Brittney Griner: Rusia dice que tiene bajo custodia a la estrella estadounidense de la WNBA

Los funcionarios de aduanas rusos dicen que detuvieron a una jugadora estadounidense de baloncesto en un aeropuerto de Moscú, y alegan que encontraron drogas en su equipaje.

La agencia de noticias rusa TASS ha identificado a la atleta como Brittney Griner, de 31 años, integrante del equipo de la WNBA Phoenix Mercury y dos veces medallista de oro olímpica.

El Servicio Federal de Aduanas de Rusia dice que detuvo a la jugadora de baloncesto, a quien no nombró, en el Aeropuerto Internacional Sheremetyevo Alexander S Pushkin, luego de presuntamente encontrar en su bolso cartuchos de vaporizador que contenían aceite de hachís.

Según Associated Press, el arresto ocurrió el mes pasado. Si es declarada culpable de contrabando de drogas, Griner podría enfrentar hasta 10 años en una prisión rusa.

El Phoenix Mercury dice que está trabajando para liberarla.

“Estamos al tanto y monitoreamos de cerca la situación de Brittney Griner en Rusia”, dijo el equipo en un comunicado. “Seguimos en comunicación constante con su familia, su representante, la WNBA y la NBA. Amamos y apoyamos a Brittney y, en este momento, nuestra principal preocupación es su seguridad, su salud física y mental, y su regreso seguro a casa”.

La WNBA también ha emitido una declaración similar.

“Brittney Griner tiene todo el apoyo de la WNBA y nuestra principal prioridad es su regreso rápido y seguro a Estados Unidos”, comentó la organización.

Además de jugar para Phoenix Mercury, Griner ha pasado sus inviernos en competiciones en Rusia durante los últimos siete años, más recientemente para el equipo UMMC Ekaterinburg. Según AP, en Rusia gana más de US$1 millón por temporada, más del cuádruple de su salario en la WNBA.

El arresto de Griner coincide con un momento históricamente peligroso, ya que Rusia continúa con su sangrienta invasión de Ucrania. Estados Unidos y sus aliados occidentales han rehuido de Moscú tras la invasión, lo que generó una ola de sanciones y condenas públicas.

Con las relaciones diplomáticas entre EE.UU. y Rusia en un punto tan endeble, lograr la liberación de Griner podría ser muy difícil. De hecho, el Departamento de Estado de EE.UU. advirtió recientemente a los estadounidenses que no viajaran a Rusia, y citó específicamente el “acoso” al que podrían enfrentarse por parte de los funcionarios rusos.

“No viajen a Rusia debido al ataque no provocado e injustificado de las fuerzas militares rusas en Ucrania, el posible acoso contra ciudadanos estadounidenses por parte de funcionarios de seguridad del gobierno ruso, la capacidad limitada de la Embajada para ayudar a ciudadanos estadounidenses en Rusia, las restricciones de entrada debido al covid-19 y de otra índole, el terrorismo, la limitación de los vuelos hacia y desde Rusia, y la aplicación arbitraria de las leyes locales”, dijo la agencia en un aviso de viaje. “Los ciudadanos estadounidenses deben salir de Rusia inmediatamente”.