La policía emplea gas lacrimógeno mientras agricultores reanudan su marcha de protesta a Nueva Delhi
La policía lanzó gas lacrimógeno el miércoles contra miles de agricultores indios que reanudaron su marcha de protesta a Nueva Delhi, después de que las negociaciones con el gobierno no lograran un acuerdo sobre sus demandas de que se garantice el precio de sus cosechas.
Las protestas se produjeron en un momento crucial para India, donde está previsto celebrar elecciones nacionales en los próximos meses y el partido del primer ministro, Narendra Modi, se presenta como favorito a un tercer mandato consecutivo.
Los agricultores comenzaron su protesta la semana pasada pero fueron detenidos a unos 200 kilómetros (125 millas) de la capital. Las autoridades están decididas a contener la protesta, que ha reavivado un movimiento de hace dos años, cuando decenas de miles de agricultores acamparon durante más de un año a las afueras de la ciudad.
En esa ocasión, los agricultores colocaron carpas, llevaron provisiones y celebraron una sentada hasta que forzaron a Modi a revocar nuevas leyes agrícolas, un importante revés para su gobierno.
En esta ocasión, las autoridades han puesto barricadas en las autopistas a Nueva Delhi con bloques de concreto, contenedores de metal, alambre de cuchillas y pinchos de hierro para cortar el acceso a los agricultores.
Los agricultores llegaron el miércoles a las barricadas con topadoras y excavadoras para tratar de abrirse paso.
Jagjit Singh Dallewal, uno de los agricultores que lideran la marcha, dijo que no quería ninguna violencia, aunque criticó al gobierno federal por el gran despliegue de seguridad.
“Nuestra petición es que queremos ir a Delhi de manera pacífica. El gobierno debe retirar las barricadas”, dijo.
Los agricultores hicieron una pausa en su protesta la semana pasada y se congregaron cerca de la localidad de Shambhu, cerca de la frontera entre los estados de Punjab y Haryana, mientras los sindicatos agrícolas entablaban conversaciones con ministros del gobierno.
Los agricultores retomaron su marcha el miércoles tras rechazar una propuesta del gobierno que les ofrecía contratos de cinco años con precios garantizados en cultivos como el maíz, las legumbres y el algodón.
Los organizadores de la protesta dicen que los agricultores quieren una nueva ley que garantice precios mínimos para 23 cultivos.
En la actualidad, el gobierno protege los productos agrícolas frente a cualquier descenso drástico en los precios estableciendo un precio mínimo de compra en algunos cultivos esenciales, un sistema que se introdujo en la década de 1960 para ayudar a aumentar las reservas de alimentos y evitar la escasez. La medida puede aplicarse a 23 productos, pero el ejecutivo suele garantizar solo el precio del arroz y del trigo.
Los productores sostienen que un precio mínimo de apoyo garantizado para los 23 cultivos estabilizaría sus ingresos. Además, quieren que el gobierno cumpla su promesa de duplicar sus ingresos, condonar sus préstamos y retirar las causas judiciales abiertas derivadas de las movilizaciones de 2021.
Se han celebrado varias rondas de negociaciones sin acuerdo. Pero Arjun Munda, uno de los ministros que negocian con los agricultores, dijo que estaba dispuesto a celebrar otra reunión y que el gobierno quiere mantener la paz.
“Es la responsabilidad del primer ministro, que ha sido elegido con mayoría de votos, manejar la situación y aceptar nuestras demandas”, dijo Sarwan Singh Pandher, un líder de los agricultores, a la agencia de noticias Press Trust of India,
Los agricultores son un grupo influyente de votantes y especialmente relevantes para la base de Modi, especialmente en el norteño Haryana y otros estados con una considerable población campesina y donde gobierna su partido, Bharatiya Janata.
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Pathi informó desde Nueva Delhi.