Ucrania-Rusia: ¿Dónde podría tener lugar la invasión y cuál es la situación a lo largo de la frontera?
Vladimir Putin enfrenta llamados internacionales para retirar las tropas después de la escalada de tensiones al reconocer formalmente dos regiones separatistas como estados independientes.
El presidente ruso, Vladimir Putin, envió a más de 130.000 soldados a la frontera del país con Ucrania este invierno y parece finalmente estar cumpliendo su amenaza de invasión.
Putin y su consejo de seguridad pasaron a reconocer formalmente como estados independientes dos regiones del este de Ucrania controladas por grupos separatistas prorrusos el lunes, dando a Rusia un pretexto para enviar tropas a través de la frontera mientras argumentan que solo lo hacen para proteger las regiones separatistas como compañeras aliadas contra Kiev.
La decisión de reconocer a las autoproclamadas República Popular de Donetsk (DPR) y República Popular de Luhansk (LPR), que declararon su independencia por primera vez en mayo de 2014 y desde entonces han estado involucradas en un sangriento conflicto, vino después de un pedido directo de ayuda militar y financiera de sus respectivos líderes, Denis Pushilin y Leonid Pasechnik.
Rusia negó previamente las acusaciones de Ucrania y la OTAN de haber ayudado a armar y financiar a los rebeldes en una lucha que ha costado más de 14.000 vidas.
La comunidad internacional inmediatamente atacó el último movimiento de Rusia. El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas expresó “gran preocupación”.
Vassily Nebenzia, el embajador ruso ante la ONU, insistió que no habría un “nuevo baño de sangre” en el este de Ucrania, pero advirtió a Occidente que “pensara dos veces” antes de empeorar las cosas.
El Reino Unido ya anunció sanciones contra cinco bancos rusos y tres plutócratas adinerados, mientras que el canciller alemán Olaf Scholz dijo que la aprobación regulatoria del gasoducto de gas natural Nord Stream 2, recientemente acabado, que va de Rusia a Alemania, sería “reevaluada” a la luz de la situación.
La escalada significa que los frenéticos esfuerzos diplomáticos de los aliados occidentales por encontrar una solución pacífica a las tensiones emprendidos desde el Año Nuevo han sido infructuosos.
El secretario de Estado de EE.UU., Antony Blinken, en particular, ha trabajado arduamente para calmar la situación. Pidió a Rusia evitar regresar a las hostilidades de la época de la Guerra Fría, al tiempo que mantiene numerosas conversaciones con sus homólogos rusos, el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky y otros líderes europeos.
La secretaria de Relaciones Exteriores del Reino Unido, Liz Truss, el presidente francés, Emmanuel Macron, y Scholz visitaron Moscú en la misma misión, pero aparentemente no tuvieron éxito.
Mientras tanto, el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, y el primer ministro británico, Boris Johnson, advirtieron repetidamente a Putin que no cometa un “gigantesco error” atacando a su vecino. Biden advirtió: “Habría enormes consecuencias si entrara e invadiera... para Rusia, no solo en términos de consecuencias económicas y consecuencias políticas, sino también de enormes consecuencias a nivel mundial”.
Johnson también instó al presidente ruso a no seguir el “camino del derramamiento de sangre y la destrucción”, durante un discurso ante la Cámara de los Comunes.
Detrás de todo esto está la feroz oposición de Putin a que Ucrania se una a la OTAN en busca de una mayor protección.
Se cree que desea el regreso de los antiguos estados satélites soviéticos como Ucrania, Georgia y quizás Bielorrusia, Lituania, Letonia y Estonia al abrazo de lo que él todavía considera su madre patria, lamentando su independencia desde el colapso de la URSS en 1989.
El líder del Kremlin anexó previamente la península de Crimea en 2014 en respuesta a la eliminación de Ucrania de su aliado Viktor Yanukovych, haciendo caso omiso de las protestas y la condena internacional que siguieron.
Parece que Rusia realmente está preparada para iniciar una guerra en su propia puerta y arriesgar el estatus de paria internacional para lograr la reunificación deseada por Putin, pero la medida en que Estados Unidos y las principales potencias de Europa estarán preparadas para proteger a un estado que no es miembro de su alianza militar, ya sea suministrando tropas o cargamentos de artillería, armas y vehículos blindados o con sanciones, es menos segura.
Las tropas, tanques, vehículos blindados y unidades de artillería actualmente se agrupan alrededor del frente oriental que rodea la región de Donbas de Ucrania, donde se encuentran Donetsk y Lugansk.
El ejército ruso también tiene una fuerte presencia en Crimea y fuerzas navales al acecho en el Mar Negro.
A la gravedad de la situación para Ucrania se suma la significativa diferencia entre las fuerzas militares de los dos combatientes.
Mientras que Ucrania tiene menos de 250.000 soldados y busca agregar otros 130.000 a sus filas, Rusia tiene casi un millón de soldados a su disposición. También tiene un material militar mucho más sofisticado y abundante.
Sobre la disparidad entre los dos ejércitos, Vadym Prystaiko, embajador de Ucrania en el Reino Unido, dijo que es lamentable que su país no sea parte de la OTAN.
“No somos parte de esta familia y nos enfrentamos solos al ejército más grande de Europa”, lamentó.