¿Cómo afrontarán la reina y la monarquía la pérdida del príncipe Felipe?

El futuro de la monarquía siempre se enfoca en momentos como este. Gran Bretaña, una nación muy perturbada por todo tipo de divisiones, desfigurada por lo que a menudo se denominan "guerras culturales", necesita sus figuras y fuerzas unificadoras más que nunca. El propio príncipe Felipe fue alguien que atrajo controversias y opiniones divididas, como sucede, pero el punto permanece.

El Reino Unido (tristemente, un título cada vez más irónico) tiene que empezar a mirar hacia el futuro después de que haya pasado esta generación, y debe prestar atención a lo que todavía lo une.

El impacto inmediato, comprensiblemente, será una nueva muestra de simpatía y apoyo a la Reina. Sorprendentemente, han pasado más de 80 años desde que la joven princesa Isabel de York vio por primera vez al griego adonis y se enamoró de él. Pasaron a disfrutar de 73 años de matrimonio.

Fue él, más que nadie (excepto, quizás, ella misma) quien hizo de la monarquía británica lo que es hoy: un superviviente, a pesar de sus múltiples crisis.

La Reina, entonces, a la edad de 94 años, es más popular que nunca; y muy posiblemente el monarca más popular de la historia británica, un logro aún mayor, dado que la era de la deferencia ha pasado hace mucho tiempo.

Depende de su sentido innato, nacido de una larga experiencia, de qué hacer y decir. Su "discurso de COVID" el año pasado fue un recordatorio notable de ese regalo. “Debemos consolarnos de que, si bien es posible que tengamos más que soportar, volverán días mejores: estaremos de nuevo con nuestros amigos; volveremos a estar con nuestras familias; nos volveremos a encontrar”, dijo.

Para ella, y para sus herederos y sucesores, la clave para la supervivencia continuada como institución sigue siendo la que siempre ha sido: resultar útil y, por lo tanto, contar con el apoyo del pueblo. No hay ningún derecho divino de esta organización anacrónica a reinar, y menos aún a gobernar, y un reconocimiento serio de eso es una de las razones por las que la Casa de Windsor disfruta del estatus que todavía tiene.

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En primer lugar, el público debe considerar a la familia real como una familia trabajadora y no comportarse mal, ya sea sexualmente, económicamente o de cualquier otra manera. A cambio de los vastos palacios y los vastos privilegios, siempre han tenido que hacer lo que el público espera de ellos: presentarse y aportar su granito de arena. En épocas más recientes, se esperaba que pagaran sus impuestos y que no se permitieran excesivamente.

También, como parte de este trato tácito, se supone que deben actuar de manera honorable y decente en sus vidas, incluida su vida privada. Lo que es aceptable o no en el ámbito privado varía con el tiempo y según el caso; pero la mayoría de las crisis en la vida de la monarquía en el último siglo han consistido en nada más ni menos que sus miembros enamorarse y desenamorarse de otras personas o perseguir aventuras adúlteras.

Ha habido poca o ninguna política asociada a la mayoría de estas crisis. Incluso los traumas posteriores a la muerte de Diana se debieron a la ruptura del matrimonio del Príncipe y la Princesa de Gales. La participación del príncipe Andrew con Jeffrey Epstein, viajando y manteniendo el tipo de compañía equivocado, fue un ejemplo de alto perfil de egoísmo y necedad, y no sirvió de nada a la institución, por decir lo mínimo. Aunque, hay que decirlo, se ha negado con vehemencia cualquier irregularidad.

La monarquía moderna y sus personalidades son realmente una rama del espectáculo. Y, como las celebridades, tienen que hacer algo bueno para seguir inspirando respeto.

Aparte de sus deberes formales, eso significa mucho trabajo de caridad y establecer esquemas como el Premio del Duque de Edimburgo. Ya no es suficiente, como no lo ha sido desde hace algún tiempo, sólo con andar cortando cintas, haciendo discursos suaves y prendiendo medallas a las damas de piruletas.

Una vez más, la familia real actual muestra una comprensión aguda de esto, adoptando causas pasadas de moda como la salud mental en la forma en que Diana, por ejemplo, eligió asociarse públicamente con personas con SIDA en un momento en que los tabloides estaban felices de descartar la enfermedad como la "plaga gay". Se espera una opinión pública líder, pero no desafiante.

La tarea más difícil, sin embargo, es la que la Casa de Windsor ha intentado y, en mi opinión, fracasó tan espectacularmente en lograr recientemente: parecerse y sonar más como la nación multicultural y multirracial y la Commonwealth que pretende representar.

Puede que ahora no se pueda hacer nada sobre la partida de la joven pareja, pero la llegada de Meghan Markle, junto con su matrimonio con el príncipe Harry, fue la señal más brillante y esperanzadora de que la monarquía británica aún puede adaptarse y evolucionar con los tiempos.

En cambio, sin culpa de Harry y Meghan, se encontraron a sí mismos como la causa y el tema de otra guerra cultural, y un desafortunado foco de discusión y división. Fue la última crisis real a la que estuvo expuesto el príncipe Felipe, y no estaba en posición de ayudar a trazar el rumbo lejos de los peligros.

Durante los próximos meses y años, la Reina, como ya lo ha hecho, dependerá cada vez más del Príncipe Carlos para obtener consejos y orientación sobre el futuro de The Firm. Tiene sus ideas y obsesiones: todas bienintencionadas, algunas excéntricas y otras útiles.

Pero la verdad, en mi opinión, es que él es la persona más responsable de algunas de las crisis de la monarquía y las caídas periódicas de la popularidad, y su padre y su madre han sido los principales responsables de aclarar el desorden y hacer que el programa vuelva a ser popular.

Como presidente de "The Firm", sucediendo a su padre, el Príncipe de Gales tendrá que mostrar más sabiduría que en el pasado. La muerte del príncipe Felipe marca un pico en la popularidad de la monarquía y en el afecto por la reina; el futuro es mucho más incierto de lo que parece.