Quinton Simon: Cronología de la desaparición y búsqueda del niño de 20 meses
Quinton Simon, de 20 meses, fue reportado como desaparecido el 5 de octubre.
La búsqueda de Quinton Simon, un niño desaparecido, alcanza su cuarta semana, y las autoridades continúan peinando un vertedero en Savannah, Georgia.
La policía del condado de Chatham y el FBI revelaron el 18 de octubre que los investigadores creen que Quinton, de 20 meses de edad, fue colocado en un contenedor de basura y llevado a un vertedero en el área, lo que provocó una reducción de la búsqueda. Su madre, Leilani Simon, de 22 años, es considerada la “principal sospechosa”, pero hasta el momento no se han realizado arrestos.
Después de que el FBI concluyó el primer día de búsqueda en el vertedero, se vio a Simon bebiendo tequila en un bar en la vecina isla Tybee con su madre. La estación de noticias local WSAV informó que la pareja “coqueteó” con el personal.
El lunes, Simon hizo su primera aparición en los medios, diciendo que no se está “escondiendo” y que espera que su hijo sea encontrado “feliz y vivo”, incluso aunque la policía la considera la principal sospechosa de la desaparición del niño y su posible muerte.
Tres semanas después de la búsqueda de Quinton, el Departamento de Policía del condado de Chatham emitió un comunicado reiterando su compromiso de encontrar los restos del niño.
El departamento dijo que el proceso no sería rápido, pero el equipo de investigación del caso está trabajando diligentemente “para reunir todas las pruebas y así determinar los hechos en este caso”.
Aquí hay una línea de tiempo de los desarrollos en la investigación:
5 de octubre: Quinton es reportado como desaparecido
El niño desapareció el 5 de octubre de su casa en Savannah, una ciudad costera en la frontera entre Georgia y Carolina del Sur, en el condado de Chatham.
Quinton fue visto por última vez alrededor de las 6 am de ese día en una dirección en la cuadra 500 de Buckhalter Road, y su madre, Leilani Simon, lo reportó como desaparecido aproximadamente a las 9:40 am.
La mujer le dijo a la policía que su hijo estaba jugando en un parque infantil cuando lo vieron por última vez, aunque informes anteriores sugirieron que Quinton había estado vagando, informó CNN.
Una llamada hecha a los servicios de emergencia, que fue obtenida por los medios locales, sugería que la puerta principal de la casa de la familia se encontró abierta y que Simon le dijo al 911 que pensaba que “alguien entró y se lo llevó.
La niñera de Quinton, Diana McCarta, declaró que recibió un mensaje a las 9:00 am preguntándole si sabía dónde estaba el menor y que “inmediatamente” fue a la casa de la familia para ayudar a buscar a Quinton, antes de que su madre finalmente llamara a la policía alrededor de las 9:40 am, señaló en una entrevista con WSAV.
McCarta indicó que la familia “no quería (su ayuda)” y que debía cuidar a Quinon y a su hermano de tres años ese día, pero le dijeron que no viniera a las 5:30 am, aproximadamente media hora antes de que lo vieran por última vez.
Llevaba una camisa azul claro de Plaza Sésamo y pantalones negros.
10 de octubre: la abuela de Quinton dice que su hija “no siempre ha hecho lo correcto”
En declaraciones a los periodistas, días después de su desaparición, los abuelos de Quinton dijeron que la madre del niño “no siempre ha hecho lo correcto”, y expresaron su preocupación por el niño de 20 meses.
“A veces lo hace muy bien, a veces no”, lamentó Billie Jo Howell a ABC30. “No sé qué pensar ahora mismo… No sé si puedo confiar en ella o no. Solo sé que me duele y quiero a este bebé en casa. Es mi bebé.
Aparentemente, Howell vivía en la misma dirección que Quinton y Simon junto con su esposo Thomas Howell y el novio de su hija, informó WJCL.
El medio de comunicación obtuvo documentos judiciales que alegaban una disputa de desalojo. Howell estaba tratando de sacar a su hija y su novio de la propiedad por supuestos “daños” y falta de “paz”. Esto permanece sin confirmar, sin embargo.
Los mismos documentos también indicaron que los abuelos de Quinton tienen la custodia del niño, según WJCL.
