Cinco extrañas teorías de conspiración sobre la viruela del mono, desmentidas
La desinformación sobre el nuevo brote ya ha comenzado a esparcirse en las redes sociales
Los casos de viruela del mono casi se han triplicado en Gran Bretaña. Los funcionarios de salud en Europa advierten que la enfermedad podría volverse endémica en el continente.
El martes se confirmaron otros 14 casos en Inglaterra, elevando el total en todo el país a 70, informó la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA), mientras el virus se sigue propagando por todo el mundo. Escocia también confirmó su primer caso el lunes.
La doctora Susan Hopkins, principal asesora médica de la agencia, pidió a la gente que esté al tanto de cualquier erupción o lesión inusual y se comuniquen con un servicio de salud sexual si tienen algún síntoma.
UKHSA informó que adquirió suministros de una vacuna contra la viruela “segura” que está siendo ofrecida a las personas que han tenido contacto cercano con alguien diagnosticado con viruela del mono. Se les ha aconsejado a aquellos que se consideran de alto riesgo después de la exposición que se aíslen en casa hasta por 21 días.
El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) dijo que los países de la UE deben revisar su disponibilidad de vacunas contra la viruela y actualizar sus sistemas de rastreo de contactos, pues se han identificado un total de 85 casos de viruela del mono en ocho países de la UE.
Sin embargo, aunque la propagación de la viruela del mono aún se encuentra en sus primeras etapas, ya han comenzado a surgir varias teorías de conspiración. Desde Bill Gates prediciendo el brote hace años hasta la vacuna del covid-19 siendo la causa del virus, la desinformación se está abriendo camino en internet a gran velocidad.
Entonces, ¿cuáles son las teorías de conspiración más comunes que surgieron sobre el brote de viruela del mono?
Teoría de la conspiración 1: el brote de viruela del mono está relacionado con las vacunas contra el covid-19
Una de las teorías más destacadas es que la vacuna contra el covid-19 está directamente relacionada con el brote de viruela del mono. Los teóricos de la conspiración han afirmado que las vacunas Johnson and Johnson y Astra Zeneca, en particular, que utilizan un vector de adenovirus vivo que generalmente causa el resfriado común en los chimpancés, están detrás del brote.
Estos vectores son un adenovirus debilitado e inofensivo que ha sido modificado genéticamente para que no pueda crecer en humanos. Por lo tanto, se considera seguro incluso para su uso en personas mayores o personas con condiciones preexistentes como la diabetes.
También vale la pena señalar que los monos no son la fuente natural de la viruela del mono. De hecho, es una enfermedad de pequeños animales africanos como los roedores, según el virólogo del Imperial College el doctor Michael Skinner.
El locutor de radio estadounidense y teórico de la conspiración de extrema derecha Alex Jones promovió esta teoría, y también afirmó incorrectamente que las vacunas “inyectan el genoma de un chimpancé” en células humanas.
Aunque la vacuna del covid-19 puede causar algunos efectos secundarios leves, la viruela del mono no es uno de ellos.
Teoría de la conspiración 2: Bill Gates predijo el brote de viruela del mono
Las teorías de conspiración sobre Bill Gates dominaron la pandemia del covid-19, por lo que no es sorpresa que el nombre del multimillonario haya aparecido en la discusión sobre el más reciente brote.
Las publicaciones en las redes sociales que fueron compartidas miles de veces han llamado la atención sobre las declaraciones que hizo Gates en 2021, en las que sugería que los terroristas podrían intentar liberar la viruela como parte de un ataque.
Como filántropo centrado en la salud mundial, los comentarios de Gates sobre las pandemias y el uso de la viruela como arma de bioterrorismo no son nuevos y son anteriores tanto a la viruela del mono como al covid-19.
En noviembre de 2021, durante una entrevista de Policy Exchange con el presidente del comité selecto de salud del parlamento del Reino Unido, Jeremy Hunt, Gates advirtió a los gobiernos que deberían prepararse para futuras pandemias y ataques terroristas de viruela.
En respuesta a una pregunta de Hunt sobre lo que deberían hacer los gobiernos mundiales para protegerse contra futuras pandemias, Gates dijo que se necesitarían “decenas de miles de millones” en investigación y desarrollo y “probablemente alrededor de mil millones al año” para formar un grupo de trabajo sobre la pandemia dirigido a nivel de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
En abril de 2017, casi tres años antes de la aparición del covid-19, también dijo en una entrevista que “los avances en biología han hecho que sea mucho más fácil para un terrorista recrear la viruela”.
