Un megayate de £530 millones (US$690 millones) propiedad del oligarca ruso Andrey Melnichenko fue incautado el viernes por las autoridades italianas.

La embarcación, llamada "SY A", estaba resguardada en el puerto nororiental de Trieste, según un comunicado de la policía financiera de Italia.

Melnichenko pertenece a las élites rusas sancionadas recientemente por la UE debido a supuestos vínculos estrechos con el Kremlin, en respuesta a la decisión de Vladimir Putin de invadir Ucrania.

Al anunciar su decisión, la UE dijo que Melnichenko (propietario del productor de fertilizantes EuroChem Group y de la compañía de carbón SUEK) estaba entre un grupo de 36 empresarios que se reunieron con Putin y otros funcionarios el 24 de febrero para discutir el impacto de las sanciones económicas de EE.UU. y la UE.

La decisión del Consejo de la UE decía: “El hecho de que haya sido invitado a asistir a esta reunión demuestra que es miembro del círculo más cercano de Vladimir Putin y que está apoyando o implementando acciones o políticas que socavan o amenazan la integridad territorial, la soberanía y la independencia de Ucrania, así como la estabilidad y la seguridad en Ucrania”.

“También muestra que es uno de los principales empresarios involucrados en sectores económicos que proporcionan una fuente sustancial de ingresos al gobierno de Rusia, que es responsable de la anexión de Crimea y la desestabilización de Ucrania”.

El empresario tiene una fortuna aproximada de £8.400 millones (US$11.000 millones), lo que lo convierte en el octavo hombre más rico de Rusia, según Forbes.

El superyate de 143 metros (469 pies) de largo fue construido por el astillero alemán Nobiskrug y cuenta con una serie de características, que incluyen una plataforma de observación submarina y propulsión híbrida diesel-eléctrica.

Los países europeos han respondido rápidamente con medidas para incautar los activos de los oligarcas rusos y ya se han apoderado de varias embarcaciones.

Las autoridades italianas se han llevado el Lena perteneciente a Gennady Timchenko, en el puerto de San Remo y el Lady M, propiedad de Alexei Mordashov en la cercana Imperia.

Y los funcionarios de aduanas franceses incautaron el yate del jefe de Rosneft, Igor Sechin, antes de que intentara huir de un puerto de la Riviera Francesa.

Varios superyates propiedad de multimillonarios rusos parecían haber encontrado refugio temporal en las Maldivas, un destino de vacaciones de lujo que, crucialmente, no tiene un tratado de extradición con EE.UU. o la UE.

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