Entregan un millón de paquetes de alimentos a niños durante pandemia de COVID

Casi 1 millón de paquetes de alimentos de emergencia se entregaron a los niños durante la pandemia, según muestran cifras, lo que generó preocupación por el hecho de que las familias más pobres están "soportando la carga" de la crisis económica causada por COVID-19.

Se insta a los ministros a "restablecer" el sistema de seguridad social a medida que nuevos datos revelan que el proveedor de bancos de alimentos independiente más grande del Reino Unido experimentó un aumento del 33% en la demanda durante el año pasado, con más de 2.5 millones de paquetes de alimentos de emergencia distribuidos en general, un récord .

Más de 980.000 de estos fueron para niños, el equivalente a casi dos paquetes por minuto, según Trussell Trust . Esto marcó un aumento del 36% en 2019-20 y la cifra más alta registrada.

Los hallazgos despertarán nuevas preocupaciones sobre el aumento de las tasas de pobreza en Gran Bretaña, con el desempleo en un máximo de cinco años y muchas familias tambaleándose por la pérdida de ingresos debido al impacto de COVID.

El secretario de trabajo en la sombra y pensiones de los laboristas, Jonathan Reynolds, describió las cifras como "inaceptables en la Gran Bretaña moderna", y agregó: "los conservadores esperan que las familias en apuros carguen con la carga del fracaso de este gobierno para asegurar nuestra economía".

Datos separados publicados el mes pasado revelaron que la pobreza infantil había alcanzado un máximo de 12 años el año anterior al inicio del coronavirus , y las nuevas cifras del banco de alimentos sugieren que habrá aumentado aún más durante la pandemia.

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Trussell Trust advirtió que sus cifras serán la “punta del iceberg”, con un número sin precedentes de personas que recibirán ayuda de otros proveedores de ayuda alimentaria y grupos comunitarios que comenzaron a proporcionar alimentos de emergencia durante el año pasado.

El número de personas que reclaman el crédito universal, el principal beneficio social del Reino Unido, se ha duplicado desde el inicio de la pandemia a 6 millones.

Los expertos advierten que las familias trabajadoras enfrentan una "doble amenaza" este invierno para su nivel de vida a medida que el desempleo alcanza su punto máximo y se recorta el aumento de £20 ($27.77) al crédito universal, introducido como una medida temporal en abril pasado. Tres cuartas partes de los niños en situación de pobreza viven en familias trabajadoras.

Emma Revie, directora ejecutiva de Trussell Trust, dijo: “nadie debería enfrentar la indignidad de necesitar alimentos de emergencia. Sin embargo, nuestra red de bancos de alimentos ha distribuido un número récord de paquetes de alimentos a medida que más y más personas luchan sin suficiente dinero para lo esencial".

Sabine Goodwin, coordinadora de la Red Independiente de Ayuda Alimentaria, dijo que era responsabilidad de los ministros detener el hambre en primer lugar para que todos puedan permitirse comprar alimentos y otros artículos esenciales.

Añadió: “los bancos de alimentos independientes también continúan viendo una incesante necesidad de ayuda, aunque las cifras combinadas de Trussell Trust y los bancos de alimentos independientes representan una fracción del panorama de inseguridad alimentaria del Reino Unido.

“Ahora más que nunca, nuestro sistema de seguridad social debe reiniciarse, los esquemas de apoyo de las autoridades locales que incluyen subvenciones para casos de crisis deben priorizarse y garantizar salarios adecuados y trabajo seguro”.

Un portavoz del gobierno señaló: “estamos comprometidos a apoyar a las familias con los salarios más bajos y hemos dirigido apoyo a los más necesitados aumentando el salario digno, gastando cientos de miles de millones para salvaguardar puestos de trabajo, aumentando el apoyo social en miles de millones e introduciendo los 269 millones de libras esterlinas. Subvención de apoyo local de Covid para ayudar a los niños y las familias a mantenerse bien alimentados.

“Sabemos que conseguir un trabajo bien remunerado es la mejor ruta para salir de la pobreza, y nuestro Plan para Empleos de miles de millones de libras está ayudando a las personas de todo el país a reincorporarse a la fuerza laboral a medida que se alivian las restricciones”.