11 de octubre - Habla la niñera de Quinton
Diana McCarta, quien le dijo a WSAV que cuida a los dos niños, declaró en una entrevista el 11 de octubre que anteriormente había reportado a la familia al Departamento de Servicios para Familias y Niños de Georgia (DFCS), pero esto no fue confirmado.
El departamento informó a The Independent: “DHS/DFCS está obligado por las leyes estatales y federales a proteger la privacidad de las personas a las que servimos. Como tal, no podemos comentar sobre los detalles de ningún caso de abuso o negligencia denunciado ni confirmar o negar la existencia de ningún registro de abuso o negligencia.
“Tomamos en serio todos los reportes que se pueden presentar al Departamento y trabajamos con las fuerzas del orden público cuando corresponde para garantizar la seguridad de los niños de Georgia”, agregaron.
La niñera dijo que se sorprendió al recibir el mensaje el miércoles por la mañana de la semana pasada diciéndole que no necesitarían que cuidara a Quinton y su hermano.
“Recibí un mensaje de texto esta mañana diciendo que no estarían aquí, que no los cuidaría, a las 5:29 [am]”, contó McCarta, quien expresó su sorpresa por la decisión, aparentemente tomada de último minuto.
“Lo cual fue un poco extraño porque los cuido incluso cuando ella (su madre) no trabaja”, apuntó.
“Y luego recibo un mensaje de texto a las 9 am diciendo que si he visto a Quinton”, agregó. “Fui inmediatamente a su casa. Trato de ayudarlos a buscar, ellos no querían eso. Entonces, he estado esperando, como todos los demás”.
12 de octubre: la policía confirma que se cree que Quinton está muerto, la madre es identificada como principal sospechosa
Al comienzo de la búsqueda de Quinton, la policía del condado de Chatham dijo que no creía que su desaparición estuviera involucrada en un delito y que esperaba encontrarlo con vida, reportó WJCL.
La policía anunció el 11 de octubre el descubrimiento de pruebas “que creemos que ayudarán a que este caso avance”. Esa evidencia fue analizada, aseguró la policía.
“Sabemos que miles de personas en todo el mundo estarán desconsoladas por esta noticia, y compartimos su dolor”, indicaron las autoridades en Twitter.
Las autoridades realizaron la primera conferencia de prensa sobre el caso el 13 de octubre, donde reiteraron su creencia de que Quinton había fallecido.
“A la comunidad del condado de Chatham, nos duele al igual que ustedes tratar de comprender lo que creemos que pasó aquí. El FBI, junto con nuestras agencias de aplicación de la ley, han seguido todas las pistas, todos los avisos y todas las pruebas para llegar a este punto y continuaremos así”, prometió el supervisor del FBI, el agente residente senior Will Clarke.
Las autoridades no revelaron la naturaleza de la evidencia que sugiere que Quinton está muerto, o por qué Simon es la principal sospechosa.
18 de octubre: la policía cree que Quinton puede estar enterrado en un vertedero
La policía local de Georgia y el FBI creen que el bebé de 20 meses fue colocado en un basurero y llevado a un vertedero en el área, lo que hizo que se iniciara una búsqueda que continúa todavía.
El jefe de policía del condado de Chatham, Jeff Hadley, señaló en una conferencia de prensa el 18 de octubre que “sabemos que esta será una tarea física, mental y emocionalmente agotadora para nuestros investigadores y nuestro equipo”.
Clarke agregó que “nosotros, junto con nuestros compañeros encargados de hacer cumplir la ley, entramos en este proceso con gran pesar”.
“No queríamos terminar en este punto. Pero la evidencia nos ha llevado hasta aquí”.
Clarke dijo que “esto no será rápido” y “no será fácil, y el resultado es incierto”.
“Como dijo el jefe, queremos justicia para Quinton y queremos encontrarle un lugar de descanso adecuado”, expresó. “Hemos estado siguiendo la evidencia, adónde nos ha llevado, y la evidencia nos ha llevado a este vertedero”, agregó Clarke.
El jefe Hadley dijo que no podía compartir qué evidencia llevó a las autoridades al vertedero.
19 de octubre: surgen informes de que la abuela y la madre de Quinton fueron vistas bebiendo en un bar.
Mientras tanto, Simon y su madre fueron vistas bebiendo en un pueblo cerca de donde desapareció el niño hace tres semanas.
