Ambientalistas demandan al gobierno de Puerto Rico por ubicación de proyectos de energía renovable
Activistas y grupos ambientalistas demandaron el lunes al gobierno de Puerto Rico por la ubicación planeada de decenas de proyectos de energía renovable con los que se pretende aminorar los problemas energéticos de la isla.
La demanda asegura que los proyectos se construirían en tierras ecológicamente sensibles y de alto valor agrícola, lo que representaría una infracción a las leyes locales.
Los grupos solicitaron que un juez prohíba que varias agencias del gobierno local aprueben proyectos en este tipo de tierras, destacando que en su lugar deberían construirse en tejados, estacionamientos, rellenos sanitarios en desuso y terrenos que hayan sido contaminados.
“La pérdida de tierras agrícolas de primera calidad para instalar proyectos solares de una magnitud industrial es un atentado grave a la seguridad alimentaria de Puerto Rico, que ya está en precario”, dijo David Sotomayor, profesor de fertilidad de suelos de la Universidad de Puerto Rico.
Hasta el momento, la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) de la isla ha aprobado 18 proyectos sobre más de 2.000 hectáreas que, según la demanda, están clasificadas como reserva agrícola especial y tierras rústicas con protecciones especiales.
Una portavoz de la AEE no respondió a un mensaje solicitándole comentarios.
En tanto, una vocera del Departamento de Justicia de Puerto Rico, que también fue acusado en la demanda, dijo que la agencia no ha recibido una copia de ésta y no ha podido revisarla.
Los grupos que demandan, entre los que está el Sierra Club, también acusaron a la AEE de retener los nombres de los proyectos y otros detalles por supuestas instancias de confidencialidad, destacando que tuvieron que recurrir a los tribunales para obtener lo que se supone es información pública.
La demanda fue incoada en un momento en que el gobierno de Puerto Rico se prepara para sopesar decenas de proyectos adicionales de energía renovable como parte de un intento para reducir su dependencia del petróleo. El crudo representa casi el 60% del uso de energía de la isla, seguido por el gas natural con el 28%, el carbón con alrededor del 12% y apenas un 2% de energías renovables, según la Administración de Información sobre Energía de Estados Unidos (EIA por sus iniciales en inglés).
A consecuencia de ello, las cuentas de luz en Puerto Rico son algunas de las más elevadas de Estados Unidos.
Las políticas recientes establecen que la isla debe obtener el 40% de su suministro eléctrico de fuentes renovables para el año 2025 y el 60% para 2040. Los proyectos de energías renovables son parte de un intento para reconstruir la red de energía puertorriqueña después de que fuera destruida por el huracán María en septiembre de 2017. A pesar del tiempo transcurrido, los apagones aún asedian a este territorio estadounidense.
En la demanda, los grupos solicitaron a un juez que le ordene a la AEE identificar lugares apropiados para la construcción de proyectos energéticos, entre otras cosas.
“Favorecemos la energía renovable, pero no en detrimento de terrenos de alto valor ecológico y reservas agrícolas de los mayores lugares productivos”, dijo Marissa Reyes, de la Organización Boricuá de Agricultura Ecológica Inc.