“Extremadamente improbable” que COVID se haya propagado por fuga de laboratorio en Wuhan, dice la OMS

Es "extremadamente improbable" que el coronavirus se haya propagado por primera vez a partir de una fuga de un laboratorio chino y no se necesitan más trabajos para investigar esta teoría, concluyó la Organización Mundial de la Salud.

La OMS dijo que su investigación en curso sobre los orígenes de Sars-CoV-2 había descubierto nueva información, pero no había cambiado drásticamente la imagen del brote en Wuhan , donde se cree que apareció por primera vez el virus.

"Los hallazgos sugieren que es muy poco probable que la hipótesis del incidente de laboratorio explique la introducción del virus en la población humana", dijo el Dr. Peter Ben Embarek, líder de la investigación de la OMS.

Se había afirmado que los científicos del Instituto de Virología de Wuhan (WIV) estaban experimentando con un virus genéticamente similar al Sars-CoV-2 antes de que se filtrara a la comunidad circundante.

China ha rechazado enérgicamente esa posibilidad y ha promovido otras teorías de que el virus puede haberse originado en otro lugar.

La OMS dijo que había inspeccionado de cerca el WIV y concluyó que "era muy poco probable que algo pudiera escapar de un lugar así".

El equipo ha hecho una serie de recomendaciones para futuros estudios para examinar los orígenes del virus.

En cambio, la evidencia sugiere que surgió naturalmente en los murciélagos, dijo el Dr. Embarek, y probablemente se transmitió a los humanos a través de un huésped animal intermediario no confirmado, como un pangolín o una rata de bambú.

"Dado que Wuhan no es una ciudad o lugar cercano a este entorno, no es muy probable un salto directo de los murciélagos a la ciudad de Wuhan", añadió.

Dijo que el equipo tiene pistas potenciales de otras especies animales a seguir al observar la cadena de suministro del mercado de mariscos de Huanan, donde se detectaron por primera vez casos de COVID-19 en diciembre de 2019.

"La búsqueda de la posible ruta de introducción a través de diferentes especies animales y el reservorio específico es todavía un trabajo en progreso", dijo el Dr. Embarek.

También pidió la creación de una base de datos global e integrada para que se pueda acceder rápidamente a la información sobre datos epidemiológicos y moleculares durante brotes futuros.

"Necesitamos realizar más estudios de especies animales que podrían ser un reservorio o podrían actuar como reservorio, no solo en China, porque ya se han probado muchas aquí", dijo el jefe de la OMS.

“Sería interesante saber si un animal salvaje congelado que estuviera infectado podría haber sido una posible introducción.

"También deberíamos mirar más atrás para rastrear la fuente de los productos animales en particular que se congelaron en el mercado en diciembre de 2019".

El profesor Liang Wannian, jefe del enviado chino que trabaja en la investigación, dijo que el virus puede sobrevivir durante largos períodos a temperaturas refrigeradas y puede haber sido introducido en el mercado de Huanan a través de productos congelados, una teoría defendida por China.

“El muestreo ambiental en el mercado de Huanan desde el punto de su cierre, revisó la contaminación generalizada de las superficies, compatible con la introducción por parte de personas y productos animales”, dijo.

La OMS también dijo que el virus estaba circulando en grupos de infecciones alrededor de Wuhan al mismo tiempo que apareció en el mercado húmedo de la ciudad.

El Dr. Embarek dijo que "no fue solo el brote de racimo en el mercado de Huanan, el virus también circuló fuera del mercado".

"La imagen que vemos es una imagen muy clásica del inicio de un brote emergente en el que comenzamos con pocos casos esporádicos a principios del mes de diciembre, luego comenzamos a ver pequeños brotes en los que la enfermedad comienza a propagarse a través de grupos. Vemos eso, entre otros, en el mercado de Huanan ".

Sin embargo, el profesor Wannian dijo que el primer caso detectado en Wuhan no tenía ningún vínculo con el mercado, lo que indica que puede no haber sido responsable del primer brote de la ciudad.

"La fecha de inicio del primer caso en esta investigación fue el 8 de diciembre de 2019", dijo. "El primer caso asociado con el mercado de mariscos de Hunan fue el 12 de diciembre. El caso que comenzó el 8 de diciembre no tenía ningún vínculo con el mercado de Huanan".

Sin embargo, la OMS "no encontró evidencia de grandes brotes" en Wuhan o en otros lugares antes de diciembre de 2019.

"Según el análisis de este y otros datos de vigilancia, se considera poco probable que se haya producido una transmisión sustancial de la infección por Sars-Cov-2 en Wuhan en esos dos meses (antes del descubrimiento)", dijo el profesor Wannian.

La profesora Marion Koopmans, viróloga y miembro de la investigación de la OMS, dijo que no era posible decir qué tan seguro estaba el equipo, en términos porcentuales, con respecto a las diferentes hipótesis presentadas para la propagación de COVID-19.

La visita del equipo de la OMS tardó meses en negociarse después de que China solo la accediera en medio de una presión internacional masiva en la reunión de la Asamblea Mundial de la Salud en mayo pasado, y Beijing ha seguido resistiendo los pedidos de una investigación estrictamente independiente.