Mientras el FBI buscaba el cuerpo de Quinton en un vertedero en Savannah, Georgia, la estación de noticias local WSAV fue la primera en informar que Simon, ahora la principal sospechosa en la investigación, y su madre, Billie Jo Howell, fueron vistas bebiendo en Sting Ray's, un bar en la vecina isla Tybee.
Cuando fue contactado porThe Independent, un miembro del personal dijo: “Estuvieron aquí, bebieron, se fueron”.
Un trabajador del bar también le dijo al New York Post que Simon y Howell “bebieron tragos de tequila” y estuvieron por horas en el bar el 18 de octubre, a pesar de que otros clientes expresaron su molestia porque madre e hija estuvieran bebiendo en público mientras se realizaba la investigación sobre la probable muerte de Quinton.
“Se estaban divirtiendo mucho, como si no les importara nada en el mundo”, dijo un trabajador al Post. “Estaban bebiendo shots de Patron en el área de la cubierta, haciendo ruido y riéndose. Es casi como si estuvieran tratando de llamar la atención sobre sí mismas”.
21 de octubre: arrestan a tres personas por protestar frente a la casa de Quinton
Durante el fin de semana, tres personas fueron arrestadas mientras protestaban frente a la casa donde desapareció Quinton. La policía del condado de Chatham fue a la casa en Savannah el viernes por la noche, después de recibir quejas sobre los manifestantes, quienes luego abandonaron el lugar, reportó WJCL.
Pero más tarde, tres manifestantes regresaron y bloquearon el camino de entrada, impidiendo que alguien pudiera salir. Los manifestantes, William Garrett, Wanda Boatright y John Boatwright, fueron posteriormente acusados de alteración del orden público, tras ignorar las órdenes de los oficiales de moverse.
La policía no especificó si la madre o la abuela de Quinton estaban en casa en ese momento.
El Departamento de Policía del condado de Chatham también escribió en un comunicado el viernes: “El equipo de investigación del caso de Quinton Simon pasará el sábado y el domingo realizando numerosas entrevistas y continuará analizando la evidencia que ya ha reunido en este caso”.
24 de octubre: Leilani Simon rompe el silencio y dice que espera que Quinton sea encontrado “feliz y vivo”
La madre de Quinton, Leilani Simon, rompió su silencio el lunes al hablar con la estación de noticias local WTOC.
“Estoy aquí. He estado aquí todos los días desde [que empezó] esto. No estoy huyendo y no me estoy escondiendo”, aseguró Leilani Simon a WTOC . “Y si surge algo de lo que sea culpable, me llevaré a mí misma a esa estación de policía”.
Desde que Simon desapareció, dice que ha sido objeto de acoso constante.
“Hace que sea difícil incluso procesar lo que sucede a nuestro alrededor. Llegamos al punto en que tenemos que hacer barricadas en nuestra propia casa para sentirnos seguras en nuestro patio trasero porque ni siquiera podemos procesar lo que sucede en otros lugares, ni siquiera tenemos tiempo para hacerlo”, continuó en su entrevista con WTOC.
“Ni siquiera puedo salir y apreciar el memorial hecho en honor a mi propio hijo o dejar los regalos que le compré. Ni siquiera puedo salir y hacer eso sin acoso, negligencia y todo. Es devastador ver que así es como reacciona el mundo exterior”.
La Sra. Simon dijo que espera que su hijo sea encontrado feliz y saludable, a pesar de que la policía local anunció el 12 de octubre que se cree que Quinton está muerto.
26 de octubre - La policía local reitera su compromiso con la búsqueda del cuerpo de Quinton
Luego de tres semanas de buscar a Quinton, el Departamento de Policía del condado de Chatham emitió un comunicado reiterando su compromiso de encontrar los restos del niño.
“Estamos comprometidos a brindarle a Quinton la investigación profesional, detallada y exhaustiva que se merece. Gracias a la experiencia del FBI, que estuvo en el terreno con nosotros dentro de las tres horas posteriores a la denuncia de la desaparición de Quinton, hemos tenido la ventaja de utilizar todas las herramientas tecnológicas y de investigación disponibles”, señala el comunicado.
El departamento dijo que no se escatimó en gastos y que ningún trabajo se consideró excesivo o demasiado difícil, y recordó al público que no esperaban que la búsqueda fuera rápida. La búsqueda ha involucrado a más de 100 policías y personal civil, según indica el comunicado.
El equipo de investigación del caso, agregaron, está trabajando diligentemente para reunir todas las pruebas “para determinar los hechos en este caso”.