¿Cuáles son los síntomas de un derrame cerebral y cómo se puede prevenir?
Incluso personas jóvenes, como la modelo Hailey Bieber, han sufrido esta aflicción
En Estados Unidos, el derrame cerebral es la quinta causa de muerte y una de las principales causas de discapacidad, por lo que es indispensable conocer cuáles son los síntomas y factores de riesgo que lo provocan, sobre todo si se considera que el 80 por ciento de los casos son prevenibles.
De acuerdo con la American Heart Association, después de décadas en la disminución de las tasas de mortalidad ocasionadas por este padecimiento, se ha frenado el progreso que se había alcanzado y hoy en día el número y la frecuencia de accidentes cerebrovasculares es sorprendente, como lo indican las siguientes estadísticas:
- Cada año, alrededor de 795 mil personas sufren un derrame cerebral.
- Los derrames cerebrales matan a más de 137 mil personas al año.
- Aproximadamente un 40 por ciento de las muertes por derrames cerebrales se producen en hombres y un 60 por ciento en mujeres.
- Entre los estadounidenses de origen mexicano mayores de 20 años, el 2 por ciento de los hombres y el 2,7 por ciento de las mujeres han sufrido un derrame cerebral.
En términos generales, un derrame cerebral se produce cuando un vaso sanguíneo que transporta oxígeno y nutrientes al cerebro se bloquea por un coágulo o se rompe. Cuando esto ocurre, el cerebro no recibe el oxígeno que necesita y las neuronas empiezan a morir con rapidez. Si el paciente no recibe atención médica inmediata, puede quedar con secuelas permanentes como parálisis o trastornos del habla e incluso puede fallecer.
El tipo de derrame cerebral provocado por un coágulo se conoce como isquémico y es el más común, pues representa el 87 por ciento de los casos. El segundo tipo es el derrame cerebral hemorrágico que ocurre cuando se rompe un vaso sanguíneo y representa el 13 por ciento de los casos. Por último, está el mini derrame cerebral que se produce por un coágulo temporal y puede durar sólo uno o dos minutos. Se trata de una advertencia para hacer cambios en el estilo de vida y consultar con el médico.
Síntomas
Tanto los hombres como las mujeres tienen síntomas similares al sufrir de un derrame cerebral. Los más importantes son los siguientes:
- Entumecimiento o debilidad en la cara, los brazos o las piernas
- Problemas para hablar o comprender
- Problemas de visión
- Dificultad para caminar o falta de coordinación
- Dolor de cabeza intenso sin una causa conocida
Las mujeres, que son las más afectadas por este tipo de padecimiento, pueden experimentar también los siguientes síntomas:
- Debilidad general
- Desorientación o confusión
- Problemas con la memoria
- Fatiga
- Náuseas o vómitos
La American Heart Association indica que las mujeres tienen mayor riesgo de sufrir un derrame cerebral debido a estos factores:
- Embarazo: el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular en mujeres embarazadas es de 21 por cada 100.000 mujeres, especialmente durante el tercer trimestre y después del parto. Las mujeres con hipertensión arterial deben ser tratadas con medicamentos y vigiladas con atención.
- Preeclampsia: Esta es la presión arterial alta que se desarrolla durante el embarazo y duplica el riesgo de accidente cerebrovascular.
- Píldoras anticonceptivas: Aunque estas se han vuelto más seguras con el tiempo, las mujeres que están en riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular deben tomar precauciones adicionales.
- Terapia de reemplazo hormonal: este tipo de tratamiento no se debe usar en mujeres postmenopáusicas con riesgo de accidente cerebrovascular.
- Migrañas con aura: Estas se asocian con accidentes cerebrovasculares en mujeres más jóvenes, sobre todo si fuman o usan anticonceptivos orales. Las fumadoras que sufren migrañas con aura deben dejar de fumar inmediatamente.
Factores de riesgo
Los CDC (Centros para el Control y Prevención de Enfermedades ) indican que, aunque algunos factores de riesgo están fuera del control de las personas, entre ellos la raza, la edad y el sexo, existen muchos otros que se pueden controlar, como la dieta, el consumo de tabaco, el colesterol y la presión arterial.
De todos estos factores, la presión arterial alta es el factor de riesgo individual más importante. Prevenirla, diagnosticarla y controlarla por medio de cambios en el estilo de vida y medicamentos es fundamental para reducir la cantidad de accidentes cerebrovasculares.
Medidas para reducir riesgos:
- Mantener la presión arterial controlada
- Dejar de fumar
- Mantener los niveles de glucosa dentro de los valores normales
- Mantener el colesterol dentro de los valores normales
- Mantener un peso saludable
- Hacer ejercicio
- Comer alimentos saludables
- Recibir tratamiento sii se padece una enfermedad del corazón
Debido a que, cuando se produce un derrame cerebral, cada minuto cuenta, los expertos recomiendan llamar inmediatamente al 911 si una persona presenta síntomas de este mal.
Para mayor información consulte: health.gov