Una mujer de Texas se enfrenta a la cárcel por intentar votar ilegalmente en 2016

Una mujer de Texas trató de votar en las elecciones de 2016, pero no sabía que no era elegible para votar y su boleta fue descartada.

Pero a pesar de que su voto no fue contado, dio lugar a una sentencia de prisión de cinco años, que todavía está estancada en el proceso de apelaciones cinco años después.

En noviembre de 2016, Crystal Mason, una mujer de 46 años y madre de tres hijos, fue al mismo lugar de votación al que había ido en 2012, donde intentó votar pero le dijeron que su nombre no estaba en las listas de votantes.

Después de una sugerencia de un trabajador electoral, Mason llenó una boleta provisional.

"Quizás mi nombre debe haber surgido de algo", dijo Mason a ABC News . “Eso es todo en lo que podía pensar. No piensas, 'Oye, estás haciendo algo mal'".

Pero como todavía estaba en libertad supervisada después de salir de prisión tras cumplir casi tres años con una condena por fraude fiscal, estaba infringiendo la ley de Texas al intentar votar.

Ella dijo que nunca fue informada de la ley, pero un juez aún dictaminó que tenía que cumplir otros 10 meses en prisión porque violó los términos de su libertad supervisada.

"Me perdí las vacaciones, Navidad, Año Nuevo, mi cumpleaños, el cumpleaños de mi hija", dijo Mason, quien es del área de Dallas - Forth Worth, a ABC News. "Me perdí un montón."

“Los 10 meses que hice fueron más difíciles que los dos y medio, tres años que hice”, dijo Mason más tarde. "Porque, ya sabes, estás en un lugar en el que (no) se supone que debes estar".

Según el Brennan Center for Justice, 14 estados aprobaron 22 proyectos de ley que restringieron el acceso a la votación durante el último año.

Hasta mayo, el Proyecto de Ley del Senado 7 avanzaba en la legislatura de Texas. Si se aprueba, sería una de las leyes de votación más restrictivas del país.

Los republicanos afirman que el proyecto de ley trata sobre la integridad electoral y la prevención del fraude. Pero, según The Washington Post, entre 2015 y 2020, se emitieron 44.1 millones de votos en el estado en las carreras presidenciales y para gobernador y para medidas constitucionales. Y solo se presentaron 197 denuncias de fraude electoral.

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Durante las elecciones de 2020, solo se enviaron 23 quejas. Pero la oficina del Fiscal General de Texas, el republicano Ken Paxton, aún dedicó más de 22 mil horas a encontrar casos de fraude el año pasado. Cerraron 16 casos menores en el área de Houston, informó The Post.

"No hace que sea más difícil para la gente votar, lo hace más fácil para la gente votar, pero más difícil para la gente hacer trampa", dijo el presidente del Partido Republicano de Texas, Allen West, a ABC News sobre el Proyecto de Ley 7 del Senado.

“Quiero que todos sepan, no dejen que mi historia los desanime de las urnas”, dijo Mason a ABC. “¿Porque sabes por qué? El fiscal que me (hizo) esto... era un funcionario electo. El juez, un funcionario electo. El fiscal del distrito, un funcionario electo. ¿Entiendes lo que estoy diciendo?”.