Altos mandos de la Marina abordan incidentes racistas en barcos de la costa oeste

Los comandantes de alto rango de la Marina de los Estados Unidos se reunieron con marineros en barcos en la costa oeste el lunes y martes, luego de que dos incidentes racistas recientes desencadenaron uno de los primeros enfrentamientos militares para abordar el extremismo en las filas.

Las reuniones se produjeron después de que se encontró una soga en un barco y se encontró un discurso de odio escrito en la pared de otro barco. Pero las discusiones con los marineros y las advertencias de los líderes fueron impulsadas por las recientes órdenes del secretario de Defensa, Lloyd Austin, de que todos los comandantes militares se reunieran con las tropas en los próximos 60 días para hablar sobre el extremismo y el racismo.

"No podemos hacernos ilusiones de que los comportamientos extremistas no existen en nuestra Marina", dijo el almirante Mike Gilday, jefe de operaciones navales, en un mensaje a la fuerza. “Debemos comprender mejor el alcance del problema, abordar este problema y eliminar la conducta impulsada por creencias extremistas. Sin duda, este es un tema de liderazgo. Seremos dueños de esto".

Al señalar los dos incidentes en los que se encontraron "símbolos de odio y violencia" en los barcos, advirtió que el racismo, la falta de respeto y la injusticia pueden impedir que la Marina alcance su potencial como fuerza de combate estadounidense.

Los oficiales de la Marina dijeron que en el primer incidente se encontró una soga en la litera de un marinero negro a fines de enero en el USS Lake Champlain, un crucero de la Marina. El Servicio de Investigación Criminal Naval investigó el asunto y un marinero finalmente confesó y fue sacado del barco. El barco estaba en el muelle de San Diego cuando ocurrió el incidente, pero ahora está en el mar.

En el segundo incidente, se escribió un discurso de odio en la pared de un baño en el portaaviones USS Carl Vinson. Fue descubierto durante el fin de semana y todavía está bajo investigación. Los funcionarios se negaron a decir qué palabras estaban escritas.

El almirante John Aquilino, comandante de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos, voló abruptamente desde su cuartel general en Hawai a San Diego esta semana para abordar el problema. Habló con los marineros de los dos barcos, así como con otros de la flota, y mantuvo varias reuniones con los comandantes el lunes y martes.

Al dirigirse a las tripulaciones de los barcos por sus sistemas de altavoces, Aquilino dijo: “El extremismo en nuestra Armada es inaceptable. No lo toleraremos. Vamos a acabar con esto y necesitamos tu ayuda para hacerlo".

En un comunicado, agregó: "Tengo políticas en la Flota del Pacífico de que no nos importa qué raza eres, qué credo eres, a qué dios le rezas, qué orientación sexual eres o de qué género eres". Y les dijo que los marineros merecen un lugar seguro para trabajar.

Austin, el primer jefe de defensa negro del Pentágono, dio órdenes la semana pasada a sus líderes militares, diciendo que tienen que pasar tiempo hablando con sus tropas sobre el extremismo en las filas. Durante el fin de semana, especificó que cada comandante debe reservar un día de descanso dentro de los próximos 60 días para abordar el problema.

El portavoz principal de Austin, John Kirby, dijo a los periodistas la semana pasada que si bien el extremismo ha sido un problema en el ejército en el pasado, la insurrección del 6 de enero en el Capitolio de Estados Unidos, que dejó cinco muertos, fue una "llamada de atención" para lideres militares. Dijo que Austin quiere manejar mejor la amplitud del problema.

El presidente Joe Biden declaró que el extremismo interno era una amenaza urgente para la seguridad nacional a raíz de los disturbios. La multitud que irrumpió en el edificio mientras los legisladores se preparaban para certificar su elección era abrumadoramente blanca e incluía miembros de grupos de extrema derecha.