Shai Gilgeous-Alexander aún no está satisfecho y quiere el título de la NBA con el Thunder
Shai Gilgeous-Alexander alcanzó sus objetivos a corto plazo y el miércoles se posicionó para lograr su objetivo a largo plazo.
Con 34 puntos, ocho asistencias y siete rebotes ayudó al Thunder de Oklahoma City a vencer 124-94 a los Timberwolves de Minnesota para ganar la serie de finales de la Conferencia Oeste en el quinto encuentro para conseguir su boleto a las Finales de la NBA.
"Sabía que quería dos cosas", afirmó. "No quería volver a Minnesota. Y luego quería que los fanáticos pudieran disfrutar el momento con nosotros. Quería que pudieran verlo desarrollarse ante sus ojos. Quería que celebraran esta noche en nuestro edificio, que fueran a casa, se emborracharan, hicieran lo que sea que hagan para disfrutar el momento."
El MVP y campeón de anotación de la liga hizo lo necesaria para hacer todo eso realidad, y ahora tiene oportunidad de ganar el título de la NBA.
Fue otro ejemplo de cómo el ritmo de juego parece ser más lento entre más avanzan los playoffs. Por momentos tuvo que forzarse en la primera ronda contra Memphis y en la segunda ronda contra Denver. Pero contra Minnesota, volvió a hacer que el juego pareciera fácil. Acertó 14 de 25 tiros y cometió solo dos pérdidas de balón en el juego cinco.
"Creo que hace un gran trabajo jugando agresivo y luego dejando que el juego le diga cuál es la jugada correcta", comentó el alero del Thunder, Chet Holmgren. "A veces eso es anotar, a veces eso es pasar. Pero nunca sientes realmente que al verlo o jugar con él, nunca sientes que tomó la decisión equivocada."
Gilgeous-Alexander tuvo 12 puntos y cinco asistencias en el primer cuarto para que Oklahoma City tomara una ventaja de 26-9. El Thunder lideraba 65-32 al medio tiempo y 88-62 al entrar al último periodo.
"Todo lo que podemos hacer es venir y controlar nuestra energía, nuestro esfuerzo y nuestro nivel de concentración, dar a estos fanáticos lo que merecen y a las familias lo que merecen", expresó.
La gran noche de Gilgeous-Alexander fue más allá de lo medible. El entrenador Mark Daigneault dijo que su liderazgo ayudó a que el Thunder comenzara con fuerza.
"Simplemente estableció un tono increíble", dijo Daigneault.
En la serie, Gilgeous-Alexander promedió 31,4 puntos, 8,2 asistencias y 5,2 rebotes por juego y recibió el Trofeo Magic Johnson al MVP de las Finales de la Conferencia Oeste.
Nada de eso importará cuando el Thunder inicie las Finales contra el galador de la serie del Este de los Pacers de Indiana y los Knicks de Nueva York a partir del cinco de junio. Los Pacers lideran la serie de finales de la Conferencia Este 3-1 antes del juego 5 el jueves en Nueva York.
"Tenemos que ser la mejor versión de nosotros mismos durante cuatro noches para alcanzar el objetivo final", dijo Gilgeous-Alexander. "Entendemos eso, lo sabemos, y en eso estamos enfocados."
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.