Ómicron: La variante de covid podría ya estar en EE.UU., según Fauci

Es posible que la nueva variante Ómicron del covid-19 ya esté en EE.UU. después de propagarse desde Sudáfrica, declaró el Dr. Anthony Fauci.

El principal asesor médico de la Casa Blanca dijo el sábado al programa Today de NBC que "no se sorprendería" si la mutación emergente de covid hubiera llegado a EE.UU. a través de viajes en avión.

“No la hemos detectado todavía, pero cuando tienes un virus que muestra este grado de transmisibilidad, y ya tienes casos relacionados con viajes en Israel, Bélgica y otros lugares, casi invariablemente va a surgir", comentó.

Describió las nuevas restricciones de viaje del presidente Joe Biden a Sudáfrica y otros siete países africanos como una medida de precaución mientras los científicos estudian los peligros de Ómicron.

Esto se produce después de que el primer ministro británico, Boris Johnson, anunciara que los cubrebocas volverían a ser obligatorios en las tiendas y en el transporte público de Inglaterra tras el descubrimiento de dos casos en esos lugares.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró a Ómicron como una "variante de preocupación" debido a su rápida propagación a través del África subsahariana y en Europa, Israel y Hong Kong.

En Sudáfrica, se cree que hasta el noventa por ciento de los nuevos casos de covid-19 en la provincia de Gauteng los provoca Ómicron, que se descubrió por primera vez en el cercano país de Botswana a principios de este mes.

Los científicos descubrieron que Ómicron tiene casi el doble de mutaciones en su proteína de pico, la estructura que usan los coronavirus para atacar las células humanas, que la variante Delta que ha causado tantos estragos este año. Algunas investigaciones sugieren que es mucho más contagiosa.

"No lo sabemos todavía, pero hay que tener cuidado y asumir que ese es el caso", aclaró el Dr. Fauci el sábado. “Parece haberse extendido con bastante rapidez en Sudáfrica, aunque las cifras son relativamente pequeñas.

"Su capacidad para infectar a personas que se han recuperado de la infección, e incluso a personas vacunadas, nos hace decir que esto es algo a lo que hay que prestar mucha atención y estar preparados para algo grave".

Los tres principales fabricantes de vacunas declararon que estudian Ómicron para averiguar con qué eficacia pueden bloquearlo las vacunas existentes. Solo uno de cada cinco estadounidenses mayores de dieciocho años han recibido vacunas de refuerzo hasta ahora, según los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades).

“Ahora sabemos que cuando se recibe una vacuna de refuerzo, aumenta de forma drástica el nivel de protección. Entonces, si alguna vez hubo una razón para que la gente dijera, y dejara todas esas otras cosas a un lado, vacunémonos, aumentemos y tengamos cuidado, es esta".