El tifón Mawar deja en Guam "palillos donde antes había una selva"

Muchos habitantes de Guam estaban sin electricidad ni suministros el jueves después de que el tifón Mawar golpeara el remoto territorio pacífico de Estados Unidos la noche anterior. La tormenta arrancó tejados, volcó vehículos y destrozó árboles.

Se reportaron heridas leves, pero no muertes, según la oficina de la gobernadora, Lou Leon Guerrero. Guerrero devolvió la isla el jueves a su situación habitual de preparación para tifones, indicó la Oficina de Defensa Civil de Seguridad Nacional de Guam. Equipos de trabajo evaluaban los daños en instalaciones militares, que estaban restringidas al personal esencial, según el mando militar de la Región Conjunta de Marianas.

El centro y el norte de la isla recibieron más de 60 centímetros (2 pies) de agua al paso del meteoro. El aeropuerto internacional de la isla se inundó y la tormenta empujó el agua en una fuerte marejada ciclónica que chocó contra arrecifes de coral e inundó viviendas.

“Nos despertamos ante una escena bastante preocupante aquí en Guam. Miramos por la puerta y donde antes había una selva parecen palillos” dijo el meteorólogo Landon Aydlett. “Parece una escena de la película ‘Twister’, con escombros regados por todos lados. Buena parte de Guam se enfrenta a un desastre mayor que tomará semanas en limpiarse”.

Mawar, el tifón más fuerte en golpear el territorio de casi 150.000 habitantes desde 2002, tocó tierra brevemente en torno a las 21:00 del miércoles como tormenta de categoría 4 en la Base Aérea Andersen en el extremo norte de la isla, según responsables del servicio de meteorología.

El alcance de los daños era difícil de valorar tan pronto, ya que los cortes de luz e internet complicaban la comunicación en la remota isla. Leon Guerrero dijo en un mensaje en video a última hora de la mañana del jueves que las carreteras eran transitables, pero los vecinos debían evitar conducir y quedarse en casa porque los fuertes vientos continuaban.

“Hemos capeado la tormenta”, dijo Leon Guerrero, añadiendo que “lo peor ha pasado”.

La Autoridad de Energía de Guam dijo que sus equipos trabajaban para restaurar el servicio a instalaciones críticas y prioritarias como hospitales, pozos de agua y centros de tratamiento de aguas. La Autoridad de Aguas de Guam, por su parte, trabajaba para restablecer el agua corriente y emitió un aviso recomendando a los consumidores que hirvieran el agua.

El Aeropuerto Internacional A.B. Won Pat de Guam completó sus inspecciones de daños y tenía labores de recuperación en marcha.

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Kelleher informó desde Honolulu. El periodista de ciencia de AP Seth Borenstein en Kensington, Maryland, y los periodistas de Associated Press Lolita C. Baldor y Sarah Brumfield en Washington, Audrey McAvoy en Honolulu, Mark Thiessen en Anchorage, Alaska, Stefanie Dazio en Los Ángeles, y Ed Komenda en Seattle contribuyeron a este despacho.