Expertos prevén incremento de hackeos a hospitales en EEUU
Expertos en seguridad digital advirtieron que los hospitales en todo Estados Unidos están en riesgo de ataques como aquel que paralizó las operaciones en un hospital pediátrico de primera línea en el centro-oeste del país, y que el gobierno está haciendo demasiado poco para evitar estas infiltraciones.
En años recientes, los hospitales han recurrido a la tecnología en internet para apoyarse en todo, desde la salud a distancia hasta los dispositivos médicos y los archivos de pacientes. Hoy, son el blanco favorito de los delincuentes online que secuestran datos y redes a cambio de rescates, dijo John Riggi, experto en seguridad digital de la organización American Hospital Association (AHA).
“Desafortunadamente, las consecuencias indeseadas del uso de toda esta red y tecnología conectada a internet es que expandió nuestra superficie digital de ataque”, señaló Riggi. “Por eso existen muchas más oportunidades para que los malhechores penetren nuestras redes”.
Los atacantes muchas veces operan desde adversarios de Estados Unidos como Rusia, Corea del Norte e Irán, donde disfrutan de enormes pagos de parte de sus víctimas y enfrentan pocas posibilidades de ser castigados.
En noviembre, un ataque de ransomware contra una cadena que opera 30 hospitales y 200 instalaciones de salud en Estados Unidos obligó a los médicos a trasladar a pacientes y posponer cirugías electivas. Además, el año pasado un hospital rural en Illinois anunció que cerraría permanentemente debido a que no pudo recuperarse financieramente de un ciberataque. Los hackers difundieron fotos e información de pacientes de cáncer de seno que estaban recibiendo tratamiento en una red de salud de Pensilvania después de atacar el sistema el año pasado.
Brett Callow, analista de la firma de seguridad Emsisoft, contó 46 ciberataques contra hospitales el año pasado, comparado con 25 en 2022. Los pagos a los criminales también han aumentado desde un promedio de 5.000 dólares en 2018 a 1,5 millones el año pasado.
“A menos que los gobiernos hagan algo más significativo de lo que han hecho hasta la fecha, es inevitable que esto empeore”, señaló Callow.
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Kathleen Foody colaboró desde Chicago.