¿Caminar 10.000 pasos al día ayuda a bajar de peso?

En los últimos años, se popularizó la teoría de que caminar 10.000 pasos al día es la clave para tener buena salud y perder peso.

Sin embargo, según un estudio, caminar 10.000 pasos al día en realidad no previene el aumento de peso ni conduce a la pérdida de peso.

Para averiguar si los miles de pasos en verdad marcaban una diferencia en lo que respecta al peso, los investigadores del Departamento de Ciencias del Ejercicio de la Universidad Brigham Young, en colaboración con colegas del Departamento de Nutrición, Dietética y Ciencias de los Alimentos, realizaron un estudio en alumnos universitarios de primer año.

Como parte del estudio, los investigadores analizaron a 120 estudiantes de primer año durante sus primeros seis meses de universidad mientras participaban en un experimento de conteo de pasos. Los participantes caminaron 10.000, 12.500 o 15.000 pasos por día, seis días a la semana durante 24 semanas.

Además de los pasos, los investigadores también registraron la ingesta calórica y el peso de los estudiantes.

Según los hallazgos, publicados en el Journal of Obesity, la cantidad de pasos no impidió que los estudiantes aumentaran de peso, incluso entre aquellos que caminaban 15.000 pasos al día.

Más bien, los investigadores encontraron que al final del periodo de prueba, los estudiantes habían ganado un promedio de 3,5 libras (1,5 kilogramos), aproximadamente la cantidad común que los estudiantes ganan durante el primer año de escuela, según estudios anteriores que citaron.

“La falta de atenuación en el aumento de peso entre los grupos de pasos fue sorprendente, ya que la actividad física aumentó de forma progresiva con cada recomendación de paso y la actividad física aumenta el gasto de energía y altera el equilibrio energético”, escribieron los investigadores.

Sobre los hallazgos, el autor principal Bruce Bailey, profesor de ciencias del ejercicio en BYU, concluyó: “El ejercicio por sí solo no siempre es la forma más efectiva de perder peso”.

“Si se realiza un seguimiento de los pasos, se podría lograr un beneficio al aumentar la actividad física, pero nuestro estudio mostró que no se traducirá en mantener el peso o prevenir el aumento de peso”.

Sin embargo, los investigadores notaron que el aumento de pasos significó un impacto positivo general en los “patrones de actividad física” de los estudiantes, algo que afirmaron que “puede tener otros beneficios emocionales y de salud”.

“El mayor beneficio de las recomendaciones de pasos es sacar a las personas de un estilo de vida sedentario”, Bailey. “Aunque no evitará el aumento de peso por sí solo, más pasos siempre son mejores para ti”.

Estudios previos sobre los beneficios de caminar 10.000 pasos al día también encontraron que la técnica no puede tener ningún efecto sobre el peso y que el ejercicio vigoroso suele ser más beneficioso.

Este artículo se publicó originalmente en enero de 2021.