AP Fotos: El primer día de la invasión rusa de Ucrania capturado en imágenes
El atronador estallido de los primeros ataques aéreos. Edificios en llamas, reducidos a escombros. Personas aterrorizadas escondidas en sótanos. Gritos de desesperación y abrazos de apoyo.
Esta fue la realidad del 24 de febrero de 2022, el primer día de la invasión a gran escala de Rusia a Ucrania.
Desde las primeras explosiones en la mañana de ese fatídico día, Ucrania cambió para siempre. Al caer la noche, los ucranianos contaban sus primeros muertos y en muchas partes del país se encontraban bajo ocupación rusa.
Otros se apiñaban en trenes abarrotados, apresurándose a escapar del rápido avance de las fuerzas del Kremlin.
La incertidumbre y el temor flotaban en el aire. Nadie sabía si Ucrania podría resistir el embate de un ejército ruso mucho más grande y mejor equipado.
Tres años después, el miedo constante —por la propia vida, por los seres queridos— es tan implacable como lo fue aquel primer día.
El mayor conflicto armado en Europa desde la Segunda Guerra Mundial se ha cobrado decenas de miles de vidas en ambos bandos. Miles de civiles ucranianos han muerto en los combates. Millones han huido del país y muchos de ellos son poco propensos a regresar.
Innumerables familias han quedado diezmadas, obligadas a enterrar a sus seres queridos, con sus hogares y medios de vida destrozados. Una quinta parte del país sigue bajo ocupación rusa y no hay indicios de que Kiev pueda recuperar el control de esos territorios.
Quienes tomaron las armas para luchar por Ucrania y han sobrevivido hasta ahora no saben qué les deparará el mañana y cuándo —si es que es posible— podrán regresar a sus vida civil.
Y aunque los ucranianos se han adaptado a vivir en guerra, ese primer día permanece grabado en su memoria, dividiendo para siempre la vida en “antes” y “después”.
Esta fotogalería, seleccionada por el editor de fotografía Tony Hicks, destaca algunas de las imágenes más impactantes de The Associated Press de ese primer día de guerra.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.