De Meghan Markle a Taylor Swift: las celebridades que tienen palabras registradas, y cómo funciona

Hollywood y la Oficina de Patentes y Marcas Registradas de los Estados Unidos no deberían ser almas gemelas. Uno baila al ritmo impredecible de los ricos y famosos, el otro sigue el zumbido lento y constante de la burocracia. Uno es supuestamente deslumbrante, glamoroso y el objeto de las fantasías; el otro es un reino de seriedad donde se procesa y archiva el papeleo y se regula la propiedad intelectual.

Sin embargo, un romance ha estado floreciendo entre los dos durante décadas. ¿Los casamenteros? Las propias celebridades. Ralph Lauren registró una marca comercial con su nombre en la década de 1970; Madonna hizo lo mismo en la década de 1980. Desde entonces, se sabe que personas famosas registran no solo su propio nombre, sino también el de sus hijos, eslóganes que han popularizado y otras palabras y frases relacionadas con sus actividades.

Un ejemplo reciente surgió cuando Archewell Audio LLC, una de las estructuras utilizadas por el príncipe Harry y Meghan Markle (que se asoció con Spotify para producir podcasts) solicitó recientemente el registro de una marca comercial para Archetypes, el nombre del próximo programa de Meghan en la plataforma de transmisión. Kate Cheney, directora de marcas comerciales del bufete de abogados Clarke Willmott, dijo a Newsweek que la solicitud de registro “tiene mucho sentido comercial” y debería ser una práctica estándar.

Archewell Audio LLC presentó la solicitud de registro de marca el 26 de marzo de 2022. Fue aceptada y se asignará a un examinador. La abogada registrada en la solicitud es Marjorie Witter Norman, quien ha manejado registros de marcas anteriores para The Tig, el sitio web de estilo de vida de Meghan que tiene desde antes de su compromiso y boda con Harry.

La solicitud de un registro de marca no significa que la persona que realiza la solicitud reclame la propiedad completa y absoluta de la palabra o frase en cuestión. Más bien, crea un nivel de protección dentro del contexto de actividades específicas. Esto, a su vez, puede resultar útil en caso de litigio.

“Un concepto erróneo común es que tener una marca comercial significa que legalmente posee una palabra o frase en particular y puede evitar que otros la usen”, explica la Oficina de Patentes y Marcas de EE.UU. en su propio sitio web. “Sin embargo, no tiene derechos sobre la palabra o frase en general, solo sobre cómo se usa esa palabra o frase con sus productos o servicios específicos”.

La solicitud de registro de una marca para Archetypes, por ejemplo, incluye una larga lista de especificaciones que indica que se aplicaría, por ejemplo, a “grabaciones de audio y podcasts descargables, todo en los campos del tratamiento cultural de las mujeres y los estereotipos hacia las mujeres”, entre otras categorías de contenido.

Presentar una solicitud para registrar una marca no significa que necesariamente se aceptará, ni que durará para siempre. Una solicitud de 2008 de la estilista Rachel Zoe para registrar una marca comercial para su eslogan “I die” actualmente figura como abandonada en 2013. Hace una década, el mariscal de campo suplente de los New York Jets, Tim Tebow, presentó una solicitud para registrar una marca comercial para “Tebowing”, una palabra utilizada para referirse a la forma en que Tebow se arrodillaba sobre una rodilla para orar en el campo durante los juegos. La solicitud figura como presentada en 2011 y cancelada en 2019.

Pero, por supuesto, muchos solicitantes tienen éxito y han mantenido sus registros de marca hasta el día de hoy. En 2004, Paris Hilton solicitó el registro de una marca comercial para su eslogan “That’s hot” en el contexto de “servicios de entretenimiento multimedia del tipo de servicios de grabación, producción y posproducción en los campos de la música, el vídeo y el cine”. El registro se realizó en 2007 y permanece activo.

De manera similar, en 2014, Taylor Swift registró una marca comercial para “This sick beat” (un extracto de la letra de su canción “Shake It Off”, lanzada ese mismo año). El registro se realizó en 2017. El mismo cronograma se aplica a una solicitud para registrar una marca comercial para otra frase, “Nice to meet you. Where you been?”, extraído de su canción “Blank Space”.

En 2012, Donald Trump había decidido no buscar la nominación republicana en las elecciones presidenciales. Pero ese mismo año, presentó una solicitud para registrar una marca comercial para “Make America Great Again”, que se convirtió en su lema de campaña en 2016. La fecha de la solicitud indicada es el 19 de noviembre de 2012, solo unos días después de las elecciones en las que Barack Obama fue elegido para ocupar el cargo en su segundo mandato en la Casa Blanca.

Algunas celebridades han tratado de brindarles a sus hijos un nivel de protección al registrar marcas comerciales para sus nombres. Por ejemplo, existen solicitudes para registrar marcas comerciales para los tres hijos de Beyoncé y Jay-Z, Blue Ivy Carter, Rumi Carter y Sir Carter.

Lo mismo ocurre con los hijos de Kim Kardashian y Kanye West, North West, Saint West, Chicago West y Psalm West.

En 2013, Jay-Z le dijo a Vanity Fair que él y Beyoncé decidieron registrar marcas comerciales para el nombre de Blue Ivy para que otros no intentaran beneficiarse comercialmente de él.

“La gente quería hacer productos basados en el nombre de nuestra hija”, dijo a la revista, “y no quieres que nadie intente beneficiarse del nombre de tu bebé. No nos correspondía a nosotros hacer nada; como ves, no hemos hecho nada”.