“Vamos a defender a los mexicanos”: Sheinbaum exige investigar muertes de 15 migrantes en centros de ICE

El gobierno de México ha elevado una enérgica protesta por el creciente número de ciudadanos mexicanos fallecidos bajo custodia en Estados Unidos, una situación que coincide con un endurecimiento de la postura de la presidenta Claudia Sheinbaum frente a las políticas del presidente estadounidense Donald Trump.

Durante más de un año, la líder progresista mexicana había mantenido una aproximación cautelosa hacia Trump, respondiendo a las provocaciones con un tono medido y accediendo a las solicitudes de Washington para intensificar la lucha contra los cárteles criminales, superando incluso a sus predecesores. Esta estrategia buscaba mitigar las amenazas de aranceles y una posible acción militar estadounidense contra las bandas.

Sin embargo, el reciente aumento de muertes de mexicanos bajo la custodia de agentes de inmigración, sumado a la decisión del gobierno de Trump de imponer un bloqueo energético a Cuba —un aliado clave de México—, ha impulsado a Sheinbaum a adoptar una postura más firme.

Palmira Tapia, analista del Centro de Investigación y Docencia Económicas, observó: "Se apreció cierta elevación en el tono de la presidenta. Hubo un cambio, que es más vocal la presidenta".

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La crítica más reciente de Sheinbaum se produjo el martes, un día después de que el ciudadano mexicano Alejandro Cabrera Clemente, de 49 años, muriera en un centro de detención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) en Luisiana, la decimoquinta muerte de un ciudadano mexicano bajo custodia en Estados Unidos en poco más de un año.

El gobierno de México calificó rápidamente las muertes de inaceptables y señaló que los centros de detención de ICE son “incompatibles con estándares de derechos humanos, y protección de la vida de las personas”.

A la mañana siguiente, durante una conferencia de prensa, Sheinbaum dijo que solicitó investigaciones sobre las muertes de los 15 migrantes, pero no ha recibido respuesta, y ordenó a los cónsules mexicanos que visiten los centros de detención a diario.

“Vamos a defender a los mexicanos en todas las instancias”, afirmó Sheinbaum, y agregó que “hay muchos mexicanos que su único delito es no tener papeles”.

Su gobierno ya había dicho que presentaría un escrito legal en apoyo a una demanda de detenidos por las malas condiciones en los centros de detención y que plantearía las muertes de personas bajo custodia ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos. El martes, añadió que su gobierno también consideraba la posibilidad de acudir a las Naciones Unidas.

Las medidas del gobierno de Sheinbaum se suman al creciente rechazo en Estados Unidos a la aplicación de las políticas migratorias de Trump. Cerca de 6 de cada 10 adultos en Estados Unidos dicen que el mandatario “ha ido demasiado lejos” al enviar agentes federales de inmigración a ciudades estadounidenses, según una encuesta AP-NORC de febrero.

“El creciente descontento en torno a las actividades de ICE en Estados Unidos crea una plataforma más cómoda para que integrantes del gobierno mexicano expresen preocupaciones sobre el destino de los ciudadanos mexicanos”, señaló Carin Zissis, directora interina en Washington del Consejo de las Américas.

Sheinbaum ha mantenido lo que ha descrito como “cabeza fría” ante las provocaciones de Trump, quien ha ejercido más presión sobre América Latina que cualquier líder estadounidense en décadas. En apenas unos meses, el gobierno del republicano depuso al presidente de Venezuela, impuso un bloqueo petrolero a Cuba y amenazó con una intervención militar contra los cárteles mexicanos.

La mandataria mexicana debe equilibrar el mantenimiento de una relación sólida con Trump mientras subraya repetidamente la soberanía de México para satisfacer a su propia base. Sus mesuradas respuestas se asemejan más a las de una abogada que a las de la jefa del movimiento político populista más poderoso de México.

