AP Explica: Trump amenaza con un arancel del 100% a películas hechas fuera de EEUU

El presidente Donald Trump tiene la mira puesta en Hollywood para su próxima ronda de aranceles, amenazando con imponer un gravamen del 100% a todas las películas producidas fuera de Estados Unidos.

Durante el fin de semana, Trump acusó a otros países de "robar las capacidades cinematográficas" de Estados Unidos y dijo que había autorizado al Departamento de Comercio y al Representante de Comercio de Estados Unidos a comenzar de inmediato el proceso de implementación de este nuevo impuesto de importación sobre todas las películas extranjeras. Sin embargo, no se proporcionaron más detalles o fechas. Y la Casa Blanca confirmó que no se habían tomado decisiones finales hasta el lunes.

Trump posteriormente manifestó que se reuniría con ejecutivos de la industria sobre la propuesta, pero aún queda mucho por aclarar sobre cómo podría implementarse un impuesto de importación en producciones internacionales complejas.

Si se impone, los expertos advierten que tal arancel aumentaría drásticamente los costos de hacer películas hoy en día. Esa incertidumbre podría dejar a los cineastas en el limbo, al igual que otras industrias que recientemente se han visto atrapadas en el fuego cruzado de las actuales guerras comerciales.

A diferencia de otros sectores que han sido recientemente objeto de aranceles, las películas van más allá de los bienes físicos, lo que plantea mayores implicaciones sobre la propiedad intelectual. A continuación, algunos puntos clave.

¿Por qué Trump amenaza con este elevado arancel cinematográfico?

Trump cita preocupaciones de seguridad nacional, una justificación que ha utilizado de manera similar para imponer impuestos de importación a ciertos países y una variedad de bienes específicos de sectores.

En una publicación el domingo por la noche en su plataforma de redes sociales Truth Social, Trump afirmó que la industria cinematográfica estadounidense está "MURIENDO en una muerte muy rápida" mientras otros países ofrecen "todo tipo de incentivos" para atraer la producción cinematográfica fuera de Estados Unidos.

Trump ha expresado anteriormente su preocupación por la producción cinematográfica que se traslada al extranjero. Y en los últimos años, la producción de cine y televisión en Estados Unidos se ha visto obstaculizada por los contratiempos de la pandemia de COVID-19, las huelgas de los sindicatos de Hollywood de 2023 y los recientes incendios forestales en el área de Los Ángeles. Los programas de incentivos también han influido durante mucho tiempo en dónde se filman las películas tanto en el extranjero como dentro de Estados Unidos, con más producción saliendo de California hacia estados como Georgia y Nuevo México, así como a países como Canadá.

Pero a diferencia de otros sectores que han sido objeto de los aranceles recientemente impuestos por Trump, la industria cinematográfica estadounidense actualmente tiene un déficit comercial que está a favor de Estados Unidos.

En los cines, las películas producidas en Estados Unidos dominan abrumadoramente el mercado interno. Los datos de la Asociación Cinematográfica también muestran que las películas estadounidenses generaron 22.600 millones de dólares en exportaciones y 15.300 millones de dólares en superávit comercial en 2023, con un informe reciente que señala que estas películas "generaron un saldo comercial positivo en todos los principales mercados del mundo" para Estados Unidos.

El año pasado, los mercados internacionales representaron más del 70% de los ingresos totales de taquilla de Hollywood, señala Heeyon Kim, profesora asistente de estrategia en la Universidad de Cornell. Ella advierte que los aranceles y la posible represalia de otros países que impacten en esta industria podrían resultar en miles de millones de dólares en ganancias perdidas y miles de empleos.

"Para mí, esto simplemente no tiene sentido", dijo, agregando que tales aranceles podrían "socavar una parte próspera de la economía estadounidense".

La Alianza Internacional de Empleados del Escenario Teatral (IATSE por sus siglas en inglés), que representa a los trabajadores técnicos y manuales de Estados Unidos y Canadá, dijo en un comunicado el lunes que Trump había "reconocido correctamente" la "amenaza urgente de la competencia internacional" que enfrenta hoy la industria cinematográfica y televisiva estadounidense.

