¿Quién es el dueño de Twitter y por qué se lo están vendiendo a Elon Musk?

El excéntrico multimillonario de la tecnología, Elon Musk, el hombre responsable de Tesla y SpaceX, parece estar a punto de completar su largamente discutida adquisición de Twitter por US$44.000 millones.

Su acuerdo para comprar la empresa a US$54,20 por acción comenzó en abril de este año, pero se estancó en julio cuando Musk se quejó de que Twitter no estaba siendo lo suficientemente honesto sobre la prevalencia de bots y spam en su servicio, lo que lo llevó a amenazar con retirarse y a presentar una demanda.

Tras retomar las conversaciones este mes, el empresario visitó el miércoles la sede de la red social en San Francisco y comunicó al personal que no tenía intención de despedir al 75% de la plantilla, lo cual hubiera reducido el número de empleados de 7.500 a poco más de 2.000, según lo había informado The Washington Post.

Según lo que el sudafricano ha dicho hasta ahora sobre la adquisición, su fe en el “absolutismo de la libertad de expresión” y el debate abierto podría dar lugar a recortes significativos en la censura y la moderación de contenidos de Twitter. Esta medida podría convertir al sitio de redes sociales en un lugar aún menos agradable para los usuarios que el que ya es, al tolerar el discurso de odio.

También podría allanar el camino para el regreso de Donald Trump, que fue expulsado de la plataforma que alguna vez fue tan importante para su estrategia de comunicación tras el intento de insurrección en el Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021.

Salesforce, Google y Disney al parecer se han mostrado interesados en la compra de la red social en el pasado, pero Musk parece finalmente dispuesto a concluir la transacción.

Twitter fue fundada por Jack Dorsey, Christopher Isaac Stone, Noah E Glass, Jeremy LaTrasse y Evan Williams el 21 de marzo de 2006, a partir de las cenizas de Odeo, la empresa de podcasts de Glass y Williams.

Pensado como un sitio de mensajería instantánea o “microblogging”, Twitter se lanzó en julio y desde entonces ha ido a más, tras adquirir otras plataformas como Periscope y Vine, y al desafiar la supremacía de Facebook, aunque si por algo ha recibido críticas, es por sus esfuerzos poco brillantes para monetizar su oferta y el fracaso para hacer crecer su base de usuarios más allá de cierto punto.

Dorsey fue su director general original, y se marchó en 2008 para ser sustituido por Dick Costolo y Williams, antes de volver en 2015 y mantener el puesto hasta finales de noviembre de 2021, cuando se anunció que daría un paso de costado por segunda vez para ser sustituido por Parag Agrawal.

Se entiende que conserva una participación del 2,4% de la empresa.

En lugar de estar dirigida por un único propietario, Twitter Inc, en su forma actual, cotiza en bolsa desde su lanzamiento en la Bolsa de Nueva York en noviembre de 2013 y ahora está dividida entre varias organizaciones de inversión, empresas privadas, negocios minoristas y accionistas individuales.

Según los últimos registros de Twitter en la Comisión de Valores de EEUU del mes pasado, Musk ya es el accionista mayoritario gracias a la participación del 9,6% de la empresa adquirida a principios de este año.

El Vanguard Group, con sede en Pensilvania, es el mayor accionista institucional, con una participación del 9,36%, según datos de Yahoo! Finance.

BlackRock Fund Advisors, con sede en Nueva York, es el segundo mayor accionista, con un 6,72%, seguido de SSgA Funds Management Inc, Fidelity Management & Research y Pentwater Capital Management LP, en tercero, cuarto y quinto lugar respectivamente.