Ambientalistas demandan para evitar la extinción de una rara flor silvestre en Nevada
Los ambientalistas están demandando al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos para intentar forzar la inclusión de una flor silvestre rara como una especie en peligro de extinción después de que gran parte de su población fue destruida en el sitio de una mina de litio en Nevada.
Los ambientalistas están demandando al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos para intentar forzar la inclusión de una flor silvestre como una especie en peligro de extinción después de que gran parte de su población fue destruida en el sitio de una mina de litio en Nevada.
La demanda federal que presentó el Centro para la Diversidad Biológica el martes también exige que la Oficina de Administración de Tierras tome medidas inmediatas para proteger el trigo sarraceno de Tiehm. Dice que la especie está al borde de la extinción en el único lugar donde se sabe que existe a unas 200 millas (322 kilómetros) al sureste de Reno.
Los científicos del gobierno continúan investigando la pérdida misteriosa y sin precedentes de miles de plantas descubiertas a principios de este mes en el sitio que, según Ioneer Ltd., se encuentra sobre algunos de los depósitos de litio sin explotar más grandes del mundo.
Han indicado hasta ahora que están de acuerdo con la afirmación de la empresa minera australiana de que los roedores u otros pequeños mamíferos se los comieron.
El grupo conservacionista dice que alguien desenterró las flores, hasta 17.000, o el 40% de la población restante. Pero en la demanda presentada en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Las Vegas se señala que qué, o quién, tiene la culpa es irrelevante.
“Independientemente de la causa, todas las partes están de acuerdo en que el impacto en las plantas es 'alarmante'”, dice la demanda. "La acción de emergencia es esencial para abordar la terrible situación de la planta y el riesgo continuo de daños mayores".
Ioneer se negó a comentar sobre la demanda. Las dos agencias federales no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
El Centro para la Diversidad Biológica y otros solicitaron el 8 de octubre de 2019 para una lista del trigo sarraceno bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción.
La especie se encuentra en solo 10 acres (4 hectáreas) de tierra repartidas en 2 millas cuadradas (5 kilómetros cuadrados) en el remoto Silver Peak Range del condado de Esmerelda.
El Servicio de Pesca y Vida Silvestre concluyó en julio que había suficiente evidencia de amenazas potenciales a la planta para justificar una revisión completa de su estado de 12 meses. En ese momento, no respondió a la solicitud del centro de que la especie figurara como amenazada o en peligro de extinción en caso de emergencia.
El centro había presentado una demanda a fines del año pasado contra la Oficina de Administración de Tierras en un esfuerzo por detener el proyecto minero. Pero retiró esa demanda después de que Ioneer indicó que había completado la exploración en el sitio y los funcionarios de la agencia aseguraron al grupo que haría cumplir todas las leyes federales en el proceso de permisos.
La nueva demanda cita las "circunstancias extraordinarias en cuestión, en las que el destino de una planta en alto peligro en tierras de BLM está en juego y se requiere claramente una acción de emergencia".
Patrick Donnelly, director del estado de Nevada del centro, dijo que ambas agencias federales "no han logrado proteger esta pequeña flor silvestre vulnerable".
"Ahora está al borde de la extinción", dijo. "Esta nueva destrucción subraya la urgente necesidad de salvar el trigo sarraceno de Tiehm antes de que sea demasiado tarde".
La construcción de la mina está programada para comenzar el próximo año.
La demanda dijo que se estimaba que el trigo sarraceno de Tiehm tenía una población global de 43,921 plantas individuales antes de la reciente destrucción en algún momento entre el 5 de julio y el 11 de septiembre.
“La pérdida del 40% de la población dejaría cerca de 26,400 plantas individuales sobrevivientes”, dice la demanda. Dijo que la pérdida de las plantas "sigue siendo una clara y, hasta que se detenga, una amenaza constante para la supervivencia de la especie".
La demanda hizo referencia a media docena de científicos que escribieron cartas al Servicio de Pesca y Vida Silvestre para expresar su opinión de que los humanos, no los animales, causaron el daño.
“Los botánicos que se especializan en alforfón y plantas del desierto, junto con los mamólogos, han declarado que el daño parece sin precedentes en severidad e inconsistente con depredaciones de roedores reportadas anteriormente”, dice la demanda.