Posible viaje de Kim Jong Un a Rusia podría ser similar a gira de 2019: 20 horas en su tren blindado
Los reportes de que Kim Jong Un podría viajar pronto a Rusia han centrado la atención en el medio de transporte de los mandatarios norcoreanos: trenes blindados de lujo que desde hace tiempo han sido parte de la tradición de la dinastía, y que son símbolos del profundo aislamiento del país.
En lo que sería su primer viaje al extranjero desde el inicio de la pandemia, Kim podría viajar este mes a Rusia para reunirse con el presidente ruso Vladímir Putin, dijo un funcionario estadounidense, posiblemente para discutir la venta de armas norcoreanas para reabastecer las reservas rusas agotadas por la guerra en Ucrania.
De acuerdo con reportes estadounidenses, los dos mandatarios podrían reunirse en la ciudad de Vladivostok, en el este de Rusia, el escenario de su primer encuentro en abril de 2019, cuando Kim tomó su tren de color amarillo y verde. La ciudad espera a Putin para el Foro Económico Oriental, que se llevará a cabo de domingo a miércoles.
La posibilidad de que Kim pueda realizar nuevamente el recorrido de 20 horas en tren ha llamado la atención de la prensa, al igual que el supuesto tren de lujo, el cual contrasta con la profunda pobreza en la vida diaria de la mayoría de los norcoreanos.
Famoso por su negativa a volar, el padre de Kim — Kim Jong Il — realizó alrededor de una veintena de viajes al extranjero durante sus 17 años de gobierno, la mayoría de ellos a China y todos ellos en tren. La prensa estatal norcoreana dijo que el mayor de los Kim falleció de un infarto cardiaco durante un viaje en tren en 2011.
Konstantin Pulikovsky, un funcionario ruso que acompañó a Kim Jong Il en un viaje de tres semanas a Moscú, publicó en 2002 que a bordo del tren había cajas de costoso vino francés y que los pasajeros podían comer langosta fresca y cerdo asado.
La característica más importante del tren, sin embargo, es la seguridad. De acuerdo con reportes noticiosos surcoreanos, Corea del Norte cuenta con un total de 90 vagones especiales y opera tres trenes de forma simultánea cuando Kim se encuentra de gira: Un tren de avanzada para revisar el estado de las vías, el tren en el que viajan el gobernante y su círculo de allegados, y uno más en el que viaja el resto de la comitiva. A bordo se cuenta con equipo de comunicación de alta tecnología y televisores de pantalla plana para que Kim pueda girar órdenes y recibir informes.
En una muestra de la importancia simbólica de los trenes, un modelo a escala real de uno de los vagones se encuentra en exhibición permanente en un mausoleo ubicado a las afueras de Pyongyang, en donde yacen los cuerpos embalsamados de Kim Jong Il y de su padre, el fundador de la patria Kim Il Sung.
Kim, de 39 años, ha utilizado el tren blindado de su familia para reuniones previas con Putin, con el presidente chino Xi Jinping, y con el entonces mandatario estadounidense Donald Trump en 2018 y 2019.
Pero, a diferencia de su padre, en ocasiones llega a tomar aviones. Se cree que Kim Jong Un, quien fue educado durante varios años en Suiza, viajó frecuentemente por vía aérea durante su adolescencia.
Su viaje a la ciudad de Dalian, en el noreste de China, para reunirse con Xi en 2018, fue la primera vez que un gobernante norcoreano viajó públicamente en avión desde que Kim Il Sung abordó un vuelo rumbo a la Unión Soviética en 1986.
El avión oficial de Kim es una versión remodelada del IL-62 de fabricación soviética. Corea del Norte lo llama el “Chammae-1”, el nombre norcoreano del azor, el ave nacional del país. La prensa de Corea del Sur asegura que la aeronave tiene capacidad para 200 personas y un alcance máximo de alrededor de 9.200 kilómetros (5.700 millas), pero según reportes nunca ha volado tan lejos.
Putin, por su parte, ahora prefiere evitar los aviones y también viaja a bordo de un tren blindado especial desde que tomó la decisión de invadir Ucrania a principios de 2022, según Gleb Karakulov, un desertor del servicio élite de seguridad de Putin.
La reunión previa entre Kim y Putin requirió un traslado de todo un día que comenzó en la capital norcoreana y recorrió las antiguas vías del país a lo largo de la costa oriental hasta atravesar un río que sirve como frontera con Rusia.
Algunos analistas han expresado escepticismo en que ocurra una reunión en el marco del Foro Económico Oriental, debido a que Kim y sus predecesores han preferido no compartir el escenario durante sus raros viajes al extranjero.
En total, Kim viajó a China cuatro veces entre 2018 y 2019 para reunirse con Xi: Dos de ellas en tren y dos en avión. En junio de 2018, pidió prestada una aeronave china para reunirse con Trump en Singapur, aparentemente porque se determinó que su aeronave no era segura para llevar a cabo el viaje. Para su otro encuentro con Trump, en Hanoi, Vietnam, Kim tomó su tren en un viaje de dos días y medio.
Kim no se ha reunido con ningún otro mandatario desde que cerró las fronteras de su país a principios de 2020 para resguardarse de la pandemia de COVID-19.
Un segundo viaje de Kim a Rusia podría indicar el reinicio de actividades diplomáticas basadas en encuentros presenciales, y podría ser precursor de una visita a China para reunirse con Xi, dijo Yang Moo-jin, presidente de la Universidad de Estudios Norcoreanos, en Corea del Sur.