Los niños tienen menos probabilidades de contraer COVID-19, revela un estudio

Los cubrebocas, el distanciamiento social y el lavado de manos se han convertido en parte de la vida cotidiana ahora, y la mayoría de nosotros ya no pensamos conscientemente en muchas de nuestras prácticas de seguridad. Pero, como cualquier padre o maestro dirá, mantener a los niños a dos metros uno del otro puede, a veces, ser casi imposible. Los niños menores de cinco años en Escocia, menores de 11 años en Inglaterra y Gales y menores de 13 años en Irlanda del Norte tampoco están obligados por ley a usar un cubrebocas.

Afortunadamente, las investigaciones sugieren que los niños tienen menos probabilidades de contraer COVID que los adultos y mucho menos probabilidades de enfermarse gravemente. El año pasado, un estudio de UCL confirmó que los menores de 12 a 14 años tienen "significativamente menos probabilidades" de contraer COVID de alguien que está infectado.

Según la Escuela de Medicina de Harvard, muchos niños no experimentarán ningún síntoma si contraen el virus y los que lo hacen tienen más probabilidades que los adultos de tenerlos de forma leve.

Si bien los casos de niños que se enferman gravemente son raros, el virus no está exento de riesgos para ellos. El año pasado, seis niños sin condiciones de salud subyacentes conocidas murieron a causa del coronavirus, según datos del NHS.

Los niños también corren el riesgo de desarrollar una enfermedad rara pero potencialmente peligrosa llamada síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico (PIMS) después de contraer COVID.

Los síntomas de PIMS son muy variados y la afección puede afectar a los niños de manera diferente. Sin embargo, según el Royal College of Paediatrics and Child Health, todos los niños diagnosticados han tenido fiebre durante más de tres días. Algunos pueden tener un sarpullido y otros pueden experimentar síntomas abdominales como dolor de estómago, diarrea o vómitos. El RCPCH dijo que el síndrome es "muy raro" y que la mayoría que lo contraen no se verán gravemente afectados.

Estos son los síntomas del coronavirus a tener en cuenta en los niños.

Al igual que en los adultos, los niños pueden experimentar los tres síntomas más comunes del coronavirus: fiebre alta, tos continua y pérdida o cambio del sentido del olfato o del gusto.

El NHS advierte que, si tus hijos tienen alguno de estos síntomas, deben ambos hacerse la prueba, así como cualquier otra persona en tu burbuja de apoyo, debe quedarse en casa y no recibir visitas hasta que obtenga el resultado.

La investigación de la aplicación Covid Symptom Study encontró que la tos y la pérdida del gusto y el olfato son menos comunes en los niños que en los adultos, y que otros síntomas se informaron en los menores con mayor frecuencia. La fiebre fue el síntoma clásico de COVID que se observó a menudo en los niños, y casi la mitad de los casos lo registraron como síntoma.

Según los datos de la aplicación Covid Symptom Study, la fatiga es el síntoma más común que experimentan los niños con el virus. De los 198 niños de las 16 mil personas cuyos datos de síntomas se recopilaron, el 55 por ciento había experimentado fatiga por el coronavirus.

El profesor Tim Spector, del King's College de Londres, quien dirigió la investigación, dijo a The Guardian: "Necesitamos comenzar a decirle a la gente cuáles son los síntomas clave a diferentes edades en lugar de esta obsesión general con la fiebre, la tos y la falta de olfato".

Los dolores de cabeza fueron el segundo síntoma más común encontrado en los niños, según la aplicación Covid Symptom Study. De los 198 casos registrados, el 54 por ciento incluyó dolores de cabeza.

Un estudio de casi mil hijos de trabajadores de la salud, publicado en el British Medical Journal (BMJ), hizo eco del hecho de que los dolores de cabeza son comunes en los menores con COVID. De los 68 niños de la cohorte que dieron positivo, 12 (18 por ciento) reportaron dolor de cabeza.

El mismo estudio en el BMJ encontró que los síntomas gastrointestinales como diarrea, vómitos y calambres abdominales eran comunes entre los niños que dieron positivo por coronavirus. De los 68 del estudio que dieron positivo por COVID, 21 (31 por ciento) tenían malestar estomacal.

La aplicación de estudio de síntomas COVID también relacionó la diarrea con el virus en los niños, y el 13 por ciento de 198 lo informaron.