Pero el sindicato dijo que en su lugar recomendó a la administración implementar un incentivo fiscal de producción federal y otras disposiciones para "nivelar el campo de juego" sin dañar a la industria en general.

¿Cómo podría funcionar un impuesto sobre las películas extranjeras?

Eso es una incógnita.

"Los aranceles tradicionales se aplican a las importaciones físicas que cruzan fronteras, pero la producción cinematográfica involucra principalmente servicios digitales: filmación, edición y trabajo de postproducción que ocurre electrónicamente", señala Ann Koppuzha, abogada y profesora de derecho empresarial en la Escuela de Negocios Leavey de la Universidad de Santa Clara.

Koppuzha dijo que la producción cinematográfica es más como un servicio aplicado, que puede ser gravado, pero no sujeto a aranceles. Los impuestos requieren la aprobación del Congreso, lo que podría ser un desafío incluso con una mayoría republicana.

Hacer una película es también un proceso increíblemente complejo e internacional. Es común que tanto las películas grandes como las pequeñas incluyan producción en Estados Unidos y en otros países. Las películas de gran presupuesto como la próxima “Mission: Impossible — The Final Reckoning” ("Mission: Impossible - The Final Reckoning"), por ejemplo, se filman en todo el mundo.

Los estudios estadounidenses frecuentemente filman en el extranjero porque los incentivos fiscales pueden ayudar con los costos de producción. Pero un arancel generalizado podría desalentar eso o limitar las opciones, dijo Kim, perjudicando tanto a las películas de Hollywood como a la industria global que ayuda a crearlas.

"Cuando haces este tipo de reglas generales, estás perdiendo parte del matiz de cómo funciona la producción", agregó Steven Schiffman, veterano de la industria y profesor adjunto en la Universidad de Georgetown. "A veces simplemente necesitas ir a la locación, porque francamente es demasiado caro intentar crear en un estudio".

Schiffman señala títulos populares filmados fuera de Estados Unidos, como la serie "Harry Potter" de Warner Bros, que se filmó casi en su totalidad en el Reino Unido. "El costo de haber hecho eso habría literalmente duplicado la producción de esas películas bajo este arancel propuesto", dijo.

¿Los aranceles cinematográficos podrían tener repercusiones en otra propiedad intelectual?

En general, los expertos advierten que la perspectiva de aplicar aranceles a las películas extranjeras se adentra en aguas desconocidas.

"Simplemente no hay precedente o sentido para aplicar aranceles a este tipo de servicios creativos", dijo Koppuzha. Y aunque la administración Trump podría extender amenazas similares a otras formas de propiedad intelectual, como la música, "encontrarían los mismos obstáculos prácticos".

Pero si tiene éxito, algunos también advierten sobre posibles represalias. Kim señala las "cuotas" que algunos países han tenido para ayudar a impulsar sus películas nacionales, asegurando que obtengan una porción de las pantallas de cine, por ejemplo. Muchos han reducido o suspendido tales cuotas a lo largo de los años en nombre del comercio abierto, pero si Estados Unidos impone un arancel generalizado a todas las películas extranjeras, este tipo de cuotas podrían ser recíprocas, "lo que perjudicaría a las películas de Hollywood o cualquier propiedad intelectual hecha en Estados Unidos", dijo Kim.

Y aunque el dominio de Estados Unidos en el cine significa que "hay menos sustitutos" para la represalia, Schiffman señala que otras formas de entretenimiento, como el desarrollo de videojuegos, podrían ver impactos relacionados en el futuro.

Otros enfatizan las posibles consecuencias de obstaculizar la colaboración internacional en general.

"La distribución de contenido creativo requiere enfoques económicos reflexivos que reconozcan cómo la narración moderna fluye a través de las fronteras", señala Frank Albarella, líder del sector de medios y telecomunicaciones de Estados Unidos en KPMG.

"La pregunta que se cierne sobre cada pantalla: ¿Podríamos nutrir mejor la narración estadounidense a través de incentivos inteligentes y específicos, o podríamos forzar inadvertidamente a las audiencias a pagar más por lo que podría convertirse en un panorama creativo más limitado?"

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Los escritores de AP Jake Coyle y Jill Colvin en Nueva York, Aamer Madhani en Palm Beach, Florida y Darlene Superville en Washington contribuyeron a este despacho.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.