Incendio en un edificio deja al menos 52 muertos en Johannesburgo

Al menos 52 personas perdieron la vida en un incendio que arrasó un edificio de varias plantas en Johannesburgo, la ciudad más grande de Sudáfrica, dijeron los servicios de emergencias el jueves.

Otras 43 personas resultaron heridas en el fuego que comenzó de madrugada, indicó Robert Mulaudzi, vocero del Servicio de Emergencias. La cifra de fallecidos podría aumentar, agregó.

Había una operación de búsqueda y rescate en marcha y los bomberos estaban revisando el inmueble, apuntó el portavoz, añadiendo que, por el momento, el equipo ha recuperado 52 cadáveres pero podría haber más gente atrapada.

Entre los muertos había al menos un mejor, dijo Mulaudzi.

Las autoridades explicaron que el incendio estaba casi extinguido, pero por las ventanas del ennegrecido edificio ubicado en el centro de Johannesburgo todavía se filtraba humo. De algunas ventanas colgaban ristras de sábanas y otros materiales. No estuvo claro si se utilizaron para tratar de escapar del fuego o para salvar sus posesiones.

Mulaudzi dijo que el edificio era un “asentamiento informal” a donde se habían mudado personas sin hogar en busca de alojamiento sin ningún tipo de contrato de arrendamiento formal. Esto complicó la búsqueda en el inmueble, agregó.

Según los testigos, en el edificio podría haber hasta 200 residentes.