Rice de Chiefs: totalmente cambiado tras causar accidente peligroso en Dallas

El receptor abierto de los Chiefs de Kansas City, Rashee Rice, ha "cambiado completamente" después de causar un accidente en cadena el año pasado en una autopista de Dallas que dejó a varias personas heridas, le costó más de un millón en un acuerdo con las víctimas y resultó en una sentencia de 30 días de cárcel que tendrá que cumplir en algún momento en el futuro.

Rice habló el sábado por primera vez en el campo de entrenamiento, y la primera vez desde que el jugador de 25 años se rompió un ligamento en la rodilla derecha en la Semana 4, una lesión que terminó requiriendo una cirugía que puso fin a la temporada.

"He cambiado completamente. Tienes que aprender de cosas como esa", dijo Rice sobre el accidente de marzo de 2024, cuando los fiscales dijeron que conducía a casi 120 mph en la North Central Expressway e hizo "múltiples maniobras agresivas" antes de chocar con los otros vehículos.

"He aprendido", continuó Rice, "y he aprovechado la oportunidad de aprender de algo así".

Rice se declaró culpable en julio de dos cargos de delito grave de tercer grado por colisión que involucra lesiones corporales graves y carreras en una autopista causando lesiones corporales. Como parte del acuerdo de culpabilidad, dijeron los fiscales, Rice fue sentenciado a cinco años de libertad condicional diferida y 30 días de cárcel, además de pagar los gastos médicos de las víctimas que suman alrededor de 115,000.

Por separado, acordó resolver un caso civil por 1,086,000, que incluía intereses previos al juicio y honorarios de abogados.

Mientras tanto, los Chiefs se están preparando para que Rice cumpla una suspensión de la NFL, aunque la duración y el momento siguen siendo inciertos. El portavoz de la liga, Brian McCarthy, dijo recientemente en un comunicado que el caso "sigue bajo revisión".

"Mi equipo legal se encarga de todo eso", dijo Rice. "Todo lo que puedo hacer es concentrarme en lo que puedo controlar ahora mismo y eso es hacer lo que hago".

Hasta ahora, la lesión de rodilla que le robó la mayor parte de la temporada pasada no lo ha frenado.

Después de una destacada temporada de novato, Rice atrapó 24 pases para 288 yardas y dos touchdowns en sus primeros tres juegos la temporada pasada. Pero en la Semana 4, después de que Patrick Mahomes lanzó una intercepción, el quarterback accidentalmente se lanzó sobre la pierna de Rice mientras intentaban hacer la tacleada, rompiendo el ligamento colateral lateral en la rodilla del receptor abierto.

Rice se sometió a cirugía y estuvo de regreso para los entrenamientos de verano, y ha estado completamente activo durante todo el campo de entrenamiento.

"Me siento al 100%. Estoy emocionado de estar de vuelta aquí con los chicos", dijo Rice. "Básicamente, estoy donde lo dejé. Lo único es volver al campo y seguir divirtiéndome haciendo lo que hago".

Los Chiefs esperaban que Rice fuera un punto focal de la ofensiva la temporada pasada en un grupo de receptores abiertos que incluía a Marquise Brown y al entonces novato Xavier Worthy. Pero esa combinación nunca se materializó, porque "Hollywood" Brown se lesionó en la primera jugada de la pretemporada —no regresó hasta los playoffs— y Rice finalmente se unió a él en la reserva de lesionados.

Ahora, los Chiefs tienen a los tres sanos, Worthy tiene un año de experiencia, y la selección de cuarta ronda Jalen Royals ha llamado la atención en el campo de entrenamiento. Sumando al veterano Juju Smith-Schuster y Tyquan Thornton, quien parece estar aprovechando un nuevo comienzo en Kansas City, los Chiefs confían en su profundidad en la posición.

Especialmente si Rice debe cumplir una suspensión durante la próxima temporada.

"Estoy concentrado. Esto es lo que hago", dijo Rice. "Este es mi trabajo. Esto es lo que amo hacer. Así que incluso cuando no pueda estar con el equipo, voy a trabajar duro para volver con ellos lo antes posible."

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.