Daniel Ricciardo no descarta tomarse un año sabático de la Fórmula 1 tras su separación de McLaren
Ricciardo y McLaren se separarán al final de la temporada 2022 con la finalización del contrato del australiano un año antes de lo previsto
Daniel Ricciardo admite que podría alejarse de la Fórmula 1 en 2023 “si tuviera sentido”, mientras el australiano busca conseguir un monoplaza para el próximo año.
La salida del piloto de 33 años de McLaren al final de esta temporada se anunció el miércoles, y el equipo pagará £8,5 millones (US$10 millones) para rescindir el contrato de Ricciardo un año antes de su vencimiento.
El popular australiano, que comenzó su carrera en la F1 con HRT en 2011, se marchará después de las últimas nueve carreras de esta temporada tras haber logrado una memorable victoria en Monza el año pasado, pero sin ningún otro podio para McLaren.
Al final de este año, Ricciardo habrá corrido durante 11 temporadas y media consecutivas en la Fórmula 1. En la conferencia de prensa de los pilotos antes del regreso de la F1 después del verano, en Bélgica este fin de semana, Ricciardo no descartó tomarse un año sabático para evaluar sus opciones a largo plazo, pero descartó la idea de competir en cualquier otra serie de deportes de motor, como la IndyCar.
Sobre si se tomaría un año libre en 2023, dijo: “Si tuviera sentido, sí. Si tuviera sentido. Son las únicas carreras que me interesan, en esta etapa de mi trayectoria profesional la Fórmula 1 es la que veo. Si las estrellas no se alinean y no tiene mucho sentido y necesito tomarme un tiempo para reevaluar, entonces es lo que tengo que hacer”.
Ricciardo, inusualmente desanimado, (que está 57 puntos por detrás de su compañero de equipo Lando Norris en el Campeonato de Pilotos) habló abiertamente sobre su salida de McLaren, pero reiteró que tiene el “propósito” de seguir compitiendo en la F1.
“No es el resultado que queríamos cuando me uní al equipo”, dijo. “El resultado no fue el deseado. Como colectivo no hemos acertado. Nos esforzamos mucho y tratamos de salir adelante y de acoplarme al coche, pero demasiados fines de semana fueron una lucha. Así fue como surgió la decisión”.
“No es la sensación más agradable, pero miro hacia atrás y puedo mantener la cabeza en alto en términos de cómo me apliqué e hice todo mi esfuerzo. Lo intenté y no necesariamente funcionó. A veces es así, estoy orgulloso de cómo lo intentamos”.
“Sigo amando el deporte, creo que a través de toda esta adversidad no he perdido esa confianza en mí mismo. Me sigue encantando, sigo queriendo hacerlo de forma competitiva, en el lugar adecuado. Nunca he dicho que quiero ser un piloto para hacer números, quiero estar aquí con un propósito. No sé qué significa eso para el futuro”.
“Levantarme es algo que soy capaz de hacer. Es un gran momento para mi carrera... nadie tiene una carrera perfecta. He aprendido a lidiar con esa realidad con el tiempo, este es otro obstáculo. Todavía tengo ese fuego y esa convicción, así que se trata de si quiero tomar esa decisión y puedo hacerlo”.
El tetracampeón del mundo Sebastian Vettel, que el mes pasado anunció su retiro del deporte, expresó su simpatía por la situación de Ricciardo mientras el australiano busca su sexto equipo.
“Me entristeció mucho escuchar lo que va a pasar con Daniel, es una situación muy difícil”, dijo el alemán. “Sigue siendo uno de los mejores pilotos. Todavía creo que tiene mucho que ofrecer, pero supongo que McLaren no ha sabido aprovechar el potencial que tiene”.
“Es triste ver que le han puesto en una situación difícil, pero estoy seguro de que el talento y las cualidades que tiene brillarán”.
Por su parte, Charles Leclerc, de Ferrari, cree que todavía puede ganar el Campeonato del Mundo a pesar de la gran desventaja que tiene a falta de nueve Grandes Premios.
Leclerc, que ganó su primera carrera de F1 en Spa-Francorchamps hace tres años, está 80 puntos por detrás de Max Verstappen luego de las desastrosas carreras en Francia y Hungría para concluir el primer período de la temporada.
Sobre las vacaciones de verano, el monegasco dijo: “¡Lo necesitaba! La primera parte de la temporada tuvo altibajos. Acumulé muchas emociones. Me alegré mucho de irme de vacaciones, fue genial”.
“Ahora tenemos que intentar aprovechar al máximo todas las oportunidades que tenemos por delante. Sigo creyendo en el Campeonato, creo hasta el final. Daré lo mejor de mí”.