El destino de los hermanos Menéndez se decidirá tras casi 30 años en prisión
Aunque se reduzcan sus condenas, los hermanos seguirían necesitando la aprobación de la junta estatal de libertad condicional
La audiencia para decidir si Erik y Lyle Menéndez deben tener una oportunidad de libertad tras cumplir casi 30 años de prisión comienza el martes tras meses de retrasos. La pareja fue condenada a cadena perpetua en 1996 por el doble asesinato de sus padres.
Se espera que la nueva audiencia dure dos días y esté presidida por un juez de Los Ángeles. Aunque se reduzcan sus condenas, los hermanos seguirían necesitando la aprobación de la junta estatal de libertad condicional para salir de prisión. Entonces podrían salir en libertad por el tiempo cumplido.
Los hermanos fueron condenados hace más de 28 años a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por asesinar a su padre José Menéndez y a su madre Kitty Menéndez en su casa de Beverly Hills en 1989. Los hermanos, que ahora tienen 54 y 57 años, tenían 18 y 21 en el momento de los asesinatos.
Mientras que los abogados defensores argumentaron que los hermanos actuaron en defensa propia tras años de abusos sexuales por parte de su padre, los fiscales afirmaron que los hermanos mataron a sus padres por una herencia multimillonaria.
Debido a los incendios forestales en la zona de Los Ángeles y a las disputas entre fiscales y abogados defensores, las audiencias se retrasaron durante meses.
El caso ha captado la atención del público durante décadas y el año pasado, el drama de Netflix Monstruos: la historia de Lyle y Erik Menéndez y el documental Los hermanos Menendez en 2024 renovaron el interés público por su caso y su compleja situación. Partidarios de los hermanos han venido de todo el país para asistir a concentraciones y audiencias en los últimos meses.
Esto es lo que le espera esta semana:
El juez tomará una decisión sobre una condena menor
La nueva audiencia se centrará en si los hermanos se han rehabilitado en prisión y merecen una pena menor, de 50 años a cadena perpetua. Esto les permitiría optar a la libertad condicional en virtud de la ley de delincuencia juvenil de California, ya que cometieron el delito antes de cumplir los 26 años.
Su abogado defensor, Mark Geragos, argumentó en abril que podría pedir al juez que redujera sus cargos a homicidio involuntario, que, por consiguiente, podría permitir su puesta en libertad inmediata.
Geragos dijo el pasado viernes que tiene previsto llamar a declarar en las audiencias al menos a siete familiares. Como en procedimientos anteriores, los hermanos comparecerán de manera virtual; no quedó claro si testificarán.
Los fiscales del condado de Los Ángeles argumentarán en contra de la nueva sentencia, ya que aseguran que los hermanos no han asumido toda la responsabilidad del crimen. Es probable que los fiscales hagan referencia a las conclusiones preliminares de un psicólogo forense que analizó si los hermanos suponían un riesgo para la sociedad en caso de ser puestos en libertad, una evaluación ordenada por la junta estatal de libertad condicional. La admisibilidad de los resultados en los tribunales ha sido un punto de discordia para las dos partes, ya que no se han hecho públicos, pero el juez dijo el pasado viernes que algunas partes pueden incluirse.
El ex fiscal del distrito y su familia apoyan una nueva sentencia
El anterior fiscal del condado de Los Ángeles, George Gascón, había abierto la puerta a una posible libertad de los hermanos el pasado otoño al pedir a un juez que redujera sus condenas. Su oficina alegó que el caso se habría tratado de manera diferente hoy en día debido a la comprensión moderna del abuso sexual y el trauma, además de la rehabilitación de los hermanos durante tres décadas en prisión.
La petición de nueva condena que presentó Gascón se centra en los logros y la rehabilitación de los hermanos. Los abogados de los hermanos afirman que sus clientes han trabajado duro para superarse y retribuir a la comunidad penitenciaria. La extensa familia Menéndez, a excepción de un tío fallecido en marzo, ha manifestado que perdonan plenamente a los hermanos por lo que hicieron y desean que sean liberados.
Desde su condena, los hermanos han recibido educación, han participado en clases de autoayuda y han creado varios grupos de apoyo para sus compañeros de prisión.
El nuevo fiscal de Los Ángeles cambió de rumbo
El actual fiscal del distrito, Nathan Hochman, dio marcha atrás respecto a Gascón y se opuso a la nueva condena de los hermanos.
La oficina de Hochman ha dicho que no cree que los hermanos sufrieran abuso sexual por parte de su padre.
Los fiscales también afirman que los hermanos no han admitido haber mentido durante el juicio.
Recientemente, citaron el análisis del psicólogo forense que afirmaba que los hermanos habían infringido de manera reciente las normas de la prisión al introducir teléfonos móviles de contrabando, lo que, según Hochman, demostraba su incapacidad para regular su propio comportamiento. Llegó a la conclusión de que eran “moderadamente más propensos” que otros a participar en actos violentos en la comunidad, sentenció Hochman.
Con Hochman al mando, los fiscales intentaron dos veces retirar la petición de resentencia de su oficina. El juez del Tribunal Superior del condado de Los Ángeles, Michael Jesic, dictaminó en ambas ocasiones que las audiencias para la nueva sentencia podían continuar a pesar de su oposición.
El juez podría decidir sobre la nueva condena desde el banquillo durante la audiencia o emitir una resolución escrita posteriormente.
Traducción de Michelle Padilla