Teoría de la conspiración 3: EE.UU. lanzó el virus deliberadamente
Al igual que la conspiración inicial sobre el covid-19 de que el virus se creó en un laboratorio y fue lanzado por China, las teorías de que EE.UU. lanzó deliberadamente el virus de la viruela del mono han ganado impulso en las redes sociales chinas.
Un informe de 2021 sobre la planificación de la preparación para la bioseguridad realizado por una organización no gubernamental de EE.UU., Nuclear Threat Initiative, que incluía un escenario de una pandemia de viruela del mono, se sacó de contexto para sugerir que el gobierno de EE.UU. sabía que se avecinaba un brote.
El influencer nacionalista Shu Chang, que tiene 6,41 millones de seguidores en Weibo, publicó el informe y decía que mostraba “un plan de EE.UU. para filtrar el virus de la viruela del simio creado con bioingeniería”.
La publicación recibió más de 7.500 likes y 660 comentarios, la mayoría mostrando su aprobación. Uno de ellos decía que EE.UU. era “malvado más allá de la imaginación de la humanidad”.
Otros usuarios de Weibo también han criticado a EE.UU. por el brote de viruela del mono, a pesar de que el virus ha existido en África central y occidental durante décadas. Originalmente fue descubierto en la región en la década de 1950.
“Si EE.UU. deja que el virus se propague por todo el mundo, está dañando la salud global de las personas”, escribió otro usuario de Weibo, según Insider. “Estados Unidos debería ser reprendido por la comunidad internacional y obligado a pagar una compensación”.
La preparación para los brotes es parte de las estrategias de la mayoría de las naciones para mitigar los efectos de un virus en su población, y dicha planificación no sugiere que EE.UU. planeara liberar un virus en el mundo.
Los científicos están analizando muestras del virus del brote actual para determinar si ha mutado o no, aunque la estructura de la viruela del mono significa que es menos probable que mute de la forma en que lo hacen virus como el covid-19.
La OMS dijo el lunes que actualmente no hay evidencia de que la viruela del mono en este último brote sea una nueva variante, lo que sugiere que las posibilidades de que una versión de la enfermedad creada con bioingeniería se propague sin ser detectada son muy poco probables.
Teoría de la conspiración 4: EE.UU. acumuló vacunas contra la viruela antes del brote
Las noticias de que EE.UU. había liberado de su reserva nacional dosis de la vacuna contra la viruela, que puede usarse para inmunizar contra la viruela del mono, provocó conspiraciones sobre por qué tenía aproximadamente 100 millones de una vacuna para una enfermedad que fue erradicada globalmente en 1980.
Estados Unidos mantiene dos vacunas contra la viruela en su Reserva Nacional Estratégica, un producto, en parte, del aumento del miedo ante el bioterrorismo después del 11 de septiembre.
La Reserva Nacional Estratégica se formó en 1999 y se ha desarrollado a lo largo de los años para ayudar a los EE.UU. a prepararse para emergencias de salud pública. Además de las vacunas contra la viruela, también incluye ventiladores y antitoxinas.
Teoría de la conspiración 5: ejercicio de viruela del mono de la Conferencia de Seguridad de Munich
Otro ángulo explorado por los teóricos de la conspiración es que los líderes mundiales se reunieron en Múnich el año pasado para planear una respuesta a la viruela del mono.
Los líderes mundiales en salud se reunieron en Múnich en 2021 para la Conferencia de Seguridad de Múnich, donde se llevó a cabo el ejercicio teórico anual sobre la reducción de amenazas biológicas de alto impacto. Si bien la viruela del mono se discutió en la iteración de la conferencia de 2021, esto no es extraño después de la pandemia de covid-19.
Los principales puntos de discusión de la conferencia generalmente se alinean con los principales problemas mundiales en ese momento. Por ejemplo, la conferencia de 2013 se centró en la crisis de la deuda europea, mientras que la conferencia de 2015 analizó el conflicto en Ucrania del año anterior.
Los expertos participaron en una simulación en la que una pandemia había sido provocada por una “variante inusual” de la viruela del mono.
Si bien el uso de la viruela del mono en el ejercicio es una coincidencia, se pueden establecer algunas comparaciones entre el escenario que se desarrolló en Múnich y el brote actual.
Más tarde en el ejercicio, se les dijo a los participantes que la pandemia había sido causada por la liberación deliberada de un virus modificado resistente a la vacuna por parte de un grupo terrorista que había robado muestras de un laboratorio biológico. La OMS dice que actualmente no tiene evidencia de que el virus de la viruela del mono en circulación actualmente sea diferente al visto en brotes anteriores.
En el escenario, el virus también se liberó en un país no nativo, mientras que el grupo actual de casos está relacionado con un viajero que llegó al Reino Unido desde Nigeria, donde la viruela del mono es endémica.