Cerveceros, primer equipo de la Liga Nacional en alcanzar las 60 victorias

Al principio, Brandon Woodruff se sintió un poco sorprendido.

El lanzador abridor de los Cerveceros de Milwaukee venía de una actuación deslumbrante, en la que lanzó pelota de dos hits en seis innings en la victoria del club por 6-0 contra los Marineros de Seattle. Pero al enterarse de que la victoria dejó a los Cerveceros con 11 victorias al hilo y el mejor récord en la Liga Nacional, Woodruff reaccionó perplejo, aunque brevemente.

“No me sorprende”, indicó Woodruff. “Tenemos a muchos grandes muchachos en este vestuario y es un equipo divertido. Así que siento que decimos eso todos los años, pero este año es un poco diferente de alguna manera”.

Los Cerveceros han ganado 60 de sus primeros 100 juegos con un plantel muy diferente al que ganó la División Central de la Liga Nacional el año pasado.

El campocorto Willy Adames (San Francisco) y el lanzador derecho Corbin Burnes (Arizona) firmaron contratos masivos en otros equipos esta temporada baja. Mientras tanto, el cerrador Devin Williams fue traspasado a los Yankees de Nueva York en diciembre. Sin embargo, sus salidas apenas han hecho cosquillas a los Cerveceros.

Aunque Woodruff se perdió la mayor parte de la primera mitad debido a un cauteloso regreso tras una cirugía en su hombro de lanzar, la rotación de los Cerveceros ha sido sólida en su ausencia. Los abridores de Milwaukee se han combinado para la sexta mejor efectividad en las mayores, gracias en parte a adquisiciones astutas como el derecho Quinn Priester, adquirido en abril.

“Creo que eso es mucho crédito para nuestra oficina principal y nuestros coaches, y simplemente reunior al grupo ideal”, dijo Woodruff. “Cuando puedes conseguir chicos que jueguen el uno para el otro y jueguen juntos y simplemente se diviertan. Eso es lo más importante. Hay una razón por la que hemos hecho esto en los últimos ocho, nueve años”.

Desde 2018, los Cerveceros han ganado la División Central de la Nacional en cuatro ocasiones y están en camino de hacerlo por tercera temporada consecutiva, lográndolo sin “nombres conocidos”, como dijo Woodruff. Esta temporada, ha sido un esfuerzo colectivo y bien equilibrado lo que ha impulsado a los Cerveceros a victorias frecuentes, incluidas seis contra los Dodgers de Los Ángeles durante su racha activa de triunfos.

El segunda base Brice Turang lidera a los jugadores de posición del club en el WAR (3), según Baseball Reference. Jackson Chourio, el jardinero venezolano de 21 años, sigue siendo una fuerza a tener en cuenta después de una destacada temporada de novato. Y el derecho dominicano Freddy Peralta lidera a todos los lanzadores de las mayores con 12 victorias.

Todo esto ha llevado a una cultura de vestuario bastante positiva desde la perspectiva de personas como el campocorto Joey Ortiz.

“Ganar es genial, ganar es divertido, es una bendición venir al estadio y jugar”, dijo Ortiz. “Así que siento que ganar es solo un extra además de eso. Todos están tan cerca en el vestuario que ni siquiera pienso – por supuesto que queremos ganar, pero no creo que ganar importe. Creo que lo pasamos genial simplemente estando juntos, y creo que eso se muestra en el campo”.

Es un grupo muy unido liderado por Pat Murphy, el actual mánager del año de la Liga Nacional. El veterano dirigente es consciente de que su equipo sigue ganando confianza con cada victoria, pero que aún queda mucho tiempo en la temporada regular.

La fecha límite de cambios ni siquiera ha llegado, por lo que los Cerveceros, de mercado pequeño, todavía tienen mucho tiempo para trabajar – después de todo, como dijo Murphy, es solo el 21 de julio.

“Hay más por hacer. Hay más oportunidades”, dijo Murphy. “No hay razón para relajarse. Hay todas las razones para saber que estás en una pelea. Bajas la guardia, ‘¡Zas!’ y a veces no te recuperas de eso.”

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