Las temperaturas oceánicas en Florida van en aumento junto con la humedad

El calentamiento sin precedentes de los océanos de todo el mundo ha sido particularmente duro con Florida.

La temperatura del agua en los treinta y tantos grados Celsius (más de 90 Fahrenheit) amenaza a los delicados arrecifes de coral, priva a los bañistas de refrescarse con un chapuzón y trae más dificultades a un Estado del Sol que ya tiene que lidiar con un verano abrasador. Los meteorólogos advierten de temperaturas que, sumadas a la humedad, generarán una sensación de 43 ºC (110 ºF) hacia el final de la semana.

El mundo viene de una semana en la que no se habían registrado temperaturas tan altas en las mediciones modernas, informó el lunes la Organización Meteorológica Mundial (WMO por sus iniciales en inglés), usando datos de la agencia meteorológica de Japón para confirmar los récords no oficiales que la plataforma Climate Reanalyzer de la Universidad de Maine reportó casi todos los días de la semana pasada. Japón informó que la temperatura promedio a nivel mundial el viernes fue 0,3 ºC (0,5 ºF) más elevada que el día más cálido del que se tenía registro, en agosto de 2016.

Las temperaturas de la superficie marina a nivel mundial han alcanzado un máximo histórico desde abril y el calor en el Atlántico Norte ha estado por las nubes desde mediados de marzo, informan los meteorólogos en un momento en que el cambio climático es vinculado con eventos más extremos y letales.

“Estamos en territorio desconocido y anticipamos que caerán más récords”, dijo el director de servicios climáticos de la WMO, Christopher Hewitt. “Esta es una noticia preocupante para el planeta”.

Ahora es el turno de Florida.

La temperatura del agua cerca del Cayo Johnson se acercó a los 35,6 ºC (96 ºF) el domingo por la tarde, según una boya de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés). Otra boya captó un registro cercano a los 35 ºC (95 ºF) cerca del Cayo Vaca. La temperatura es unos 2,8 ºC (5 ºF) mayor a lo normal para esta época del año, según los meteorólogos.

“Es increíble”, dijo Andrew Orrison, del Servicio Meteorológico Nacional. “El agua está tan caliente que en realidad no te puedes refrescar”.

Aunque las lecturas de las boyas fueron en aguas poco profundas, “las temperaturas del agua fluctúan entre los 32,2 y los 33,8 ºC (90 y 93 ºF) en buena parte de Florida, lo que es algo sumamente caliente”, dijo Brian McNoldy, investigador de huracanes de la Universidad de Miami. Aseguró que su piscina, a 35 ºC (95 ºF), no lo refresca, sólo lo deja mojado.

Las temperaturas del agua en el Golfo de México y el Atlántico en la región suroeste de Estados Unidos se encuentran 2 a 3 grados ºC (4 a 5 ºF) más altas de lo normal, comentó Orrison. Como el agua está tan caliente, el aire de Florida recibe más humedad y “eso está haciendo que las cosas sean más difíciles o más sofocantes para las personas que saldrán” a la calle, añadió.

El domo de calor que castigó a México y Texas durante buena parte de las primeras semanas del verano se ha abierto paso hasta Florida con días soleados, pocas o ninguna nube que refresque o traiga lluvia, pero una humedad que ha empeorado debido a las altas temperaturas de los océanos, indicaron Orrison y McNoldy.

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Terry Spencer contribuyó desde Hollywood Beach, Florida. Borenstein informó desde Washington.

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Borenstein está en Twitter como @borenbears y Schneider como @MikeSchneiderAP

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La cobertura climática y ambiental de The Associated Press recibe el apoyo de varias fundaciones privadas. La AP es la única responsable de todo el contenido.