Bowman presenta dolor de espalda previo a carrera en Ciudad de México

Alex Bowman no estaba seguro de que iba a hacer el viaje a Ciudad de México debido a un dolor en la parte baja de la espalda sufrido en "el golpe más fuerte de mi carrera" en Michigan la semana pasada.

Tan tarde como el miércoles —el día antes de que estaba programado para salir hacia la primera carrera de la Serie de la Copa de NASCAR de la era moderna fuera de Estados Unidos— el piloto de Hendrick Motorsports estaba tan adolorido que no sabía si podría subirse al auto.

Todavía estaba adolorido después de dos días de práctica en el Autódromo Hermanos Rodríguez, pero fue después de salir de su Chevrolet No. 48 y no mientras conducía. Bowman dijo que su golpe registró 50 G de fuerza.

"No sé si en papel es el golpe más grande que he recibido, pero es el más doloroso que he tenido, sin duda", dijo Bowman el sábado. "Incluso comparado con cuando me rompí la espalda, es mucho más doloroso que eso".

El domingo pasado, Bowman se estrelló fuertemente contra la pared en Michigan en un impacto frontal a aproximadamente 150 mph. El golpe fue tan fuerte que levantó las ruedas traseras en el aire. Aunque no se rompió nada, tiene un dolor severo en la parte baja de la espalda en su lado derecho que se extiende hasta su pierna.

El piloto de 32 años bromeó diciendo que ha sido un poco un "muñeco de pruebas" últimamente: Bowman se perdió cinco carreras en 2022 por una conmoción cerebral sufrida en Texas, y se rompió la espalda en un accidente de sprint car en 2023 que llevó a Rick Hendrick a prohibirle más carreras extracurriculares.

Aunque está en el puesto 13 en la clasificación de la Serie de la Copa, no quería perderse una carrera considerando la reciente mala racha por la que está pasando Bowman. Ha terminado en el puesto 27 o peor en siete de las últimas nueve carreras y tiene cinco finales en el puesto 35 o peor.

Aunque Bowman llegó a Ciudad de México y dice que se siente lo suficientemente en forma dentro del auto, Anthony Alfredo está de reserva en caso de que Bowman no pueda completar la carrera del domingo en el trazado de 15 curvas y 2.42 millas.

Alfredo, un piloto a tiempo completo en la Serie Xfinity, realiza trabajo de simulador para Hendrick Motorsports. Tiene 42 inicios en la Serie de la Copa, incluyendo un inicio a principios de este año en Talladega Superspeedway.

Bowman, quien calificó en el puesto 29, espera poder completar la carrera.

"El objetivo es completar todas las vueltas y partir de ahí", dijo Bowman. "No ha sido una semana divertida en absoluto. El miércoles fue probablemente el peor día, pero estamos aquí y listos para ir. Todo está en el lado derecho de mi parte baja de la espalda y luego a través de mi pierna derecha. Todo está realmente tenso. Es todo muscular. Definitivamente mucho dolor".

Shane en la lluvia

Shane Van Gisbergen ganó la pole para la carrera del domingo en Ciudad de México en una sesión de clasificación acortada por la lluvia.

El neozelandés hizo tres vueltas de clasificación y tomó el primer lugar con una vuelta de 93.904 mph para poner su Chevrolet No. 88 de Trackhouse Racing al frente.

Van Gisbergen demostró ser un maestro en correr en un circuito mojado en su debut en NASCAR cuando ganó en el circuito callejero empapado por la lluvia en Chicago en 2023. Esa victoria llevó a un cambio de carrera para Van Gisbergen, quien fue campeón de Supercars V8 australianos pero se mudó a NASCAR después de sorprender a la Serie de la Copa con su victoria en Chicago.

Con la lluvia esperada el domingo en Ciudad de México, muchos creen que Van Gisbergen es el favorito para obtener su segunda victoria en la Serie de la Copa. No quería reclamar ese título, aunque BetMGM Sportsbook lo tiene listado como el favorito +225.

"No sé, ese es el trabajo de ustedes, pero sí sé que seremos competitivos si hacemos todo bien", dijo. "Es tan difícil saber cómo va a ser el auto —es una pista diferente, cómo va a ser afectada por la altitud y la superficie. Deberíamos estar al frente. Estos son los tipos de pistas en las que soy bueno, así que veremos".

Sin embargo, agregó que en realidad detesta correr bajo la lluvia a pesar de sus habilidades superiores para maniobrar superficies resbaladizas.

"Absolutamente odio correr bajo la lluvia, pero soy bueno en ello", dijo. "Preferiría que no lloviera, pero si sucede, ponemos los neumáticos de lluvia y vamos. Simplemente no lo disfruto. Nunca es divertido. Siempre estás deslizándote, y simplemente convierte las cosas en caos. Es divertido de ver, pero realmente no disfruto conducir".

Ryan Preece en un Ford para RFK Racing calificó segundo y fue seguido por Ross Chastain, compañero de equipo de Van Gisbergen en Trackhouse. Ty Gibbs en cuarto fue el piloto de Toyota mejor calificado.

Suárez arruina su regreso a casa

Daniel Suárez ha sido celebrado como un héroe desde que llegó a casa en México para la carrera de este fin de semana, pero la alegría se arruinó cuando destrozó su auto durante la clasificación para la carrera de la Serie Xfinity.

El accidente del sábado hizo que JR Motorsports descargara un auto de respaldo para que Suárez corriera más tarde en el día. El nativo de Monterrey está haciendo doble función este fin de semana, corriendo tanto en la carrera de la Serie Xfinity como en la carrera de la Serie de la Copa para Trackhouse.

Calificó décimo para la carrera de la Copa.

Pero debido a su accidente, tuvo que comenzar desde el fondo del grupo de Xfinity.

Suárez dijo que su Chevrolet tuvo algunos problemas de frenos en la práctica que llevaron a un debate sobre si saltarse la clasificación. Finalmente salió a la pista, pero sus frenos fallaron en la curva 11 y el auto no se detuvo ni giró.

En cambio, se deslizó por la pista y se estrelló de frente contra la barrera. El choque enterró el No. nueve en el cortafuegos, y Suárez salió de su auto destrozado ileso.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.