí mismo como un “ex-hacker”, compartiera sus consejos para detectar cámaras ocultas en propiedades Airbnb en un vídeo que rápidamente se volvió viral.

En un clip visto más de cinco millones de veces, Marcus Hutchins, que enseña ciberseguridad, recomienda recorrer la habitación con una linterna encendida al llegar para buscar posibles dispositivos de grabación y prestar atención a los lugares obvios en los que podría colocarse una cámara.

“Esta alarma contra incendios, por ejemplo, se coloca justo encima de la cama”, dice.

“Ahora, una forma de ver si el dispositivo es una cámara es iluminarlo con una luz brillante. Si apuntas a la lente de una cámara, emitirá un reflejo azulado. Puedes probar esto al apuntar una luz a tu teléfono y ver cómo se ve la cámara con la luz de una linterna”.

Entonces, ¿deberíamos estar todos buscando cámaras en nuestros alquileres de vacaciones ahora? Y, si es así, ¿cómo?

“Hay que estar atento a la posibilidad de que ocurra”, le dice a The Independent Keith Roberts, técnico de Advanced Sweeping, una compañía que brinda servicios de detección de dispositivos de vigilancia a individuos y empresas. “Hay algunas personas malas en el mundo”.

Él dice que la cantidad de cámaras ocultas que encuentra Advanced Sweeping ha aumentado en los últimos años.

“Las cámaras y los dispositivos de espionaje son mucho más frecuentes en estos días. Antes había un mercado selecto, y había que conocer a alguien para adquirir algo así. Ahora es mucho más fácil comprarlos: cualquiera puede comprarlos en Amazon o eBay”.

Aunque Roberts sugiere contratar a una empresa profesional para que verifique si quieres la seguridad total de que no te están grabando, hay algunas cosas que cualquier persona puede hacer para verificar si hay cámaras.

“Para las cámaras, debes buscar pequeños agujeros, que es donde estará la lente”, dice Roberts. “Revisa los elementos comunes: la parte trasera de los libros, espejos, bombillas, plantas de interior. Busca en lugares lógicos; si alguien buscara información, pondría un dispositivo en la sala de estar. Si la persona fuera un voyerista, probablemente pondría una cámara en las áreas de vestir como el baño, la ducha y el dormitorio”.

“Revisa los lugares que brindarían el mejor campo de visión y que no estén obstruidos; a menudo, la cámara estaría en lo alto, para que quien esté filmando tenga la mejor vista posible”.

No necesita ser el Inspector Gadget para hacer una búsqueda sólida para las cámaras: una humilde linterna, como la de tu teléfono inteligente, será suficiente. “Puedes buscar una lente con una linterna; tiene una precisión del 92 al 95 por ciento”, dice Roberts. “Apaga todas las luces y enciende una linterna lentamente en cada centímetro de la habitación; cualquier lente de la cámara reflejará la luz”.

¿Te preocupa que el espejo sea bidireccional? Hay una forma muy sencilla de comprobarlo. “La prueba de la uña es antigua, pero aún funciona”, dice Roberts. “Pon una uña contra el cristal. En un espejo real, no puedes alcanzar tu dedo en el reflejo. Pero si puedes tocar tu propio dedo en el reflejo, eso es un problema. Es una fuerte indicación de que es un espejo de dos vías”.

Si bien empresas como Advanced Sweeping gastan cientos de miles de libras en detectores de dispositivos profesionales, es posible comprar versiones más económicas. Roberts dice: “Hay detectores de lentes profesionales que puedes comprar; los más baratos cuestan alrededor de £40 a £50”. Para una verdadera tranquilidad, podría valer la pena invertir en él.

Hay dos tipos principales de cámaras de vigilancia: las que graban en una tarjeta SD y las que están conectadas a Internet. Puedes encontrar cámaras web conectándote al wifi del anfitrión y utilizar un escáner de red gratuito para encontrar cámaras conectadas a Internet. En respuesta a la historia más reciente de Jason Scott sobre el espionaje con cámaras, el Dr. Adam Glen tuiteó: “La mayoría de los anfitriones generalmente te permiten acceder a su red local a través de wifi. Usa @fingapp para escanear la red en busca de cámaras IP. No es un método de detección de prueba completa [sic], pero puede dar una indicación”.

Si encuentras algo que no encaja (teniendo en cuenta que el anfitrión puede tener cámaras de seguridad legítimas fuera de las instalaciones), desconecta el enrutador de Internet para asegurarte de que no te estén vigilando.

Finalmente, si encuentras lo que cree que es una cámara oculta, no solo hay que quejarse con la compañía a través de la cual hiciste la reservación, también repórtalo a la policía.