Mujeres tienen 700% más probabilidades que los hombres de sufrir una enfermedad intestinal “debilitante”
“Es una condición que aísla mucho y puedo entender por qué se llama una discapacidad oculta”, dice una mujer
Las mujeres tienen un 700 por ciento más de probabilidades que los hombres de tener una enfermedad intestinal “debilitante” llamada colitis microscópica, según descubrió una nueva investigación.
El estudio, realizado por Guts UK, exigió que se realicen más investigaciones para determinar por qué existe esa brecha de género para garantizar que a las mujeres se les diagnostique de forma más rápida y mejore el tratamiento de la enfermedad.
Guts UK, una organización benéfica líder, señaló que la colitis microscópica es una inflamación del intestino grueso que provoca dolor de estómago, diarrea acuosa y frecuente durante el día y la noche, así como pérdida de peso, fatiga e incontinencia fecal.
Los activistas señalaron que la colitis microscópica puede ser “debilitante”: daña enormemente la calidad de vida de pacientes debido a que es muy difícil realizar las tareas cotidianas, ya que los síntomas significan que deben permanecer siempre cerca del baño. Las repercusiones pueden provocar que las personas se aíslen mucho y, por lo tanto, su salud mental se deteriore.
La investigación realizada a principios de año encontró que las mujeres representan el 88 por ciento de las personas que padecen la afección, y la mayoría se diagnostica entre los 50 y los 70 años.
Julie, a quien se le diagnosticó colitis microscópica en 2020, declaró que los síntomas de la afección son “horribles”.
La mujer de 42 años, que es de Sidcup en Kent, agregó: “Sentí un dolor de estómago paralizante, náuseas y diarrea acuosa que duró varias semanas y solo se detuvo cuando me diagnosticaron y comencé un tratamiento con esteroides”.
“Todo tuvo un impacto enorme en la salud mental ya que esto fue durante el confinamiento y me preocupaba qué podría estar mal. Es una condición muy aislante y puedo entender por qué se le llama una discapacidad oculta”.
“Ha pasado más de un año desde que me diagnosticaron y todavía tengo brotes. Pienso de forma constante en lo que como y cuando estoy fuera, donde están los baños más cercanos, es agotador”.
Julie, quien no quiso que se usara su apellido, argumentó que existe una profunda ignorancia sobre la colitis microscópica, y agregó que muchas personas que la padecen no saben qué es lo que sufren.
“Mi mensaje para cualquier persona con síntomas es que si siente que las cosas no están del todo bien y tiene dificultades para obtener un diagnóstico, entonces persevere y solicite una cita con un gastroenterólogo”, agregó. “Los tratamientos disponibles pueden mejorar los síntomas”.
Se estima que alrededor de 67.200 personas viven con colitis microscópica en el Reino Unido, y se cree que al menos una de cada 1.000 personas tiene la enfermedad. Cada año se diagnostican unos 17.000 casos nuevos. Sin embargo, los investigadores advierten que la cifra real podría ser mucho mayor.
Investigaciones anteriores descubrieron que uno de cada tres pacientes con colitis microscópica recibió al principio el diagnóstico incorrecto de Síndrome del Intestino Irritable.
Julie Harrington, directora ejecutiva de Guts UK, comentó: “Miles de personas en todo el país están confinadas en sus casas con síntomas de colitis microscópica y ahora sabemos que las tasas aumentan y es probable que crezcan a medida que la población envejece”.
“Se necesita desesperadamente más investigación para identificar los factores de riesgo y descubrir por qué las mujeres tienen muchas más probabilidades de sufrir colitis microscópica para que podamos avanzar hacia un punto donde la prevención y el diagnóstico más rápido sean posibles”.
“Mientras tanto, espero que la Semana de Concientización sobre la Colitis Microscópica de este año genere conciencia sobre esta condición bastante difícil y que los pacientes descubran los tratamientos simples que pueden marcar una diferencia enorme y dramática en su calidad de vida”.
La calidad de vida mejora de forma drástica si se trata con un esteroide llamado budesonida, anotaron los investigadores.
Las enfermedades digestivas son enfermedades que tienen un impacto en el intestino, el hígado y el páncreas, y las condiciones son un factor que contribuye a una de cada ocho muertes en el Reino Unido.
El profesor Shaji Sebastian, fideicomisario de Guts UK, así como gastroenterólogo consultor en el NHS Trust de los hospitales universitarios de Hull, expresó: “Los científicos aún no entienden por completo qué causa la colitis microscópica y es claro que se necesita más investigación para determinar si podría ser una combinación de factores”.
“Lo que sí sabemos es que la afección puede ser muy debilitante, pero con las pruebas adecuadas también es muy tratable. El diagnóstico temprano es crucial para evitar que los pacientes sufran cuando no es necesario, por lo que mi mensaje principal en esta Semana de Concientización sobre la Colitis Microscópica es que no sufra en silencio y busque la ayuda de su médico de cabecera si tiene síntomas”.