Coronavirus: Boris Johnson anuncia severas restricciones para Navidad en Londres y el sur de Inglaterra

Los planes navideños para millones de personas se han sumido en el caos, después de que Boris Johnson prohibiera las reuniones en Londres y grandes extensiones del sureste de Inglaterra y redujera el periodo de restricciones relajadas a solo un día en el resto del país.

Solo unos días después de que confirmara los planes para una amnistía festiva de cinco días que duraría del 23 al 27 de diciembre, durante la cual hasta tres hogares podrían reunirse en el interior, y dijo que sería "inhumano" pedirle a la gente que abandonara sus planes navideños. El ministro anunció nuevas reglas en respuesta a la aparición de una cepa mutante virulenta de COVID-19.

Más de 10 millones de personas en Londres y los condados circundantes tienen prohibido mezclarse con personas ajenas a sus hogares.

Y para el resto de Inglaterra, el período de la "burbuja navideña" se reduce a un solo día el 25 de diciembre.

En una conferencia de prensa, Johnson dijo: "Como primer ministro, es mi deber tomar decisiones difíciles, hacer lo correcto para proteger a la gente de este país.

“Dada la evidencia preliminar que tenemos sobre esta nueva variante del virus y el riesgo potencial que representa, debo decirles que no podemos continuar con la Navidad como estaba planeada.

“En Inglaterra, quienes viven en áreas de nivel 4 no deben mezclarse con nadie fuera de su hogar en Navidad, aunque las burbujas de apoyo permanecerán en su lugar, para quienes corren un riesgo particular de soledad o aislamiento.

“En el resto del país, las reglas navideñas que permiten que se reúnan hasta tres hogares ahora se limitarán solo al día de Navidad, en lugar de los cinco días que se establecieron anteriormente”.

Johnson dijo que no se relajarán las reglas en la víspera de Año Nuevo.

El primer ministro dijo: “Sé cuánta emoción invierte la gente en esta época del año y lo importante que es, por ejemplo, que los abuelos vean a sus nietos y que las familias estén juntas.

“Así que sé lo decepcionante que será esto. Pero hemos dicho a lo largo de esta pandemia que debemos y nos guiaremos por la ciencia. Cuando la ciencia cambia, debemos cambiar nuestra respuesta.

“Y cuando el virus cambia su método de ataque, debemos cambiar nuestro método de defensa.

"Y como su primer ministro, creo sinceramente que no tengo otra alternativa. Sin acción, la evidencia sugiere que las infecciones aumentarían, los hospitales se verían abrumados y muchos miles más perderían la vida".

Cuando se le preguntó qué mensaje enviaría a las personas que hicieron planes y gastaron dinero para prepararse para la Navidad, Johnson dijo: “Por supuesto, lamentamos amargamente que esto sea necesario este año.

"Sé cuánto amor y cuidado se invierte en los preparativos para la Navidad.

“Supongo que el mensaje es que este es el año para levantar un vaso a aquellos que no están allí, sabiendo que es precisamente porque no están allí para celebrar la Navidad con ustedes este año que tendremos más posibilidades de que estará allí el año que viene para celebrar la Navidad contigo".

La prohibición de nivel 4 de que los hogares se mezclen en Navidad cubre todo el interior y el exterior de Londres, así como los condados de Kent, Buckinghamshire, Berkshire, Bedfordshire, Hertfordshire y Surrey, excepto Waverley.

También entrarán en el nivel 4 a partir del domingo y estarán sujetos a la prohibición de la burbuja navideña: Peterborough, Portsmouth, Gosport, Havant, Rother y Hastings, así como todo Essex, excepto Colchester, Uttlesford y Tendring.

El alcalde de Londres, Sadiq Khan, dijo: “Estas restricciones adicionales son un duro golpe para los londinenses que esperaban pasar tiempo con sus seres queridos de manera segura esta Navidad y para las empresas que ya han sufrido tanto este año.

“Londres afronta su Navidad más dura desde la guerra y toda la ciudad tendrá que unirse para ayudarnos a superar este terrible periodo.

“Londres y el país están pagando el precio por la continua incapacidad del Gobierno para controlar la pandemia. Este continuo caos y confusión podría haberse evitado si el Gobierno no hubiera hecho promesas irresponsables al público y no hubiera generado expectativas sobre el período navideño".