Su gobierno ha actuado con mayor dureza contra los cárteles que su predecesor y envió a decenas de integrantes de cárteles a Estados Unidos. Mientras tanto, funcionarios mexicanos de economía han viajado constantemente a Washington para reforzar las relaciones de cara a las renegociaciones del Tratado entre Estados Unidos, México y Canadá, o T-MEC.

Aunque Trump ha lanzado pullas públicas contra Sheinbaum —en un momento dado, sugirió que los cárteles tienen mayor control sobre México que su gobierno—, también ha señalado periódicamente que su relación es cordial.

“Ella es realmente una buena persona, me cae muy bien”, dijo el mes pasado, antes de imitar a la líder mexicana con una voz aguda.

Pero los cambios geopolíticos en la región, y el aumento de muertes en instalaciones de ICE, también han abierto la puerta para que Sheinbaum adopte una postura más firme.

El principal punto de fricción entre ambos gobiernos ha sido Cuba. La solidaridad con el adversario de Estados Unidos ha sido una piedra angular del carácter político de México desde la revolución cubana, que Fidel Castro, Ernesto “Ché” Guevara y un grupo de exiliados planearon célebremente mientras estaban en Ciudad de México. Es un tema particularmente sensible para su partido progresista Morena, cuyo fundador llevó a Sheinbaum al poder.

La relación encontró un obstáculo a finales de enero, cuando Trump anunció que impondría aranceles a cualquier país que envíe petróleo a Cuba. La medida afectó directamente a México, que durante años ha enviado petróleo a la isla.

Aunque Sheinbaum pausó a regañadientes los envíos de petróleo a Cuba, ha cuestionado constantemente la presión del gobierno de Trump por un cambio de régimen.

“Mexico tiene todo el derecho de enviar combustible ya sea por razones humanitarias o comerciales”, expresó Sheinbaum a inicios de la semana, y añadió que el gobierno ha actuado con cautela porque no quiere que los aranceles perjudiquen a México.

Ha descrito el bloqueo energético de Trump a Cuba como “injusto” y acusó al gobierno estadounidense de “estrangular” a los cubanos con sanciones. La líder mexicana ha enviado cargamentos de alimentos y otra ayuda, e incluso donó 1.000 dólares de su propio dinero a los esfuerzos de auxilio como un gesto simbólico.

Para ella, “la defensa de Cuba significa la defensa incluso de México”, dijo Tapia.

Aun así, las acciones de la líder mexicana han generado desaprobación en Washington.

Sheinbaum anunció recientemente que su país seguiría contando con médicos cubanos para trabajar en el país, distanciándose de otras naciones de Centroamérica y el Caribe que han cancelado sus programas ante la presión de Estados Unidos.

Esto fue recibido con amenazas veladas por parte del gobierno de Trump, que impuso restricciones de visas a funcionarios centroamericanos con vínculos con lo que el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, calificó como un “entramado de trabajo forzado”.

La Casa Blanca no comentó el martes sobre el endurecimiento de las posturas de Sheinbaum, ni sobre el aumento del número de muertes de ciudadanos mexicanos bajo custodia de ICE.

El tono más audaz que Sheinbaum adoptó en fechas recientes sugiere un cálculo de que su gobierno puede ofrecer resistencia en algunos frentes políticamente importantes, siempre y cuando también avance en el fortalecimiento del comercio y el cumplimiento de las solicitudes del gobierno de Trump en materia de seguridad y migración, dijo Zissis.

Al mismo tiempo, el alza de los precios de la energía debido a la guerra con Irán ha hecho que Estados Unidos dependa más de aliados en México, señalaron ella y otros analistas, lo que ha llevado a Washington a dar marcha atrás en cualquier medida drástica contra los cárteles mexicanos o Cuba, al menos en el corto plazo.

“Estamos en un momento en el que, debido a acontecimientos globales, enfrentamos distintas incertidumbres económicas. Eso le da a Estados Unidos y a México más razones para trabajar juntos”, sostuvo.