OMS llama “noticias preocupantes” a que las vacunas no puedan funcionar contra las variantes del COVID

El jefe de la Organización Mundial de la Salud aseguró el lunes que la aparición de nuevas variantes de COVID-19 ha generado dudas sobre si las vacunas existentes funcionarán o no, y lo calificó como "noticias preocupantes" que las vacunas desarrolladas hasta ahora pueden ser menos efectivas contra la variante detectada por primera vez en Sudáfrica.

Tedros Adhanom Ghebreyesus dijo en una conferencia de prensa que la decisión de Sudáfrica de suspender su campaña de vacunación con las dosis de AstraZeneca es "un recordatorio de que debemos hacer todo lo posible para reducir la circulación del virus con medidas de salud pública comprobadas".

Comentó que era cada vez más claro que los fabricantes de vacunas necesitarían modificar sus vacunas existentes para abordar la evolución genética en curso del coronavirus, y señaló que las inyecciones de refuerzo probablemente serían necesarias, especialmente porque las nuevas variantes del virus ahora se están propagando a nivel mundial y parece probable que se convierten en las cepas predominantes.

Tedros agregó que la OMS esperaba tomar una decisión “en los próximos días” sobre si recomendaría el uso de emergencia para la vacuna de AstraZeneca. Esa designación permitiría el envío de millones de dosis a países pobres, como parte de un esfuerzo respaldado por la ONU para distribuir vacunas COVID-19 en todo el mundo conocidas como COVAX.

La semana pasada, Tedros dijo que más de las tres cuartas partes de las vacunas COVID-19 se habían administrado en solo 10 países y que la inmunización en casi 130 países aún no había comenzado. A pesar del objetivo de la OMS de iniciar la vacunación contra el coronavirus en los países pobres al mismo tiempo que en los países ricos, COVAX no ha administrado ninguna dosis en ninguna parte.

El doctora Soumya Swaminathan, científico jefe de la OMS, detalló que la gente no debería concluir de la decisión de Sudáfrica que la vacuna AstraZeneca no funciona. Comentó que toda la evidencia disponible hasta la fecha muestra que las vacunas desarrolladas hasta ahora reducen las muertes, las hospitalizaciones y las enfermedades graves.

Otras vacunas COVID-19 desarrolladas por Novavax, Pfizer y BioNTech y Johnson & Johnson también parecen ser menos efectivas contra la cepa identificada por primera vez en Sudáfrica, aunque pueden prevenir enfermedades graves.

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