Foro Económico Mundial: líderes se reúnen para abordar la amenaza de la “enfermedad X”

Esta semana, con motivo del FEM (Foro Económico Mundial), un grupo de líderes se reunirá en Davos para debatir sobre la posibilidad de una futura pandemia que podría causar 20 veces más víctimas mortales que el covid-19.

Según la OMS (Organización Mundial de la Salud), el término “enfermedad X” se utiliza para referirse a una hipotética epidemia internacional ocasionada por un patógeno desconocido y para planificar en consecuencia.

Durante el foro, en una sesión titulada “Cómo prepararse para la enfermedad X”, un grupo de expertos dirigido por Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, hablará de “los nuevos esfuerzos que se necesitan para preparar los sistemas sanitarios ante los múltiples retos que se avecinan” si queremos estar preparados para una pandemia mucho más mortífera.

La OMS considera a la enfermedad X como una prioridad en su campaña de concientización, junto con el covid-19, el virus del Ébola, el virus del Zika, la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, el síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS) y el síndrome respiratorio agudo grave (SARS).

La enfermedad X se añadió a la lista en 2018, mientras la OMS buscaba abrir el debate en torno a cómo abordar una pandemia mundial en el futuro.

Desde el organismo, han priorizado la investigación y el desarrollo en un contexto de emergencia para todas estas enfermedades, y aseguran que el plan “busca ofrecer mecanismos transversales de respuesta temprana, en materia de investigación y desarrollo, que también sean pertinentes para la enfermedad X”.

“En todo el mundo, existe un gran número de patógenos potenciales, mientras que los recursos para la investigación y el desarrollo de enfermedades son limitados”, afirmó el organismo en un comunicado.

En la sesión de este miércoles también participará la ministra de Salud brasileña, Nisia Trindade Lima, el presidente del consejo de administración de la farmacéutica AstraZeneca, Michel Demaré, el director general de Royal Philips, Roy Jakobs, y la vicepresidenta ejecutiva de la cadena de hospitales indios Apollo, Preetha Reddy.

En cuanto a la enfermedad en sí, aún se desconoce el tipo de virus que podría provocar la próxima pandemia, es decir, cuál podría llegar a ser la enfermedad X.

Muchos piensan que podría tratarse de un coronavirus, como el SARS-CoV-2 que causa el covid-19, o de una nueva cepa de la gripe.

“[El concepto de la enfermedad X] fue una de las lecciones que aprendimos de la pandemia [de covid-19]”, afirmó el Dr. Thomas Russo, experto en enfermedades infecciosas de la Facultad de Medicina y Ciencias Biomédicas Jacobs de la Universidad de Búfalo (Estados Unidos).

También agregó: “A medida que la humanidad derriba estas barreras [que existen entre los seres humanos y otras especies] a través de los mercados de animales vivos y la deforestación, necesitamos [monitorear y estudiar la situación de manera continua] y mejorar la bioseguridad en todo el mundo”.

La enfermedad X también podría ser un patógeno totalmente nuevo que aún no se conoce ni siquiera entre los animales, advirtió.

Prepararse para hacer frente a la próxima pandemia y averiguar cómo evitar el colapso de las infraestructuras nacionales de salud, como se vio en muchos países en 2020, se ha convertido en un objetivo crítico para la OMS.

Un grupo de científicos británicos han afirmado que, en tan solo 100 días, se podría desarrollar una vacuna contra un nuevo virus capaz de provocar una pandemia. En agosto del año pasado, investigadores de la Universidad de Oxford anunciaron que estaban estudiando cómo adaptar la vacuna creada para el covid-19 a la enfermedad X. También examinarán cómo podrían desarrollarse otras vacunas para impedir futuras amenazas.