Trump instala estatua de Cristóbal Colón en los terrenos de la Casa Blanca

Una réplica de una controvertida estatua de Cristóbal Colón ha sido instalada en los terrenos del Edificio Eisenhower de Oficinas Ejecutivas, junto a la Casa Blanca, como parte de una iniciativa del gobierno del presidente Donald Trump para honrar al explorador.

Esta pieza es idéntica a la que fue derribada y arrojada al puerto de Baltimore en 2020, en medio de las protestas nacionales contra el racismo institucional que marcaron el primer mandato de Trump.

Mientras el presidente Trump defiende una visión tradicional de Colón como el líder de la misión de 1492, vista como el inicio no oficial de la colonización europea en América y el desarrollo del orden moderno, la figura del explorador ha sido cada vez más criticada. En años recientes, Colón ha sido señalado como un símbolo de la conquista del Nuevo Mundo por parte de Europa occidental, y de la explotación de sus recursos y pueblos originarios.

La Casa Blanca reafirmó su postura a través de una publicación en X, declarando: "En esta Casa Blanca, Cristóbal Colón es un héroe, y el presidente Trump se asegurará de que sea reconocido como tal por generaciones".

John Pica, cabildero de Maryland y presidente de Italian American Organizations United, que es propietaria de la estatua y aceptó prestarla al gobierno federal para su colocación en o cerca de la Casa Blanca, comentó: “Estamos encantados de que la estatua haya encontrado un lugar donde pueda brillar en paz y estar protegida”.

La estatua, hecha en su mayor parte de mármol, fue creada por Will Hemsley, un escultor radicado en Centreville, en la Costa Oriental de Maryland.

La estatua original fue derribada por manifestantes el 4 de julio de 2020 y arrojada al Inner Harbor de Baltimore dentro de la oleada de indignación por la muerte de George Floyd a manos de la policía. Fue una de muchas estatuas de Colón que fueron vandalizadas aproximadamente en la misma época, y los manifestantes afirmaban que el explorador italiano era responsable del genocidio y la explotación de los pueblos originarios en América.

En los últimos años, algunas personas, instituciones y entidades gubernamentales han reemplazado el Día de Colón por el reconocimiento del Día de los Pueblos Indígenas. El presidente Joe Biden se convirtió en 2021 en el primer presidente de Estados Unidos en conmemorar el Día de los Pueblos Indígenas con una proclamación.

Trump rechaza el cambio de parecer sobre la figura de Colón y lo atribuye a “incendiarios de izquierda” que, según él, tergiversan la historia y distorsionan la memoria colectiva de los estadounidenses. “Estoy devolviendo el Día de Colón de entre las cenizas”, declaró en abril pasado. Haciéndose eco de su retórica de campaña de 2024, se quejó de que “los demócratas hicieron todo lo posible para destruir a Cristóbal Colón, su reputación y a todos los italianos que lo quieren tanto”.