Avión estadounidense con destino a Tel Aviv vuela “sin rumbo” durante trece horas

Cientos de pasajeros de United Airlines que viajaban de San Francisco a Tel Aviv tuvieron que volar “sin rumbo” debido a los ataques de Hamás en el sur de Israel.

El vuelo UA954 despegó de la ciudad californiana a las 8:25 p. m., hora local, para emprender un viaje de 11.944 km (7.422 millas) hasta el Aeropuerto Internacional Ben Gurión, el principal aeropuerto de Israel.

Sin embargo, aproximadamente a mitad de trayecto, sobre el este de Groenlandia, el Boeing 777 hizo un giro de 180 grados para regresar a San Francisco. El vuelo aterrizó sano y salvo en el Aeropuerto Internacional de San Francisco el sábado por la mañana, según Flightradar24.

“Nuestra principal prioridad es la seguridad de nuestros clientes y tripulación. Estamos siguiendo de cerca la situación y modificando los horarios de los vuelos según sea necesario”, informó United Airlines a The Independent en un comunicado por correo electrónico.

“Después de nuestras dos salidas [de Tel Aviv] programadas para hoy, suspenderemos las operaciones futuras en el Aeropuerto de Tel Aviv hasta que las condiciones permitan su reanudación”, señaló un portavoz de la aerolínea.

Una serie de vuelos de Ryanair desde Europa continental a Tel Aviv tomaron la decisión en pleno vuelo de regresar al punto de origen.

El vuelo procedente de Budapest sobrevolaba Antalya, en el sur de Turquía, cuando se tomó la decisión de regresar a la base.

Según The Jerusalem Post, el sábado por la mañana, la Autoridad de Aviación Civil de Israel anunció que no se permitirían los vuelos por motivos deportivos o de ocio en el espacio aéreo israelí hasta nuevo aviso debido a la situación actual de seguridad.

Vuelos procedentes de Berlín, Milán, Charleroi y Baden-Baden también debieron regresar; el último de los cuales llegó solo hasta el norte de Suiza antes de retornar al aeropuerto de partida.

Lufthansa le comunicó a la agencia de noticias AFP y al periódico Times of Israel que se mantendrá un vuelo a Frankfurt, pero “todos los demás vuelos de Lufthansa hacia y desde Tel Aviv, este sábado, se cancelaron”.

El vuelo 167 de British Airways se está preparando para despegar con normalidad desde Londres Heathrow hacia el Aeropuerto Internacional Ben Gurión en Tel Aviv, aunque existen planes de contingencia para cambiar el trayecto si es necesario.

Los vuelos de Wizz Air desde Londres-Gatwick y Luton a Tel Aviv el sábado por la tarde, así como los vuelos de la misma aerolínea desde Iasi, Viena y Vilna a Tel Aviv fueron cancelados.

Según FlightAware, al menos 20 vuelos hacia Ben Gurión sufrieron cancelaciones.

_{Traducción de Michelle Padilla}