Cinco mueren después tras contraer la variante de covid, Arcturus, en el Reino Unido

Cinco personas que tenían la cepa Arcturus de covid en el Reino Unido han muerto, según los últimos datos de los jefes de salud pública.

Hasta el 17 de abril, había 105 casos de XBB.1.16, también conocido como Arcturus, en Inglaterra, con infecciones localizadas en todas las regiones, excepto en el noreste.

Los jefes de salud han dicho que no hay evidencia que sugiera que la nueva subvariante sea más grave que las anteriores.

El profesor Adam Finn, de la Universidad de Bristol, quien también es asesor del Comité Conjunto de Vacunación del gobierno, le dijo a The Independent: “No hay pruebas claras de que sea una variante más peligrosa en términos de tasas de letalidad o tasas de hospitalización que las subvariantes anteriores y las que circulan actualmente.

“Las muertes que vemos [son] casi todas en ancianos y, por supuesto, son causadas por lo que sea que esté circulando en este momento.”

Agregó: “Dado que [la variante] está presente, entonces las muertes que vamos a ver estarán asociadas con ella porque es lo que está presente.”

Los datos de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHAS) muestran que Arcturus representa aproximadamente el 2.3 % de todos los casos nuevos.

El profesor Francois Balloux, profesor de biología de sistemas computacionales y director del Instituto de Genética del University College London, dijo que Arcturus está estrechamente relacionado con otra subvariante XBB1.5, que actualmente es la variante dominante en el Reino Unido.

Él dijo: “En lugares que no tenían una onda XBB.1.5 (por ejemplo, India o China), se espera que se sienta el impacto de la variante, al igual que con XBB.1.5. Por el contrario, en lugares como el Reino Unido, no se espera que tenga un gran impacto en el número de casos, y menos aún, en las hospitalizaciones y muertes. XBB.1.16 todavía tiene baja frecuencia aquí en el Reino Unido, pero puede convertirse en la próxima variante dominante en el futuro.”

UKHSA dijo que había “datos insuficientes” para calcular la gravedad o eficacia vacunal de Arcturus frente a otras variantes que están circulando.

Sin embargo, dijo que los “números de muestra son muy bajos y los resultados pueden cambiar a medida que haya más datos disponibles”.

La semana pasada, la Organización Mundial de la Salud (OMS) actualizó XBB.1.16 a una “variante de interés”, lo que significa que tiene mutaciones que se sospecha o se sabe que causan cambios significativos y está circulando ampliamente en muchos países.

Se produce después de que los principales científicos le dijeron a The Independent que la el Reino Unido no está preparado para hacer frente a la próxima pandemia tras el desmantelamiento de los sistemas de vigilancia de covid, los recortes en la financiación de la investigación y porque el NHS ya está bajo presión.

La semana pasada, The Independent informó sobre las preocupaciones de expertos que Arcturus podría convertirse en la variante dominante en el Reino Unido después de que la cepa desencadenara una nueva ola de infecciones en la India, creciendo a un ritmo más rápido que otras variantes y “superando rápidamente” a otras.

Un informe de UKHSA, publicado el jueves pasado, dijo que India, que representa el 61% de los casos reportados a nivel mundial, continuó viendo un aumento en los casos relacionados con la nueva variante. Entre el 20 de marzo y el 3 de abril, el país experimentó un aumento de casos, casi duplicándose en cuatro semanas, llegando a 11.109 el 14 de abril.

Sin embargo, los jefes de UKHSA dijeron que, según los datos epidemiológicos y de laboratorio, no estaba claro si el crecimiento se replicará en el Reino Unido.

“XBB.1.16 se encuentra actualmente en una baja prevalencia en el Reino Unido, mostrando alguna evidencia temprana de una ventaja de crecimiento (baja confianza debido al bajo número de muestras), y será monitoreado,” ellos dijeron.