Leyes antiaborto de Georgia obligan a mujer con muerte cerebral a dar a luz por cesárea

Adriana Smith, una mujer con muerte cerebral en Atlanta, dio a luz el 13 de junio y será desconectada del soporte vital este martes, según informó su familia.

Smith permaneció conectada al soporte vital debido a las restricciones impuestas por las leyes antiaborto de Georgia. Su madre, April Newkirk, declaró al medio 11Alive que el bebé, llamado Chance, nació prematuramente la semana pasada mediante una cesárea de emergencia. El niño pesa alrededor de 830 gramos y permanece en la unidad de cuidados intensivos neonatales (NICU).

“Está luchando y esperamos que esté bien”, dijo Newkirk. “Solo queremos que recen por él. Ya nació y ahora necesita fuerza”.

Pero la llegada de Chance también significa que la familia deberá despedirse de Smith, quien cumplió 31 años el fin de semana. Newkirk contó que la familia tuvo una reunión con los médicos y decidieron desconectarla del soporte vital este martes a las 2 p. m.

Smith era una enfermera titulada muy querida y madre de un niño de 7 años, quien hasta ahora cree que su mamá solo ha estado dormida todo este tiempo.

Fue conectada a soporte vital el 19 de febrero, luego de ser declarada con muerte cerebral a las ocho semanas de embarazo, debido a coágulos en el cerebro. Según su familia, la decisión fue tomada bajo presión de la ley antiaborto de Georgia, conocida como LIFE Act, la cual carece de lineamientos claros sobre situaciones de muerte cerebral, lo que genera ambigüedad legal y médica. La historia generó impacto en todo el país: Smith siguió conectada a soporte vital durante su embarazo, una decisión que su familia nunca aprobó.

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Según la “ley del latido del corazón”, aprobada en Georgia en 2019, el aborto está prohibido desde que se detecta actividad cardíaca fetal, lo que ocurre aproximadamente a las seis semanas de gestación. Solo se contemplan excepciones limitadas, como en casos de emergencia médica. Sin embargo, el fiscal general del estado, Chris Carr, ha señalado que la ley no establece de forma explícita la obligación de mantener con vida a mujeres con muerte cerebral, lo que ha generado un escenario legal confuso y polémico.

Legisladores y organizaciones siguen divididos. Algunos grupos antiaborto apoyan que se haya considerado al feto como un paciente con derechos propios, defendiendo la protección de la vida desde la concepción.

En cambio, defensores de los derechos reproductivos advierten que este enfoque puede quitar a las familias la posibilidad de tomar decisiones médicas en situaciones límite, como la que enfrentó la familia de Smith.

“No estoy diciendo que hubiéramos elegido terminar con su embarazo. Pero sí digo que debimos haber tenido la opción”, dijo Newkirk en una entrevista previa con 11Alive.

Tras el nacimiento de Chance, reafirmó ese sentimiento y declaró al medio este lunes: “Creo que todas las mujeres deberían tener derecho a decidir sobre su cuerpo. Y quiero que la gente lo sepa”.

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Mientras celebraban la llegada de Chance, la familia también enfrentaba el dolor de despedirse de Smith.

“Es difícil”, confesó Newkirk. “Cuesta procesarlo”.

Newkirk lanzó una campaña en GoFundMe para apoyar a la familia de Smith. Al momento de la publicación, más de 3.800 personas habían donado más de $145.400 dólares, con una meta fijada en $275.000. También expresó su deseo de poder hablar con su hija una última vez, para decirle que la amaba y que fue una gran hija.

“Soy su madre”, dijo. “Yo no debería estar enterrando a mi hija. Mi hija debería estar enterrándome a mí”.

Traducción de Leticia Zampedri