Biden cancelará la deuda de préstamos estudiantiles de hasta $20.000 para millones de prestatarios

Aquellos que pidieron préstamos estudiantiles federales para pagar su educación universitaria, y que ganan menos de US$125.000 al año, quedarán libres de hasta US$10.000 de deuda bajo la última orden del presidente Joe Biden para frenar la creciente crisis de la deuda estudiantil.

Una semana antes de que finalice la moratoria de pagos e intereses, el gobierno de Biden anunció que se cancelarán US$10.000 en deudas para millones de prestatarios, y la interrupción de pagos de la era de la pandemia -que se ha extendido siete veces en los últimos dos años- continuará hasta el 31 de diciembre.

Los beneficiarios de las Becas Pell -un programa gubernamental destinado en un principio a evitar que los estudiantes de bajos ingresos tuvieran que pagar la universidad, pero que solo ha hecho mella en las matrículas de muchas escuelas a medida que los costos de la educación superior se han disparado- tendrán derecho a que se les cancelen hasta US$20.000 en deudas, en lo que los funcionarios de la administración describieron como una medida específica destinada a garantizar que los prestatarios de bajos recursos reciban la mayor cantidad de alivio.

El presidente anunciará el plan de alivio en su discurso del miércoles por la tarde.

Alrededor de 43 millones de prestatarios de préstamos estudiantiles federales podrán beneficiarse de esta medida, de los cuales 20 millones podrán ver canceladas sus deudas por completo, según un alto funcionario de la Casa Blanca que informó a los periodistas sobre los planes de Biden.

La Casa Blanca estima que la gran mayoría de las ayudas de la última maniobra de la administración se destinarán a personas con ingresos anuales inferiores a US$75.000, y que el 45 por ciento de los prestatarios de préstamos estudiantiles verán sus deudas eliminadas por completo con la propuesta de Biden.

“Es difícil exagerar la importancia de esta medida para la clase media estadounidense y para nuestra economía”, afirmó el funcionario, quien habló bajo condición de anonimato. “Este anuncio ayudará a las personas que, en general, proceden de familias trabajadoras y que ahora son de clase trabajadora”.

Biden también anunciará una propuesta para recortar el importe de los ingresos discrecionales utilizados para calcular los pagos efectuados en el marco de los planes de reembolso basados en los ingresos del 10 por ciento de los ingresos mensuales discrecionales al 5 por ciento.

“Por ejemplo, un albañil típico que gane $38.000 al año con una credencial de gestión de la construcción pagaría solo $31 al mes, en comparación con los $147 que paga ahora con el plan de reembolso más reciente basado en los ingresos, lo que le supondría un ahorro anual de casi $1.400”, según el funcionario, y añadió que se permitirá a los prestatarios que el Departamento de Educación acceda automáticamente a la información de su impuesto sobre la renta para que no tengan que rectificar sus ingresos cada año.

“Una vez que el prestatario esté inscrito, será mucho más fácil mantenerse inscrito y recibir el crédito que le corresponde”, explicó el funcionario.

El anuncio de Biden cumple una promesa de campaña que hizo hace más de dos años, cuando prometió que cancelaría US$10.000 de deuda de préstamos estudiantiles por prestatario si era elegido, aunque los defensores del alivio de la deuda y los legisladores progresistas le han instado a cancelar todas las deudas y a rechazar las barreras de comprobación de medios en las medidas de alivio amplias.

En noviembre de 2020, el presidente pidió al Congreso que proporcionara “de inmediato” algún tipo de alivio a millones de prestatarios agobiados por la creciente deuda.

“[La deuda estudiantil está] frenando a la gente”, dijo entonces. “Están en verdaderos problemas. Están teniendo que elegir entre pagar su préstamo estudiantil y pagar el alquiler”.

Más de 40 millones de estadounidenses tienen una deuda de casi US$1,9 billones en préstamos estudiantiles, la mayor parte de los cuales está envuelta en préstamos federales. El saldo medio es de US$37.667, según la Iniciativa de Datos Educativos.

Desde marzo de 2020, con la aprobación en el Congreso de la Ley CARES, la mayoría de los prestatarios no han tenido que hacer pagos mensuales de su deuda de préstamos estudiantiles, con tipos de interés fijados en el cero por ciento. Esa pausa ha sido prorrogada en siete ocasiones, cuatro de ellas por el presidente Biden, la última en abril.